viernes, 29 de abril de 2011

La NASA demora el anzamiento del Endeavour por problema técnico

La NASA suspendió el viernes el lanzamiento del transbordador Endeavour, que estaba previsto para las próximas horas, debido a un problema con un calentador, informó la agencia espacial.

El comandante Mark Kelly y su tripulación se dirigían a la plataforma de lanzamiento cuando la NASA detuvo la cuenta regresiva. La camioneta de los astronautas giró en U y regresó a la barraca de la tripulación.

El vocero de la NASA, George Dillard, dijo que el próximo intento no será antes del domingo.

La NASA había informado previamente que dos calentadores de una unidad de energía auxiliar no funcionaba. Los ingenieros no pudieron determinar la causa, y se suspendió el lanzamiento.

Cargan combustible en Endeavour para su último viaje espacial

A pocas horas del lanzamiento, la NASA cargó el combustible en el transbordador espacial Endeavour el viernes para su último viaje espacial, mientras cientos de miles de visitantes empezaban a congregarse en la costa en busca de los mejores puestos de observación.

El equipo de lanzamiento empezó a cargar 1,9 millones de litros (medio millón de galones) de combustible al amanecer, momentos después que, al otro lado del océano, el príncipe Guillermo y Kate Middleton dijeron sus votos matrimoniales.

El comandante del Endeavour, en el penúltimo viaje espacial de un transbordador, es el capitán de navío Mark Kelly, esposo de la congresista Gabrielle Giffords, quien observará el lanzamiento desde el Centro Espacial Kennedy. Giffords fue herida en la cabeza en enero, y se le permitió salir del centro de rehabilitación donde se recupera para ver el lanzamiento.

El presidente Barack Obama asistirá con su esposa y sus dos hijas.

El lanzamiento estaba previsto para las 15:47 horas (1947 GMT). Se pronosticaba un 70% de probabilidades de buen tiempo, aunque había preocupación por las nubes bajas y los vientos cruzados.

En su último viaje a la Estación Espacial Internacional, el Endeavour lleva una de las cargas más caras en los 30 años de historia de los transbordadores: un detector de partículas de 2.000 millones de dólares que buscará antimateria y energía en el universo. Muchos, dentro y fuera de la NASA, dicen que el experimento, de tener éxito, convalidará las operaciones científicas en la estación orbital.

Kelly y su tripulación de seis veteranos del espacio se despidieron de sus familias el jueves. Despertaron el viernes poco antes del amanecer, cuando los técnicos se reunían para cargar el combustible.

Al salir el sol, casas rodantes ya ocupaban las márgenes del río Banana, con una amplia vista de la plataforma de lanzamiento.

Se preveía que unas 750.000 personas ocuparían las poblaciones vecinas. Se preveían enormes embotellamientos de tránsito, y las escuelas cerraron temprano.

miércoles, 27 de abril de 2011

España prueba traje y vehículo espacial

El Centro de Astrobiología y el Foro Austríaco del Espacio coordinaron una prueba científica realizada en la Fundación Río Tinto, en la Cuenca Minera de Huelva, al sur de España, para la puesta a punto de un traje y un vehículo espacial para eventuales misiones a la Luna y a Marte.

“Las similitudes entre los minerales que encontramos en este lugar de la Cuenca Minera del río Tinto y algunas zonas de la superficie del planeta Marte han posibilitado las pruebas científicas en este análogo marciano”, explicó Felipe Gómez, investigador del Centro de Astrobiología y coordinador del proyecto Europeo Europlanet.

El experimento, desarrollado durante la semana del 15 al 22 de abril, estuvo enfocado al desarrollo y validación de varios sistemas de apoyo.

Por un lado se ha probado un traje espacial que permite movilidad al usuario para trabajar y desarrollar actividad científica y, por otro, se experimentó un sistema médico automatizado para la monitorización de las constantes vitales de los astronautas.

Un tercer elemento ensayado fue el prototipo Eurobot, vehículo espacial de apoyo al astronauta y que se desplazó durante las pruebas por una planicie amarilla que simula la superficie del planeta Marte.

Las primeras estrellas formadas tras el Big Bang eran masivas y rotatorias

Las primeras estrellas que se formaron en el universo tras el Big Bang se caracterizaron por su gran masa y su enorme velocidad de rotación, según un estudio de un grupo de astrofísicos publicado en la revista Nature.

El estudio, llevado a cabo por científicos del Instituto de Astrofísica de Potsdam (Alemania), arroja luz sobre la naturaleza de las primeras formaciones estelares en el universo, en el interior de las cuales se crearon por primera vez elementos más pesados que el helio.

Esos elementos formados en las primeras estrellas se incorporaron más tarde a otras menos masivas y han sobrevivido hasta el presente como parte de la materia del cosmos.

Los investigadores basan sus conclusiones en observaciones del cúmulo globular NGC 6522, el más antiguo de la Vía Láctea, que probablemente fue testigo de las fases más tempranas del enriquecimiento químico del universo.

Un cúmulo globular es un tipo de agrupación estelar formado por cientos de miles de estrellas ligadas entre ellas por la gravedad y con una distribución esférica.

Hasta ahora, los estudios sobre la diversidad de elementos en las estrellas de NGC 6522 han aportado evidencias contradictorias sobre la naturaleza de sus predecesoras.

El equipo de la investigadora Cristina Chiappini revisó los análisis espectrales del cúmulo globular existentes y halló patrones de elementos en superficie asociados con estrellas extremadamente pobres en metales.

Esos patrones indican que las estrellas de NGC 6522 podrían haberse formado a partir de gas enriquecido por una temprana generación de estrellas masivas de rápida rotación, lo que, según los científicos, apunta a que esas fueron las primeras estrellas del universo.

La NASA celebra los momentos clave de la exploración espacial

La NASA inauguró ayer un simposio con el que celebra los grandes momentos de la exploración espacial, como el primer vuelo espacial tripulado que realizó Yuri Gagarin hace 50 años o el inicio de la era de los transbordadores hace tres décadas.

El profesor de la Universidad de Hartford (Connecticut), Michael Robinson, ganador del premio del Foro de Historia de la Ciencia en 2008 por su libro "The Coldest Crucible: Arctic Exploration and American Culture" abrió el encuentro.

Robinson destacó el papel de la NASA a lo largo de la historia como "punto de apoyo" en la investigación y heredera del legado de los expedicionarios de Estados Unidos.

Sin embargo, la agencia espacial también ha encontrado piedras en el camino para mantener el equilibrio y "algunas de las misiones del futuro han surgido de un análisis incompleto de otras del pasado", señaló.

Robinson recalcó la importancia de los errores o de las misiones incompletas para seguir adelante y reivindicó esas misiones en las que no se consiguió su objetivo o que fueron superadas por las posteriores.

"Las primeras expediciones no son sólo ornamentos en la historia, sino evidencias que prueban un argumento específico: que las misiones humanas al espacio merecen ser financiadas porque es parte de nuestro carácter", reivindicó.

El autor del blog científico "Time to eat the dog" recordó la expedición que realizaron Meriwether Lewis y William Clark a la costa oeste (1804-1806) o la carrera por alcanzar el Polo Norte, a la que se adelantó el estadounidense Robert Peary el 6 de abril de 1909, junto a su asistente Matthew Henson y cuatro esquimales.

Así que se preguntó por qué no continuar el camino hacia la exploración del espacio profundo.

El profesor Alexander Geppet de la Freie Universität de Berlín hizo un repaso por la semántica del concepto de era espacial desde los años 40 cuando se desarrolló la tecnología que permitió lanzar los primeros satélites en los años 50, pasando por la carrera espacial impulsada por las tensiones entre la Unión Soviética y EE.UU. hasta la exploración y la tecnología actual.

En medio de este recorrido, el profesor James Spiller del College at Brockport, de la Universidad de Nueva York, recordó el ascenso en 1961 y la posterior caída de Estados Unidos en la carrera espacial y el repunte en 1981, con la era de los transbordadores.

martes, 26 de abril de 2011

Presunto ovni causa temor en Magdalena

Un presunto objeto volador no identificado (Ovni) causó miedo y preocupación entre los pobladores del municipio de Magdalena, provincia Iténez del departamento del Beni.


Según el reporte de la radio la radio "Iténez", el objeto fue visto cerca a la medianoche del pasado 16 de abril, cuando concluía el acto religioso del encuentro de "José, María y Juan" en la Plaza Principal del municipio.


La emisora local informó que los pobladores aseguraron haber percibido el objeto por más de 15 minutos. "Parecía como una brasa (de fuego) enorme que hemos comprobado todos los que estábamos en el lugar", relató uno de los testigos

China proyecta tener una estación espacial para 2020

El programa espacial chino tiene previsto construir para el 2020 una estación espacial de 60 toneladas y tres módulos, uno principal y dos en los que se llevarán a cabo experimentos, informó hoy el diario oficial "China Daily".

El módulo principal será el primero en ser puesto en órbita, con 18,1 metros de largo, un diámetro máximo de 4,2 metros y un peso de 20 a 22 toneladas, mientras que los otros tendrán 14,4 metros de largo y el mismo peso y diámetro que el primero.

El programa espacial también incluye la fabricación de una nave de carga de unas 13 toneladas de peso para transportar suministros y material de laboratorio.

Según los responsables del programa espacial, la gente corriente podrá sugerir nombres para la nave y la estación, así como símbolos para adornar esta última.

Wang Wenbao, director del departamento encargado del programa espacial, señaló que la participación del público en la elección del nombre "reforzará la sensación nacional de cohesión y orgullo".

Según el portavoz del programa Wang Zhaoyao, el desarrollo de la tecnología necesaria para garantizar misiones de al menos 20 días en el espacio y para el transporte de suministros es uno de los objetivos principales para los próximos cinco años, dentro del Plan Quinquenal 2011-2015 del gigante asiático. EFE

domingo, 24 de abril de 2011

Atmósfera de Marte habría sido más densa y pudo contener agua

Científicos estadounidenses han descubierto que la atmósfera de Marte pudo haber sido más densa de lo que es actualmente y haber contenido agua líquida, según un estudio publicado en la revista Science.

El estudio apunta a que la atmósfera del planeta rojo fue alguna vez mucho más densa y polvorosa.

Los fragmentos de hielo seco (dióxido de carbono congelado) hallados en la región del polo sur de Marte han dado la pista.

Los investigadores, liderados por el profesor Roger J. Philips, han analizado las mediciones del radar del orbitador de reconocimiento de la NASA (Mars Reconnaissance Orbiter) para calcular la profundidad y densidad de los depósitos de hielo seco.

Estudios previos habían sugerido que el polo sur de Marte está casi completamente formado por agua y que el hielo seco sólo cubre la capa superior.

Sin embargo, sus mediciones revelan que podría haber grandes cantidades de dióxido de carbono atmosférico antiguo atrapado en trozos sólidos de hielo seco.

Estos nuevos hallazgos apuntan hacia la evidencia de que el polo sur alberga 30 veces más hielo seco de lo que se pensaba anteriormente.
Los resultados se añaden a una serie de estudios recientes que sugieren que hace tiempo Marte tenía una atmósfera más densa, llena de dióxido de carbono y agua fluida.

Estos depósitos de hielo seco podrían jugar un papel clave para entender la evolución de la atmósfera marciana.

Los autores apuntan que durante los periodos de alta inclinación polar, la mayoría del dióxido de carbono congelado podría haberse derretido y haber sido liberado hacia la atmósfera.

Cuando el eje de Marte se inclina, sus polos reciben suficiente luz solar para descongelar cualquier hielo.

El dióxido de carbono liberado habría convertido la atmósfera más densa, debido a la formación de frecuentes e intensas tormentas de polvo, y habría permitido que el agua líquida persistiera sin hervir en más regiones de la superficie marciana, apuntan los autores.

El Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) gira en torno al planeta rojo como complemento del trabajo realizado por los vehículos exploradores Spirit y Opportunity. Fue lanzado el 12 de agosto de 2005 con el objetivo de estudiar la distribución de agua y minerales en Marte, así como sus características geológicas, y estudiar potenciales puntos de descensos de otras naves en las próximas décadas

sábado, 23 de abril de 2011

Los rusos no tuvieron sexo en el espacio

Los cosmonautas soviéticos y rusos nunca han practicado el sexo en el espacio, ni siquiera con fines científicos, declaró el subjefe del Instituto de Problemas Médico-Biológicos de la Academia de Ciencias de Rusia, Valeri Bogomólov.

“No hay datos que indiquen que hayan tenido lugar actos sexuales en el espacio o experimentos de este tipo. En cualquier caso, en la astronáutica rusa seguro que no se han producido”, recalcó Bogomólov.

El experto salió así al paso de las recientes informaciones aparecidas en algunos medios de que tanto EEUU como Rusia habrían llevado a cabo experimentos con fines reproductivos en el espacio.

“En cuanto a los estadounidenses, no tengo datos para descartarlo. No tenemos datos oficiales sobre el tema. Lo que sí hay son chistes y rumores en los medios”, apuntó Bogomólov.

viernes, 22 de abril de 2011

Atmósfera de Marte pudo contener agua según estudio

Científicos estadounidenses han descubierto que la atmósfera de Marte pudo haber sido más densa de lo que es actualmente y haber contenido agua líquida, según un estudio publicado ayer en la revista Science.

El estudio apunta a que la atmósfera del planeta rojo fue alguna vez mucho más densa y polvorosa. Los fragmentos de hielo seco hallados en la región del polo sur de Marte han dado la pista.

Los investigadores, liderados por el profesor Roger Philips, han analizado las mediciones del radar del orbitador de reconocimiento de la NASA para calcular la profundidad y densidad de los depósitos de hielo seco.

Estudios previos habían sugerido que el polo sur de Marte está casi completamente formado por agua y que el hielo seco sólo cubre la capa superior. Sin embargo, sus mediciones revelan que podría haber grandes cantidades de dióxido de carbono atmosférico antiguo atrapado en trozos sólidos de hielo seco.

Estos nuevos hallazgos apuntan hacia la evidencia de que el polo sur alberga 30 veces más hielo seco de lo que se pensaba anteriormente. Los resultados se añaden a una serie de estudios recientes que sugieren que hace tiempo Marte tenía una atmósfera más densa, llena de dióxido de carbono y agua fluida.

Estos depósitos de hielo seco podrían jugar un papel clave para entender la evolución de la atmósfera marciana. Los autores apuntan que durante los periodos de alta inclinación polar, la mayoría del dióxido de carbono congelado podría haberse derretido y haber sido liberado hacia la atmósfera.

Lago de hielo seco indica que hubo tormentas de polvo en Marte

Marte puede parecer un lugar hostil, pero lo era aún más hace 600.000 años.

Los científicos dicen que era más tormentoso y polvoriento, debido a una mayor presencia de dióxido de carbono en la atmósfera. Estas conclusiones se basan en el hallazgo de un enorme lago subterráneo de hielo seco debajo del polo sur.

El hielo seco, o dióxido de carbono congelado, existía antes en la atmósfera marciana. Roger Phillips, del Instituto de Investigaciones del Suroeste, sostiene que el clima de Marte se parecía al del suroeste de Estados Unidos en la década de 1930, con sus enormes tormentas de arena, pero mucho peor.

No obstante, la atmósfera más espesa de entonces significa que probablemente había agua en estado líquido en varias regiones del planeta.

El trabajo apareció en la edición del jueves de la revista Science.

miércoles, 20 de abril de 2011

India pone en órbita tres satélites

La India puso hoy en órbita tres satélites lanzados a bordo de un cohete desde la base de Sriharikota, en el sureste del país, informó la Organización India de Investigación Espacial (ISRO).

"La misión ha tenido éxito", declaró el presidente de la organización, K. Radhakrishnan, citado por la agencia india PTI.

El cohete PSLV despegó en torno a las 10.15 horas locales (04.45 GMT) de Sriharikota, base situada en una zona costera a unos 80 kilómetros al norte de la ciudad de Chennai.

Imágenes emitidas por distintos canales televisivos indios mostraron a decenas de científicos en la base siguiendo la trayectoria del cohete en sus monitores con atención y cierta ansiedad, tras dos lanzamientos fracasados de 2010.

La principal carga del cohete era el satélite avanzado de observación terrestre Resourcesat-2, con 1206 de peso, una vida útil estimada de cinco años y un coste de unos 1.400 millones de rupias (unos 31,5 millones de dólares).

El lanzamiento del Resourcesat-2, que sustituirá a otro lanzado en 2003 y tiene como misión proporcionar datos sobre recursos naturales, estaba previsto inicialmente para el pasado mes de enero, pero se ha retrasado en dos ocasiones.

El cohete transportaba también los minisatélites Youthsat y X-Sat.

El Youthsat estudiará fenómenos atmosféricos y estelares, y el X-sat, de 106 kilos, aplicaciones cartográficas.

Este ha sido el primer lanzamiento de este año del ISRO, que ha ejecutado con anterioridad dieciséis operaciones similares de forma exitosa pero sufrió dos lanzamientos fallidos en abril y diciembre del año pasado.

La organización tiene en órbita actualmente diez satélites equipados con sensores remotos.

martes, 19 de abril de 2011

NASA verifica avistamiento de un ovni

La NASA confirmó la autenticidad de una fotografía tomada el pasado diciembre en Argentina en la que aparece un ovni, según contó el autor de la imagen a la prensa local.

El periodista y fotógrafo argentino Gastón Garnier observó un "objeto raro, una especie de y griega, con pelotitas luminosas enganchadas en sus puntas y en perspectiva" en una imagen que tomó a la luna el pasado diciembre desde la localidad de Venado Tuerto, en la provincia de Santa Fe, y en marzo decidió enviarla a la agencia espacial estadounidense para conocer su opinión.

Unos días después, desde la NASA le contestaron que "había sido sometida a varios filtros y que se había determinado que era original, auténtica y que no había trucos de ninguna naturaleza", reprodujo el reportero.

La NASA selecciona a cuatro empresas para desarrollar transporte espacial

La NASA anunció hoy acuerdos con cuatro empresas que recibirán entre 22 y 92 millones de dólares para desarrollar el transporte espacial y diseñar los vehículos de lanzamiento y las naves espaciales del futuro.



Los seleccionados han sido: Blue Origin, que recibirá 22 millones de dólares; Sierra Nevada Corporationo, 80 millones de dólares; Tecnologías de Exploración Espacial (SpaceX), 75 millones de dólares y Boeing, 92,3 millones de dólares.

El objetivo es acelerar la disponibilidad de los vehículos comerciales de transporte de tripulación y reducir la brecha en la capacidad estadounidense de los vuelos espaciales tripulados, indicó la agencia espacial.

La NASA retirará este año los dos últimos transbordadores de la flota de cinco con los que ha enviado tripulación y carga a la Estación Espacial Internacional (EEI) durante treinta años.

El problema es que no tienen un sustituto y hasta que lo encuentren serán las naves rusas Soyuz y Progreso, las que abastezcan el complejo espacial, en el que participan 16 países.

"Nos hemos comprometido a transportar con seguridad a los astronautas estadounidenses en una nave de fabricación estadounidense y poner fin a la externalización de este trabajo a Gobiernos extranjeros", dijo el director de la NASA, Charles Bolden.

Bolden aseguró en un comunicado tras el anuncio, que estos acuerdos permitirán a la agencia espacial concentrar sus recursos en la exploración del espacio profundo.

La nueva política espacial del Gobierno estadounidense se ha marcado como objetivo enviar la primera nave tripulada a un asteroide en 2015 y a Marte en 2030.

"Estamos muy contentos con este anuncio hoy y esperamos ver pronto una misión de un vuelo comercial al espacio", señaló en rueda de prensa, Phil McAlister, director interino del departamento de desarrollo de vuelos espaciales comerciales del cuartel general de la NASA en Washington.

Por su parte, Ed Mango, director del programa de tripulación comercial de la NASA en el Centro Espacial Kennedy en Florida, señaló que "es un gran paso para el avance del programa espacial estadounidense".

"El próximo vehículo de bandera estadounidense que lleve a nuestros astronautas al espacio va a ser un proveedor comercial de Estados Unidos", dijo Mango.

Mango aseguró que esta asociación de la NASA con la industria permitirá el desarrollo de varios sistemas capaces de proporcionar el acceso futuro a la órbita terrestre baja.

"Esperamos poder cerrar la brecha del sistema estadounidense", concluyó. EFE

lunes, 18 de abril de 2011

Gagarín continúa en órbita

Yuri Gagarín, como E.T., quería un teléfono. A las 10:50 horas del 12 de abril de 1961, el primer cosmonauta de la historia, un piloto soviético de 27 años hijo de campesinos, aterrizó cerca del Volga tras sobrevivir al primer vuelo espacial de la historia, y lo hizo con una sola idea orbitándole la cabeza: llamar a Moscú para informar de su reentrada, 108 minutos después de que su cohete Vostok despegara desde el cosmódromo ultrasecreto de Baikonur (entonces Tiura-Tam), en las estepas peladas de Kazajistán.

El grito espontáneo de "¡poyéjali!" (¡vamos allá!) que profirió Gagarín acurrucado en la cápsula Vostok durante la ignición del cohete, a las 9:07, quedó para siempre vinculado en la cultura popular rusa como expresión de autoconfianza y arrojo ante retos imposibles.

Tras sobrevolar el Estrecho de Magallanes, África y Turquía a 28.000 kilómetros por hora en régimen automático, la caída de la nave esférica Vostok sobre un sembrado en la región meridional de Saratov, plantó la primera semilla de la cosmonáutica en nuestro Planeta. La noticia de aquella órbita pionera no tardó en dar la vuelta al mundo. "La Tierra tiene una aureola muy característica, de un hermosísimo color azul", dejó escrito Gagarín en su informe de vuelo. La dimensión de aquel hito trascendía fronteras, razas, culturas e ideologías, pero en ese momento Gagarín sólo quería un teléfono para llamar a Moscú.

TRAS EL ATERRIZAJE

El aterrizaje del ruso fue poco ortodoxo. Creyendo que se quemaba vivo durante la reentrada (las llamaradas penetraban como dagas en el revestimiento de la cápsula Vostok), Gagarín activó su asiento eyectable a siete kilómetros de tocar tierra. Al parecer, nadie le advirtió que tendría que aguantar en la estratósfera aquel “descenso a los infiernos” durante varios minutos.

"En aquel momento se cortó la comunicación. Gagarín se asustó porque creía que se quemaba y se arrancó sus micrófonos de comunicación", asegura Guenadi Turkin, que en 1961 era el meteorólogo del aeródromo militar de Engels, la localidad a la que fue trasladado Gagarín tras su aterrizaje, donde mantuvo contacto directo con el primer cosmonauta y le sirvió de guía en medio de la gente.

Cuando aquella mañana le pidieron que controlara la velocidad del viento, Guenadi pensó que los científicos de Moscú iban a lanzar algún otro perro, como Laika (el primer ser vivo lanzado al espacio en 1957) o como Belka y Strelka, la pareja de canes que en 1960

sobrevivió al primer vuelo cósmico de ida y vuelta con seres vivos.

Gagarín aterrizó en paracaídas en campo abierto, en un punto que Moscú no había previsto, razón por la que no había nadie para recibirlo. El aterrizaje se desvió sensiblemente debido a que la cápsula Vostok y el módulo instrumental no se separaron a tiempo, enredados como estaban por unos cables (que afortunadamente se fundieron durante la reentrada).

EL SUSTO DE LAS CAMPESINAS

Mientras descendía en paracaídas, Yuri Gagarín reconoció la mítica anchura del río Volga y supo que estaba en casa.

Las primeras personas a las que vio fue a una campesina y su nieta que plantaban patatas. "Soy uno de los suyos, un soviético. No teman", les dijo al ver que reaccionaban con miedo.

Las koljozianas le ofrecieron leche y pan, pero Gagarín declinó la oferta y, en medio de aquel sembrado, fue al grano: "necesito llamar por teléfono".

Yuri Gagarín ansiaba comunicarle a las altas autoridades que su esfera estaba en tierra. Hoy probablemente las lugareñas se habrían sacado un móvil del bolsillo de la falda y le habrían hecho fotos a Gagarín, pero entonces el teléfono era un bien escaso en la URSS profunda.

La aldea más cercana era Smelovka, a unos seis kilómetros, mientras que la ciudad más próxima, Engels, distaba 20 kilómetros.

Cuando los trabajadores del cercano koljoz Shevchenko cercaban a Gagarín y lo jaleaban sabedores de su gesta (la agencia TASS había dejado caer la noticia poco antes de su aterrizaje), irrumpió un grupo de militares del Ejército Rojo para llevarse al cosmonauta recién nacido a la guarnición de Engels en un helicóptero Mi-4.

UN LUGAR DE PEREGRINAJE

El lugar donde Gagarín aterrizó, a unos 20 kilómetros de Engels, es hoy un lugar de peregrinaje obligado para los entusiastas de la cosmonáutica. El punto donde cayó la nave Vostok queda demarcado por una colosal estela metálica de un cohete.

"Cuando salió el helicóptero, la gorra inmediatamente se la llevó el viento. Su cabeza era pequeña y el jefe del departamento político le había dado una gorra grande", recuerda Turkin, que en 1961 tenía 30 años y contempló aquel segundo aterrizaje de Gagarín con sus prismáticos.

En Engels todos querían ver y tocar a Gagarín, que del helicóptero fue trasladado en un coche verde �Volga� hasta las instalaciones de control de vuelos para que pudiera llamar por teléfono al dios comunista, el secretario general del Partido Comunista de la URSS y padrino de su ascensión espacial, Nikita Jrushchov.

En realidad la entrada de Gagarín a Engels fue una “reentrada”, ya que el cosmonauta había estado en aquellas instalaciones militares durante el entrenamiento en 1960 del primer grupo de veinte pilotos seleccionados para volar al espacio por obra y gracia de Serguei Koroliov, el padre de la cosmonáutica soviética y del Sputnik (el primer satélite artificial lanzado por Moscú en 1957).

Koroliov, cuya identidad sólo fue revelada tras su muerte en 1966, llamaba "aguiluchos" a los futuros cosmonautas. “En los ensayos con maniquíes habían visto que muchos se dañaban la cabeza en el aterrizaje, así que el cosmonauta tenía que ser bajito”, explica Turkin. Gagarín medía 1,57, pese a lo cual “jugaba al baloncesto y al voleibol como delantero porque tenía un resorte interno que le hacía saltar muy alto”, explica Alexei Leonov, compañero de Gagarín en aquellos entrenamientos y protagonista en 1965 del primer paseo espacial de la historia.

En Engels el calor de la Vostok fue sustituido por el calor humano (tan abrasivo como el del rozamiento estratosférico): Gagarín no había sido entrenado para soportar las presiones de la masa, y cuando se sintió oprimido por el gentío ante el edificio de investigaciones científicas de la guarnición exclamó: “El vuelo cósmico no me ha matado, pero ahora temo morir aplastado por ustedes”.

Después de telefonear por segunda vez a Jrushchov aquel día desde el edificio de investigaciones científicas de la guarnición militar de Engels, Gagarín fue trasladado en helicóptero a Kuibishev (actual Samara), desde donde voló en avión a Moscú, donde lo esperaba Jrushchov con los brazos abiertos.

HOMENAJE EN MOSCÚ

Quizá también fue una cuestión de suerte que Gagarín no se tropezara cuando caminó por la alfombra roja que habían dispuesto para él en el aeropuerto Vnukovo de Moscú: como se aprecia en las imágenes grabadas por la televisión soviética, el cordón de uno de sus zapatos se agita desatado como rubricando en el aire la terrenalidad del nuevo héroe volador.

Él fue una persona lúcida, lista, que sabía cantar, descansar...", explica Valentina Tereshkova, la primera mujer que voló al espacio en 1963 a bordo de la nave Vostok-6. “Sabía ser amigo de sus amigos”, concluye Tereshkova, quien participó junto con decenas de cosmonautas y astronautas de todo el mundo, retirados y en activo, en un homenaje a Gagarín que tuvo lugar en el museo de la cosmonáutica de Moscú.

“Durante una cena con la Reina de Inglaterra, Gagarín le confesó que no sabía con cuál de todos los cubiertos tenía que servirse”, recordaba el ex cosmonauta Pavel Popovich en conversación unos años antes de su muerte, acaecida en 2009.

Pese al estrellato que le valió su única órbita espacial (su ascensión le llevó a ser nombrado de teniente a mayor), Yuri Gagarín nunca dejó de tener los pies en la tierra.

Claves del viaje selección para el programa



Yuri Gagarín tenía 25 años cuando fue uno de los 20 seleccionados (entre 3.000 postulantes) para ser parte del programa espacial soviético que buscaba enviar la primera nave tripulada por humanos al espacio.

OBJETIVO DEL VIAJE

La finalidad del primer vuelo tripulado era estudiar la resistencia humana en órbita, evaluar el rendimiento funcional del cuerpo, incluyendo el pulso, respiración, cardiogramas eléctricos, encefalogramas y otros rasgos fisiológicos. Kedr es el apodo que usó Gagarín para identificarse en todas las comunicaciones por radio, palabra que significa cedro en ruso.

EL VIAJE EN NÚMEROS

La nave que transportaba a Gagarín, joven de 27 años que medía sólo 1.57 metros de altura, demoró 108 minutos en su viaje, donde alcanzó una velocidad máxima de 28.260 kilómetros por hora.

LA FAMA REPENTINA

Al regreso de Gagarín del espacio, cada minuto de su vida, desde su nacimiento hasta su trágica muerte, se convirtió en parte de la gran leyenda del país, convirtiéndose en un héroe, que viajó por todo el mundo promoviendo la hazaña soviética, siendo destacado siempre por su sencillez.

viernes, 15 de abril de 2011

Un asteroide pasará hoy junto a la Tierra

El Observatorio Astronómico de Mallorca (en la isla española de este nombre) ha descubierto un asteroide que hoy pasará junto a la Tierra a las 13:00 (HB), y que por su lento desplazamiento podrá ser visto por los aficionados que tengan un telescopio de tan sólo 20 centímetros.

El "2011 GP59", como ha sido bautizado provisionalmente por la Unión Astronómica Internacional, tiene una dimensión cercana a los 60 metros y fue detectado en la noche del pasado 8 de abril.

El centro mallorquín informó del descubrimiento de este objeto a través de su estación robótica de detección y seguimiento de Asteroides Cercanos a la Tierra (NEOs) de la sierra de La Sagra (Granada, en el sur de España).

En su comunicado, el centro astronómico mallorquín explica que tras su hallazgo el asteroide fue seguido por otros observatorios y su descubrimiento fue comunicado al Centro de Planetas Menores de Boston, determinándose que su órbita inicial es cercana pero no peligrosa para la Tierra.

Según los astrónomos se trata de la mejor oportunidad de observar y estudiar un Asteroide Cercano a la Tierra (NEO) de los últimos años debido a su buena localización en el cielo, su relativo lento desplazamiento, su tamaño y su proximidad a la Luna.

jueves, 14 de abril de 2011

El vuelo de Yuri Gagarin dejó un gran legado

La hazaña de Yuri Gagarin, primer hombre en el espacio, no parece tener ninguna relación con un corazón artificial, un freno dental o un aparato utilizado por un productor español de jamones. Pero todos ellos son producto de tecnologías desarrolladas para conquistar el espacio.

Es frecuente asociar innovaciones espaciales con robots, telecomunicaciones o GPS. Pero una multitud de otros objetos son repercusiones de esa conquista del espacio iniciada con el vuelo del joven cosmonauta ruso, hace 50 años.

Las tecnologías desarrolladas por la Agencia Espacial de EEUU han dado lugar a unas 1.600 innovaciones en otros campos, frecuentemente alejadas del área de investigación principal, reporta la NASA. Y el programa de transferencia de tecnologías de la Agencia Espacial Europea (ESA) reporta la producción de más de 200 objetos derivados de su investigación del espacio.

La exploración espacial ha repercutido notablemente en el campo de nuevos materiales, como paneles solares, derivados de los utilizados para alimentar naves espaciales. Esas naves para explorar el espacio emplean también una serie de materiales "con memoria de forma", una aleación con titanio, con el que ahora se fabrican aros de lentes.

Ovnis, ¿mito o realidad?

OVNI significa Objeto Volador No Identificado. En el mundo hay personas que los investigan y aseguran que las experiencias de quienes afirman haber sido raptados o simplemente haber visto un OVNI, son reales. La ciencia aún niega la existencia de vida extraterrestre debido a que no está científicamente probada.

“El término OVNI generalmente se refiere al avistamiento de un objeto volador, real o aparente, que no puede ser identificado por el observador. Por el comercialismo y la charlatanería, el término OVNI se intenta asociar o hacer un equivalente a una nave extraterrestre o más propiamente (a un) platillo volador. Entonces cuando se habla de OVNI, básicamente no se le está dando la dimensión que especifica al término, sino que inmediatamente se los relaciona con extraterrestres y eso no es correcto”, afirma el director del Observatorio Astronómico Nacional Tarija, Rodolfo Zalles Barrera.

Cuando no es posible identificar algún objeto volador ni su origen, éste generalmente se registra como avistamiento OVNI. Sin embargo, cuando un OVNI es identificado como un objeto conocido (por ejemplo, un avión o un globo-sonda meteorológico, un fenómeno óptico etc.), deja de ser OVNI y se convierte en objeto volador identificado.

Algo muy común es ver satélites u otros objetos como la Estación Espacial Internacional al atardecer o al anochecer, algunos cambian de brillo y luminosidad, de repente desaparecen, pero es porque en ese momento entra en el cono de sombra de la Tierra y dejan de verse. Es muy común escuchar historias sobre objetos muy brillantes vistos en la madrugada, éstos resultan ser satélites del tipo iridium altamente reflectivos que orbitan nuestro planeta.

Los objetos voladores que se pueden clasificar como ovnis:

Los meteoros, satélites artificiales, planetas visibles a simple vista, como Venus, pueden ser confundidos con ovnis. Así también los Bólidos, estrellas fugaces o meteoros muy brillantes, restos de satélites artificiales, lo que ahora se los conoce como basura espacial, cohetes que entran en la atmosfera, fenómenos lumínicos, como las centellas o los relámpagos esféricos, la estación espacial internacional, el telescopio espacial y otros.

Los astrónomos, indica Zallles, están abiertos a la idea de que existe vida en algún lugar del universo, pero no en la forma en que las personas relacionan esos avistamientos de ovnis con la vida en el espacio. Es por ello que existen varios proyectos como el de Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (SETI, por sus siglas en inglés), que tratan de encontrar vida inteligente en el espacio, ya sea por medio de análisis de señales electromagnéticas captadas en distintos radiotelescopios, o bien enviando mensajes de distinta naturaleza al espacio con la esperanza de que alguno de ellos sea contestado.

Otro proyecto patrocinado por la NASA, el SETI@Home, está siendo apoyado por millones de personas de todo el mundo mediante el uso de sus computadoras personales, que procesan la información capturada por el radiotelescopio de Arecibo emplazado en Puerto Rico, pero hasta la fecha no se ha detectado ninguna señal que nos pueda indicar que en algún lugar del espacio existe vida inteligente. Sin embargo, eso no quiere decir que estamos solos, dada la inmensidad del cosmos, es una imposibilidad matemática que la vida sólo se encuentre en nuestro planeta, existiendo un universo formado por 100.000 millones de galaxias y en nuestra galaxia un número similar de estrellas (el Sol es una estrella más).

“Miles de astrónomos profesionales y aficionados se dedican a vigilar la bóveda celeste en busca de cuerpos extraños que se aproximen a la Tierra o al Sistema Solar, con la idea de identificar antes que nadie algún cometa o asteroide que, si es visto por primera vez, llevará el nombre del descubridor y es increíble que estas personas no encuentran nada “extraño” durante sus observaciones”.

“Pero sí los que casualmente están en una autopista oscura, logran ver estos objetos y los relacionan con vida extraterrestre, hombrecitos verdes, etc. O los miles de observadores estamos ciegos o los creyentes de los ovnis relacionados con los extraterrestres tienen una capacidad asombrosa de distinguir objetos, esto es una buena razón para afirmar que no existen y son sólo producto de la imaginación de unos pocos”, manifiesta el experto.

(RECUADRO)

LA ORDEN ROSACRUZ AFIRMA QUE LOS EXTRATERRESTRES EXISTEN Y NOS VISITAN

Para la Orden Rosacruz, el fenómeno OVNI es una realidad, así como la visita de seres extraterrestres a nuestro planeta y las abducciones (los raptos de seres humanos por alienígenas), por ello, con el objetivo de informar sobre este tema, se brindó la conferencia sobre ese tema en la ciudad de Tarija, denominada Ovnis “Verdades y Mentiras”.

El conferencista José Gutiérrez afirma que se ha llegado a las siguientes conclusiones respecto a la vida extraterrestre: Primero que existen seres extraterrestres muy parecidos a los humanos, que no son monstruosos como se los muestra en algunas películas del cine o la televisión. “Son seres humanos mucho mejores e inclusive se ha afirmado que tienen un elemento que nosotros no tenemos y es la conciencia despierta”, afirma Gutiérrez.

Segundo, estos seres tratan de entablar una relación con los seres humanos, con el fin de ayudar a la humanidad. Y por último, existe otro tipo de seres extraterrestres denominados “los grises”, que son muy negativos para los seres humanos, puesto que son alienígenas que realizan las abducciones de personas para alimentarse de su energía. Las personas que son raptadas por los extraterrestres son aquellas que no tienen la conciencia despierta.

¿Pero qué es tener la conciencia despierta? Las personas con la conciencia despierta no viven a través de parámetros ni límites, tienen un despertar de su conciencia; es decir, que son reflexivos sobre sí mismos, que viven en el presente, en el ahora y analizan siempre y en todo momento lo que están realizando.

LAS ABDUCCIONES

Gutiérrez asegura que ha habido abducciones en Bolivia, sobre todo en La Paz y Santa Cruz y, con mayor incidencia, en la década de los años 80. Sin embargo, las abducciones se dan principalmente en países industrializados, como los Estados Unidos y la mayoría de los países de Europa. Si bien no hay cifras estadísticas exactas de cuánta gente ha sido raptada por extraterrestres en el mundo, uno puede encontrar numerosas historias de gente que relata cómo fue abducida.

Sin embargo, no hay pruebas científicas conocidas que demuestren estos raptos, o como dice el conferencista, hay un gran complot de los países desarrollados de no dejar conocer esta información.

La conclusión se la dejamos a usted amable lector, que tiene la última palabra

Asteroide descubierto recientemente pasará mañana cerca de la Tierra

El Observatorio Astronómico de Mallorca (en la isla española de este nombre) ha descubierto un asteroide que mañana pasará junto a la Tierra a las 17.00 GMT, y que por su lento desplazamiento podrá ser visto por los aficionados que tengan un telescopio de tan sólo 20 centímetros.

El "2011 GP59", como ha sido bautizado provisionalmente por la Unión Astronómica Internacional, tiene una dimensión cercana a los 60 metros y fue detectado en la noche del pasado 8 de abril.

El centro mallorquín informó hoy del descubrimiento de este objeto a través de su estación robótica de detección y seguimiento de Asteroides Cercanos a la Tierra (NEOs) de la sierra de La Sagra (Granada, en el sur de España).

En su comunicado, el centro astronómico mallorquín que se encuentra en el centro de esta isla balear, en Costix, explica que tras su hallazgo el asteroide fue seguido por otros observatorios y su descubrimiento fue comunicado al Centro de Planetas Menores de Boston (MPC), determinándose que su órbita inicial es cercana pero no peligrosa para la Tierra.

Según los astrónomos se trata de la mejor oportunidad de observar y estudiar un Asteroide Cercano a la Tierra (NEO) de los últimos años debido a su buena localización en el cielo, su relativo lento desplazamiento, su tamaño y su proximidad a la Luna.

Las observaciones de los próximos días desde diferentes telescopios y puntos del planeta permitirán confirmar la naturaleza y características de ese cuerpo.

Una conclusión que se deriva de su estudio preliminar es que su composición debe ser monolítica y casi forzosamente metálica, por lo que, según indica la nota, posiblemente se trate de un fragmento muy alargado de hierro-níquel de más de 60 metros en su eje longitudinal.

Cualquier otra estructura rocosa se despedazaría al no poder soportar su rapidísima rotación y la fuerza centrífuga producida al girar.

Ante las conjeturas de que pueda tratarse de parte de un cohete, los astrónomos afirman que ni su órbita ni su tamaño se ajustan a ningún objeto lanzado desde la Tierra.

Vida en un agujero negro?

Parece una locura, pero hay quien cree que es posible. O por lo menos eso es lo que piensa el cosmólogo ruso Vyacheslav Dokuchaev, del Instituto de Investigación Nuclear en la Academia Rusa de Ciencias, que acaba de publicar un artículo en arXiv especulando con esa intrigante posibilidad. Según él, las condiciones únicas que se dan más allá del horizonte de sucesos (el punto de no retorno pasado el cual nada, ni siquiera la luz, puede escapar de su gravedad) de ciertos agujeros negros hacen posible, en teoría, la existencia de vida y que ésta evolucione hasta dar lugar a civilizaciones avanzadas.

Como los astrónomos saben muy bien, los agujeros negros son objetos cuya gravedad es tan fuerte que cualquier cosa que se les acerque será inmediatamente tragada para siempre. Sin embargo, los científicos también saben que en interior profundo de ciertos agujeros negros en rotación, más allá del horizonte de sucesos, el punto a partir del que espacio y tiempo se hacen uno, las cosas pueden, en cierto modo, volver a funcionar de un modo que podríamos llamar "normal".

En esos agujeros negros, en efecto, es posible que los fotones orbiten de forma estable alrededor de la singularidad central.

Y es precisamente la existencia de estos fotones "estables" lo que ha impulsado a Dokuchaev a pensar que también podrían existir allí otros objetos, y que algunos de ellos, por qué no, podrían incluso reunir las condiciones necesarias para albergar vida. Y si bien es cierto que esos "mundos" serían radicalmente diferentes de los que conocemos, debido a la presencia de enormes cantidades de luz (la de los fotones) atrapada junto a ellos en órbita alrededor de la singularidad, por no hablar de las mareas gravitatorias y el bombardeo de otras fuentes de energía, también lo es que resulta plausible imaginar allí alguna forma de materia viva y que haya conseguido prosperar.

Dokuchaev, cuyo campo es precisamente el estudio de la clase de objetos que pueden existir en el interior de ciertos agujeros negros (un tipo que se conoce como "cargados y en rotación"), admite que su idea puede parecer algo extravagante, aunque su ciencia no lo es en absoluto.

Planetas en órbita
Sus teorías parten de otras bien comprobadas que han demostrado que las partículas de luz (los fotones) pueden encontrarse, en esta clase de agujeros negros, en órbitas estables y periódicas alrededor de sus puntos centrales (singularidades). Y si eso es así, nada impide que objetos mucho mayores, incluso planetas, puedan estar haciendo lo mismo.

Por supuesto, e incluso si lo que Dokuchaev sugiere resulta ser cierto, es casi seguro que nunca tendremos ocasión de comprobarlo, ya que ni nosotros podremos cruzar nunca un horizonte de sucesos (sin quedar reducidos a partículas elementales), ni tampoco podrá hacerlo en sentido contrario ninguna señal emitida por alguna civilización que efectivamente estuviera viviendo dentro de uno de estos agujeros negros.

miércoles, 13 de abril de 2011

El astronauta bajito y humilde de 27 años entró a la historia

Hace medio siglo, el hijo de un carpintero ruso, Yuri Gagarin, se convirtió en el primer ser humano en realizar un viaje espacial, en una hazaña que dejó una impronta en la historia y marcó el mayor éxito de la Unión Soviética en plena Guerra Fría con Estados Unidos.

El vuelo de 108 minutos llevado a cabo el 12 de abril de 1961 por el joven cosmonauta de 27 años es aún motivo de orgullo para los rusos, dos décadas después del derrumbe de la URSS. Y la muerte de Gagarin en un accidente de avión, en 1968, acrecentó su figura mítica.

El retorno sano y salvo de Gagarin en medio de la estepa rusa, donde una anciana, tras reponerse de su asombro al verlo bajar en paracaídas, le dio pan y leche, forma parte de los grandes momentos de esa aventura convertida en leyenda.

Sus orígenes populares -un padre carpintero y una madre campesina- jugaron a favor de su candidatura para transformarse en el primer hombre en el espacio, frente a su rival Gherman Titov, proveniente de una familia de docentes y con la desventaja de tener un nombre de consonancia germánica, según sus biógrafos.

Nacido en marzo de 1934 , tras una infancia difícil marcada por la guerra y la ocupación nazi, Gagarin se dedicó a trabajar como obrero metalúrgico.

El joven Gagarin, apasionado por la aviación, se inscribió en una escuela militar de Orenburgo (Urales) y asume por primera vez el mando de un avión en 1955. En 1959 una comisión seleccionó voluntarios para pilotar un “tipo moderno de aparato”, su pequeña talla -de apenas 1,60 metros- jugó a su favor.

20 candidatos comenzaron un entrenamiento de un año en un centro secreto de Moscú. Con el paso del tiempo, no quedaron más que 12, y luego seis, entre ellos Gagarin.

Este hombre rubio, de ojos azules y sonrisa casi infantil, encarna el arquetipo del hombre ruso puesto como ejemplo por la propaganda soviética.

Rusia celebra los 50 años de la conquista espacial de Gagarin

Rusia celebró ayer con gran pompa el aniversario del vuelo realizado el 12 de abril de 1961 por Yuri Gagarin, primer hombre en el espacio, que sigue siendo un héroe nacional y el símbolo del predominio soviético en la conquista del espacio.

El presidente ruso, Dmitri Medvedev, se declaró “orgulloso de pertenecer al país que dio ese primer paso” en el espacio. La televisión rusa difundió ayer imágenes de archivo de ese vuelo histórico.

El 12 de abril de 1961, a las 9:07 de Moscú, Yuri Gagarin despegó del cosmodromo de Baikonur (Kazajastán) a bordo de un cohete Vostok tras pronunciar un “¡vámonos!” que quedó para la historia.

Su vuelo alrededor de la Tierra duró 108 minutos. “Fue un triunfo inmenso de nuestro país que mucha gente sigue sintiendo como tal en Rusia y en el extranjero”, declaró Medvedev durante una ceremonia en el Kremlin.

Durante una visita al Centro de Control de Vuelos Espaciales (Tsoup), cerca de Moscú, el presidente ruso afirmó que la conquista espacial sigue siendo una “prioridad” para Rusia.

Medvedev mantuvo en el centro una conversación por radio con la tripulación de la Estación Espacial Internacional (ISS). Por la noche, están previstos en Moscú unos enormes fuegos artificiales para conmemorar la hazaña de Gagarin.

El primer cosmonauta de la historia sigue siendo para los rusos “la personalidad del siglo XX más interesante”, según los sondeos.

El primer ministro ruso, Vladimir Putin, que se encuentra en visita en Kiev, se reunirá con cosmonautas rusos y ucranianos en esta antigua república soviética, que celebra igualmente el aniversario del vuelo de Gagarin.

Gagarin es “un hombre que cambió el mundo”, declaró Putin. Unos 500 actos fueron organizados en 72 países del mundo para celebrar este aniversario, según el portal http://yurisnight.net. La gran firma de internet norteamericana Google eligió el vuelo de Gagarin como logotipo del día.

“El vuelo de Gagarin dio un impulso a toda la humanidad”, titulaba ayer el diario oficial Rosiskaya Gazeta.

El diario popular Komsomolskaya Pravda le consagró una edición especial en la que publica, entre otros textos, la carta de adiós escrita por Gagarin para ser entregada a su familia si moría en el vuelo.

El diario opositor Novye Izvestia lamenta, por su parte, que 50 años después el oficio de cosmonauta haya “perdido su gloria y su romanticismo”.

Un símbolo ruso
Carrera El viaje espacial de Gagarin sigue siendo en Rusia el símbolo de la supremacía de la Unión Soviética sobre EEUU en ese dominio.


Orgullo “Como hace medio siglo, Rusia conserva su posición predominante en la explotación del espacio”, afirmó Anatoli Perminov.


Satélite Cuatro años antes, la URSS envió al espacio el primer satélite, el célebre Sputnik.

martes, 12 de abril de 2011

Radioaficionados podrán escuchar a Gagarin

Con motivo del 50 aniversario del primer vuelo del hombre al cosmos, protagonizado por Yuri Gagarin, los radioaficionados de todo el mundo podrán escuchar hoy la voz del cosmonauta soviético desde la Estación Espacial Internacional (EEI), informó la agencia espacial rusa, Roscosmos.

El legendario "Allá vamos" de Gagarin cuando su nave, la Vostok-1, partía rumbo al espacio, así como otras grabaciones históricas serán transmitidas desde la plataforma orbital por el microsatélite "Kedr" (cedro), bautizado con el nombre en clave del cosmonauta soviético durante ese primer vuelo del hombre al cosmos.

Además de las grabaciones, el microsatélite, de 30 kilogramos de peso, emitirá saludos en 15 idiomas diferentes, fotografías de la Tierra e información telemétrica del equipamiento científico y de los sistemas de servicio del laboratorio orbital.

Inicialmente estaba previsto que los cosmonautas rusos Oleg Skrípochka y Dmitri Kondrátiev pusieran en órbita el "Kedr" durante una caminata realizada en febrero.

Rusia reafirma su compromiso con la conquista del espacio

Rusia aprovechó hoy el 50 aniversario del histórico vuelo del cosmonauta soviético Yuri Gagarin para reafirmar su compromiso con la conquista del espacio.

"La humanidad ha invertido e invertirá sus recursos en el desarrollo de la cosmonáutica. En nombre de la Federación Rusa quiero decir que nosotros lo haremos sin falta, porque el cosmos es nuestra prioridad", declaró el presidente ruso, Dmitri Medvédev.

Medvédev se personó en el Centro de Control de Vuelos Espaciales de Rusia, situado en las afueras de Moscú, para comunicarse con la tripulación de la EEI con motivo del aniversario.

"Alguna vez fuimos los primeros en llegar al espacio. Tenemos una enorme cantidad de logros, y no quisiéramos perder esa ventaja", dijo el jefe del Kremlin, citado por las agencia rusas.

Al mismo tiempo, recalcó que Moscú comprende que hoy la conquista del espacio es "tarea común y una manifestación de la solidaridad internacional".

El comandante de la tripulación de la EEI, el ruso Dmitri Kondrátiev, informó a Medvédev de que celebrarán el cincuentenario del vuelo de Gagarin con una "cena tradicional".

"Aquí tenemos algunas posibilidades desde el punto de vista culinario; tenemos frutas frescas y algunas reservas para poner en la mesa festiva", dijo.

Además de Kondrátiev, la tripulación de la EEI está integrada por los también rusos Alexandr Samokutiáyev y Andréi Borisenko, los estadounidenses Roland Garan y Catherine Coleman y el italiano Paolo Nespoli.

Con anterioridad, en una entrevista con medios chinos difundida por el Kremlin, Medvédev calificó el vuelo de 108 minutos que realizó Gagarin como "un hito fundamental del desarrollo del genio humano, porque era muy importante dar ese primer paso".

"Estoy convencido de que fue un acontecimiento absolutamente revolucionario y simbólico y un enorme logro de la cosmonáutica soviética", añadió.

Según Medvédev, en el tiempo transcurrido desde ese vuelo la conquista del espacio ha adquirido un sesgo más pragmático que en sus albores.

"Hacemos experimentos, intentamos utilizar nuevas tecnologías en el cosmos. Pero, por supuesto, también queda el sueño, el sueño de la conquista de otros planetas, de otros sistemas solares", agregó.

A las 09.07 hora de Moscú (05.07 GMT), a la misma hora en que Gagarin hace cincuenta años inició su vuelo al espacio, fueron puestas hoy en funcionamiento las catorce fuentes de la Alameda de los Cosmonautas del Centro de Exposiciones de Rusia.

El metro moscovita, mediante su sistema de altavoces, se encargó también de recordar a sus pasajeros la efeméride y puso canciones alusivas a la hazaña.

En Volgogrado (antigua Stalingrado), una columna de motos y descapotables escoltó una réplica reducida del cohete "Vostok" que llevó a Gagarin al espacio, en un recorrido por las calles de la ciudad desde la sede el planetario hasta el parque que lleva el nombre del primer cosmonauta.

Por orden del jefe del Kremlin, cincuenta salvas de fuegos artificiales iluminarán esta noche el cielo de Moscú para conmemorar la llegada del primer hombre al espacio.

"El primer vuelo de nuestro compatriota dio al mundo importantísimos descubrimientos, fe en las amplias posibilidades del hombre en la conquista del espacio y un poderoso impulso al desarrollo de la ciencia y la técnica", señaló el director de la agencia espacial rusa Roscosmos, Anatoli Permínov.

En un mensaje de saludo a los trabajadores del sector espacial, Permínov destacó que "hoy, como hace medio siglo, Rusia mantiene posiciones de liderazgo en la conquista del espacio".

50 AñOS DEL VUELO DE YURI GAGARIN

Yuri Gagarin, como E.T., quería un teléfono. A las 10.50 horas del 12 de abril de 1961, el primer cosmonauta de la historia, un piloto soviético de 27 años hijo de campesinos, aterrizó cerca del Volga tras sobrevivir al primer vuelo espacial de la historia, y lo hizo con una sola idea orbitándole la cabeza: llamar a Moscú para informar de su reentrada, 108 minutos después de que su cohete Vostok despegara desde el cosmódromo ultrasecreto de Baikonur (entonces Tiura-Tam), en las estepas peladas de Kazajistán.

Su grito espontáneo de "¡payéjali!" (¡vamos allá!) quedó para siempre vinculado en la cultura popular rusa como expresión de autoconfianza y arrojo ante retos imposibles

El grito espontáneo de "¡payéjali!" (¡vamos allá!) que profirió Gagarin acurrucado en la cápsula Vostok durante la ignición del cohete, a las 9.07 (hora de Moscú, 7.07 en España), quedó para siempre vinculado en la cultura popular rusa como expresión de autoconfianza y arrojo ante retos imposibles.

Tras sobrevolar el Estrecho de Magallanes, África y Turquía a 28.000 kilómetros por hora en régimen automático, la caída de la nave esférica Vostok sobre un sembrado en la región meridional de Saratov, plantó la primera semilla de la cosmonáutica en nuestro planeta. La noticia de aquella órbita pionera no tardó en dar la vuelta al mundo. "La Tierra tiene una aureola muy característica, de un hermosísimo color azul", dejó escrito Gagarin en su informe de vuelo. La dimensión de aquel hito trascendía fronteras, razas, culturas e ideologías, pero en ese momento Gagarin sólo quería un teléfono para llamar a Moscú.
Llegada a Engels tras el aterrizaje

El aterrizaje del ruso fue poco ortodoxo. Creyendo que se quemaba vivo durante la reentrada (las llamaradas penetraban como dagas en el revestimiento de la cápsula Vostok), Gagarin activó su asiento eyectable a 7 kilómetros de tocar tierra. Al parecer, nadie le advirtió que tendría que aguantar en la estratosfera aquel �descenso a los infiernos� durante varios minutos.

La dimensión de aquel hito trascendía fronteras, razas, culturas e ideologías, pero en ese momento Gagarin sólo quería un teléfono para llamar a Moscú

"En aquel momento se cortó la comunicación. Gagarin se asustó porque creía que se quemaba y se arrancó sus microfonos de comunicación [langirófonos]", asegura a ELMUNDO.es Guenadi Turkin, que en 1961 era el meteorólogo del aeródromo de militar Engels, la localidad a la que fue traslado Gagarin tras su aterrizaje, donde mantuvo contacto directo con el primer cosmonauta y le sirvió de guía en medio de la gente.
Cuando aquella mañana le pidieron que controlara la velocidad del viento, Guenadi pensó que los científicos de Moscú iban a lanzar algún otro perro, como Laika (el primer ser vivo lanzado al espacio en 1957) o como Belka y Strelka, la pareja de canes que en 1960 sobrevivió al primer vuelo cósmico de ida y vuelta con seres vivos.

Gagarin aterrizó en paracaídas en campo abierto, en un punto que Moscú no había previsto, razón por la que no había nadie para recibirlo. El aterrizaje se desvió sensiblemente debido a que la cápsula Vostok y el módulo de instrumental no se separaron a tiempo, enredados como estaban por unos cables (que afortunadamente se fundieron durante la reentrada).
El susto de dos campesinas

Mientras descendía en paracaídas, Gagarin reconoció la mítica anchura del río Volga y supo que estaba en casa. Las primeras personas a las que vio fue a una campesina y su nieta que plantaban patatas. "Soy uno de los vuestros, Un soviético. No teman", les dijo al ver que reaccionaban con miedo.

Medía 1,57, pese a lo cual "jugaba al baloncesto y al voleibol como delantero porque tenía un resorte interno que le hacía saltar muy alto"

Las koljozianas le ofrecieron leche y pan, pero Gagarin declinó la oferta y, en medio de aquel sembrado, fue al grano: "necesito llamar por teléfono". Gagarin ansiaba comunicarle a las altas esferas que su esfera estaba en tierra. Hoy probablemente las lugareñas se habrían sacado un móvil del bolsillo de la falda y le habrían hecho fotos a Gagarin, pero entonces el teléfono era un bien escaso en la URSS profunda. La aldea más cercana era Smelovka, a unos seis kilómetros, mientras que la ciudad más próxima, Engels, distaba 20 kilómetros.

Cuando los trabajadores del cercano koljoz Shevchenko cercaban a Gagarin y lo jaleaban sabedores de su gesta (la agencia TASS había dejado caer la noticia poco antes de su aterrizaje), irrumpió un grupo de militares del Ejército Rojo para llevarse al cosmonauta recién nacido a la guarnición de Engels en un helicóptero Mi-4.
Un lugar de peregrinaje

El lugar donde Gagarin aterrizó, a unos 20 kilómetros de Engels, es hoy un lugar de peregrinaje obligado para los entusiastas de la cosmonáutica. El punto donde cayó la nave Vostok queda demarcado por una colosal estela metálica de un cohete, cuyo pedestal marrón repintan varios obreros en vísperas del 50 aniversario del vuelo pionero de Gagarin, que Rusia celebra hoy por todo lo alto.

"Cuando salió el helicóptero, la gorra inmediatamente se la llevó el viento. Su cabeza era pequeña y el jefe de departamento político le había dado una gorra grande", recuerda Turkin, que en 1961 tenía 30 años y contempló aquel segundo aterrizaje de Gagarin con sus prismáticos.

En Engels todos querían ver y tocar a Gagarin, que del helicóptero fue trasladado en un coche verde �Volga� hasta las instalaciones de control de vuelos para que pudiera llamar por teléfono al Dios comunista, el secretario general del Partido Comunidta de la URSS y padrino de su ascensión espacial, Nikita Jrushchov.

"No ha cambiado nada, sólo la valla, que rodea el edificio, que entonces era de madera", explica a ELMUNDO.es Fanil Gareev, un ex oficial de 65 años que aquel día hacía ejercicio de tiro cuando Gagarin entró en Engels y se le puso a tiro. "Ese fue el momento más impresionante en mi vida", confiesa emocionado, enfundado en una parca verde lagarto y con una bolsa de plástico negro de la que saca una foto de Gagarin hablando por teléfono dentro del instituto científico. "Jrushchov estaba ese día en Sochi", aclara.
Koroliov, el �cerebro� a la sombra

Gagarin, ya convertido en héroe nacional, y su hija durante un acto de homenaje. | ITAR TASS.

En realidad la entrada de Gagarin a Engels fue una �reentrada�, ya que el cosmonauta había estado en aquellas instalaciones militares durante el entrenamiento en 1960 del primer grupo de veinte pilotos seleccionados para volar al espacio por obra y gracia de Serguei Koroliov, el padre de la cosmonáutica sovietica y del Sputnik (el primer satélite artificial lanzado por Moscú en 1957).

No había sido entrenado para soportar las presiones de la masa. Cuando se sintió oprimido por el gentío exclamó: "El vuelo cósmico no me ha matado, pero ahota temo morir aplastado por vosotros"

Koroliov, cuya identidad sólo fue revelada tras su muerte en 1966, llamaba "aguiluchos" a los futuros cosmonautas. "En los ensayos con maniquíes habían visto que muchos se dañaban la cabeza en el aterrizaje, así que el cosmonauta tenía que ser bajito", explica Turkin. Gagarin medía 1,57, pese a lo cual "jugaba al baloncesto y al voleibol como delantero porque tenía un resorte interno que le hacía saltar muy alto", explica a ELMUNDO.es Alexei Leonov, compañero de Gagarin en aquellos entrenamientos y protagonista en 1965 de la primera paseata espacial de la historia.

"En 1960 la palabra cosmonauta aún no existía, y nosotros hemos pensado que se preparaban para competición de paracaidistas", explica Gareev, que llora de emoción ante una enorme torre oxidada desde donde los potenciales cosmonautas se catapultaban con paracaídas imitando la eyección.

En Engels el calor de la Vostok fue sustituido por el calor humano (tan abrasivo como el del rozamiento estratosférico): Gagarin no había sido entrenado para soportar las presiones de la masa, y cuando se sintió oprimido por el gentío ante el edificio de investigaciones científicas de la guarnición exclamó: "El vuelo cósmico no me ha matado, pero ahora temo morir aplastado por vosotros". Así lo recuerda Piotr Kvashniuk, un oficial-ingeniero de 25 años que aquel día tomó las primeras fotos de Gagarin descendido cuando era jaleado por la multitud. Aunque el KGB le arrebató por las malas los negativos (hizo unas 70 fotos), Kvashniuk conservó unas cuantas imágenes que ha compartido en exclusiva con este diario (léase suplemento Eureka del 10 de abril).

Después de telefonear por segunda vez a Jrushchov aquel día desde el edificio de investigaciones científicas de la guarnición militar de Engels, Gagarin fue trasladado en helicóptero a Kuibishev (actual Samara), desde donde voló en avión a Moscú, donde lo esperaba Jrushchov con los brazos abiertos.
Una misión incierta

Aunque Gagarin le dijo al líder soviético que todo había ido como la seda, aquello no fue del todo cierto. Una concatenación de imprevistos, como el fallo de hermetización en la escotilla de la nave (que hubo que desatornillar y cambiar con la ignición a punto de caramelo), la problemática separación final de los módulos (que provocó que la nave girara sobre su eje como una peonza durante diez minutos) o el desprendimiento inesperado del petate con el paracaidas de emergencia, dejaron el éxito de la misión en el aire.

El Kremlin preparó tres declaraciones distintas: una para celebrar el éxito de la misión, otra lamentando su muerte y una tercera con un llamamiento a terceros países por si Gagarin caía en el extranjero

Según recoge el escritor Yves Gauthier en su libro �Gagarin o el sueño ruso del espacio� (1998) Oleg Ivanovski, uno de los ingenieros encargados del diseño de la Vostok (el que cambió in extremis la escotilla de la cápsula), calculó a posteriori el porcentaje de éxito de la misión, situándola en no más de un 46 por ciento .

De hecho, el Kremlin tenía preparado tres sobres con tres declaraciones distintas: una para celebrar el éxito de la misión, otra lamentando la muerte del cosmonauta y una tercera que contenía un llamamiento a terceros países por si Gagarin caía en territorio extranjero. Anatoli Davidov, vicejefe de Roskosmos, la Agencia Espacial Rusa reconoció hace unos días que el éxito de la misión "fue en gran medida una cuestión de suerte".
Homenaje en Moscú

Pese al estrellato que le valió su única órbita espacial, Gagarin nunca dejó de tener los pies en la tierra

Quizá también fue una cuestión de suerte que Gagarin no se tropezara cuando caminó por la alfombra roja que habían dispuesto para él en el aeropuerto Vnukovo de Moscú: como se aprecia en las imágenes grabadas por la televisión soviética, el cordón de uno de sus zapatos se agita desatado como rubricando en el aire la terrenalidad del nuevo héroe volador. "Él fue una persona lúcida, lista, que sabía cantar, descansar...", explica a ELMUNDO.es Valentina Tereshkova, la primera mujer que voló al espacio en 1963 a bordo de la nave Vostok-6. "Sabía ser amigo de sus amigos", concluye Tereshkova, que el lunes participó junto con decenas de cosmonautas y astronautas de todo el mundo, retirados y en activo, en un homenaje a Gagarin que tuvo lugar en el museo de la cosmonáutica de Moscú.

"Durante una cena con la Reina de Inglaterra, Gagarin le confesó que no sabía con cual de todos los cubiertos tenía que servirse", recordaba el ex cosmonauta Pavel Popovich en conversación con este diario uno años antes de su muerte, acaecida en 2009.

Pese al estrellato que le valió su única órbita espacial (su ascensión le llevó a ser ascendido de teniente a mayor), Gagarin nunca dejó de tener los pies en la tierra.

lunes, 11 de abril de 2011

Impacto de radiación ultravioleta solar no varió en últimos años

El Laboratorio de Física de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), informó que el impacto de radiación ultravioleta solar (RUV) no ha variado en los últimos años, informó por lo que recomendó mayor conciencia entre la población para protegerse sobre efectos dañinos de los rayos del sol para la salud.

En el mes de febrero pasado se presentó en promedio una disminución de los niveles de RUV en La Paz, situada a 3.650 metros sobre el nivel del mar, de más del 30 por ciento con relación al año 2010, año en el cual la radiación ultravioleta se mantuvo constante referente a febrero de 2009.

La radiación ultravioleta depende principalmente de dos factores; la actividad del sol y el espesor de la capa de ozono, que es independiente de las variaciones del clima y según los datos disponibles se ha mantenido estable en los últimos 16 años.

El Laboratorio de Física de la Atmósfera de la UMSA mide, desde el año 1996, el comportamiento diario de la radiación ultravioleta (RUV), relacionadas con la climatología de la región donde se la mide.

"A su vez el sol no ha sufrido modificaciones en los años recientes, de modo que la cantidad de radiación que emite sigue siendo la misma. Por lo cual la RUV no tiene porque variar. Podría hacerlo si los patrones climáticos de mayor o menor nubosidad se volverían constantes, pero no hay evidencias de eso", señala el boletín de prensa de esta institución académica.

Ucrania permite a Kuchma ir a Moscú al cincuentenario del vuelo de Gagarin

La Fiscalía General de Ucrania permitió hoy al expresidente del país Leonid Kuchma viajar a Moscú para asistir a los actos conmemorativos de mañana en la capital rusa con motivo del cincuentenario del vuelo de Yuri Gagarin al espacio.

El exmandatario, de 72 años, se encuentra imputado por su presunta implicación en el asesinato en 2000 del periodista Gueorgui Gongadze y necesita autorización para abandonar el país.

El fiscal general adjunto de Ucrania, Renat Kuzmín, anunció en una comparecencia ante la prensa que Kuchma tiene permiso para viajar a la capital rusa.

Poco antes, el expresidente (1994-2005) se había quejado de que los fiscales lo habían citado a declarar mañana. "Esto quiere decir que no podré viajar a Moscú", dijo a un grupo de periodistas.

Antes de ser elegido presidente de Ucrania, Kuchma, ingeniero de profesión, trabajó en la industria de construcción de cohetes y dirigió incluso la planta Yuzhmash, una de las mayores del sector.

Con 28 años, el que sería presidente ucraniano fue director técnico de pruebas en el cosmódromo de Baikonur (Kazajistán) donde comenzó el histórico vuelo de Gagarin.

"Lo que buscan es sacarme de quicio o algo más. De momento no puedo entender qué quiere la Fiscalía General", declaró Kuchma antes del anuncio de Kuzmín.

El expresidente afronta acusaciones por abuso de poder e impartir órdenes ilegales a funcionarios del Ministerio del Interior que condujeron al asesinato de Gongadze, cargos de los que se declara inocente.

Gongadze, de 35 años y redactor jefe del periódico electrónico "Ukraínskaya Pravda", desapareció el 16 de septiembre de 2000 y casi dos meses después su cadáver decapitado fue hallado en un bosque en las afueras de Kiev.

Tras el hallazgo del cadáver, uno de los guardaespaldas de Kuchma, Mikola Melnichenko, difundió unas grabaciones hechas en el despacho del entonces jefe del Estado en las que una voz parecida a la de Kuchma pedía al ministro del Interior, Yuri Krávchenko, tomar medidas contra el periodista opositor.

Krávchenko, destituido en 2001, se suicidó en marzo de 2005, poco después de ser llamado a declarar a la Fiscalía, en unas circunstancias extrañas que hicieron sospechar de que fue un asesinato.

El autor material del asesinato de Gongadze, el confeso Alexéi Pukach, un general retirado de la Policía, se encuentra en prisión preventiva en espera del juicio.

En marzo de 2007, otros tres policías fueron condenados a penas de entre 12 y 13 años por la detención ilegal y el asesinato premeditado del periodista.

Cosmonauta: Rusia pierde terreno en avances espaciales

Rusia se arriesga a perder su ventaja en el espacio al confiar exclusivamente en los logros de la era soviética y hacer muy poco para diseñar nuevas naves espaciales, advirtió el lunes una cosmonauta rusa en momentos en que el país conmemora el 50 aniversario del primer viaje espacial humano de Yuri Gagarin.

Svetlana Savitskaya, quien voló en dos misiones espaciales en 1982 y 1984 y se convirtió en la primera mujer en hacer una caminata espacial, criticó duramente al Kremlin por prestar poca atención a los logros en el espacio después del colapso de la Unión Soviética en 1991.

"No hay nada nuevo para sentirse orgulloso en los últimos 20 años", dijo Savitskaya, miembro del parlamento ruso por el Partido Comunista.

Aunque las envejecidas naves rusas serán el único transporte hacia la Estación Espacial Internacional después de que Estados Unidos cierre su programa de transbordadores espaciales con el vuelo del Atlantis a mediados de año, los norteamericanos ya trabajan en una nueva generación de naves espaciales, mientras que Rusia no ha hecho prácticamente nada para diseñar un reemplazo de la nave espacial Soyuz, la cual tiene 43 años de existencia, dijo Savitskaya.

"Si no vamos a ponernos al día con lo que nos hemos perdido en los últimos 20 años, nos quedaremos sin nada", dijo Savitskaya en una conferencia de prensa.

Funcionarios espaciales y astronautas de todo el mundo llegaron a Moscú para rendir homenaje a Gagarin, cuyos 108 minutos de vuelo el 12 de abril de 1961 impulsaron a Estados Unidos a embarcarse en la carrera por alcanzar la luna.

sábado, 9 de abril de 2011

Asteroide del tamaño de 4 canchas de fútbol pasará cerca de la Tierra‎

El Programa de Objetos Cercanos a la Tierra (NEO) de la NASA detectó que un asteroide denominado 2005 YU55 pasará a 0,85 distancias lunares (200 mil kilómetros) de la superficie de la Tierra el próximo 8 de noviembre.

Descubierto por Robert McMillan el 28 de diciembre del 2005, el asteroide de aproximadamente 400 metros de diámetro presentará una oportunidad única para ser visualmente estudiado por científicos de todo el mundo, ya que podrá ser analizado desde observatorios del hemisferio norte y sur.

Algunas horas después de su paso por la órbita terrestre, 2005 YU55 será accesible ópticamente, aunque la NASA asegura que su observación será una tarea difícil debido a su rápida velocidad.

El asteroide no representa ninguna amenaza para la Tierra, aunque será el primer objeto de similares dimensiones que más se acerca a la superficie hasta la fecha. No se prevee que suceda algo similar hasta el año 2028, cuando el asteroide 2001 WN5 pase a 0,6 distancias lunares.

Descifran los misterios de las explosiones cósmicas

Un grupo internacional de científicos ha logrado reconstruir la hasta ahora inexplicable secuencia donde la formación de un agujero negro deriva en una potentísima radiación gravitatoria que desemboca en la mayor explosión cósmica conocida.

Este proyecto de las supercomputadoras del Instituto Max-Planck de Física Gravitacional, que publica la revista “Astrophysical Journal Letters” y del que informó en un comunicado la Universidad de Valencia, responde a uno de los fundamentos astrofísicos de la Teoría de la Relatividad de Einstein que aún no había sido resuelto.

La colisión de estrellas de neutrones origina enormes destellos de luz gamma y durante una fracción de segundo una erupción de rayos gamma es tan luminosa como todas las estrellas visibles desde la Tierra, produciendo ondas gravitatorias en el espacio que ya fueron predichas por Einstein, pero no habían podido ser detectadas.

La ciencia tenía entre sus enigmas la amplitud, duración y forma específica de esas ondas y su comprensión acercaría posiblemente a las claves de una “inagotable fuente de energía” procedente de la acreción (crecimiento por adición de materia) de agujeros negros, señala la nota de la universidad valenciana.

La acreción es el mecanismo de conversión de energía más eficiente que se conoce y puede llegar a convertir casi el 30% de la masa en energía, según la explicación del centro académico.

El equipo de científicos está ahora más cerca de resolver el enigma gracias a los cómputos.

Las computadoras simularon la forma en que la fusión de dos estrellas de neutrones con campos magnéticos pequeños forma un agujero negro rodeado por un toro de acreción caliente.

En este proceso, un campo magnético extraordinariamente intenso con estructura de chorro se forma a lo largo del eje de rotación.

Ese campo magnético es, según explica el artículo, crucial para entender el proceso de la generación de erupciones de rayos gamma de corta duración.

Y es que del caos que resulta tras la colisión se forma “una estructura ordenada, un chorro de plasma de enorme energía” en el que pueden producirse los rayos gamma de corta duración, que pueden durar hasta tres segundos.

viernes, 8 de abril de 2011

Una conferencia sobre OVNIS se realiza en el Paraninfo Universitario

En la conferencia OVNIS “Verdades y mentiras”, que se llevará a cabo este viernes 8 de abril a horas 19.00 en el Paraninfo Universitario, la Orden Rosa Cruz OM impartirá una charla sobre las teorías de conspiración, es decir, sobre los encubrimientos relacionados a la aparición de extraterrestres en el mundo.

El representante de la Orden Rosa Cruz, José Gutiérrez, invitó a la población a la conferencia, para conocer hechos relacionados con los Objetos Voladores No Identificados (OVNIS). El objetivo de la charla es dar a conocer sobre las apariciones extraterrestres que se están produciendo en muchos lugares del mundo y la teoría de que los gobiernos actuales no dan a conocer sobre estos hechos debido a la existencia de un pacto.

“Hay objetivos vedados que buscan siempre desacreditar y encubrir las apariciones de los OVNIS, esto simplemente porque los extraterrestres han tenido contacto directo con el gobierno secreto mundial. Hay un gobierno detrás del Imperio Norteamericano y de los países desarrollados, por lo que han hecho un trato con la élite mundial, para recibir a cambio tecnología, como ha ocurrido en la época de los españoles, cuando llegaron a América, ofrecieron a los indígenas, trapitos de colores y espejitos, a cambio de oro y su voluntad. Algo similar es el trato que han hecho los líderes mundiales y que reciben tecnología porque a los extraterrestres ya no les sirve”, explicó Gutiérrez.

Si a usted le interesa este tema, en la conferencia se presentarán vídeos, testimonios, fotografías y la explicación de las teorías que develarán al gobierno secreto mundial y su intercambio de tecnología con los líderes mundiales del primer mundo. También se contará con la presencia de un representante de la Orden, quien tuvo experiencias sobre este tema. La entrada es totalmente gratuita.

El Paraninfo Universitario se encuentra en la calle Campero, entre Bolívar y Domingo Paz.

Rusia homenajea a los perros que viabilizaron viaje al espacio

Rusia inauguró ayer en su capital un monumento a los perros con los que se realizaron experimentos e investigaciones médicas especiales que permitieron el primer vuelo del hombre al espacio, hazaña protagonizada por el cosmonauta soviético Yuri Gagarin hace 50 años.

“Para que pudiera tener lugar el vuelo del hombre al espacio se llevaron a cabo numerosos experimentos, en los que participaron un total de 42 perros”, indicó a la agencia Interfax Ígor Bujtiyárov, jefe del Instituto de Medicina Militar del Ministerio de Defensa de Rusia.

Bujtiyárov, quien rechazó responder a la pregunta de cuántos canes murieron en los experimentos, subrayó que “el perro, que siempre fue amigo del médico, fue sometido a ensayos muy complicados y muy importantes para la medicina”.

Por eso, agregó, “se inaugura un monumento a uno de ellos frente al edificio del Instituto de Medicina Militar. Los perros soportan bien las sobrecargas, la altura, las vibraciones, los mareos y demás factores”, señaló Bujtiyárov.

Lo más difícil era enseñarles a permanecer en la cápsula. En eso se invertía gran parte del tiempo, a veces entre tres y cinco meses, y aún así, algunos perros no podían adaptarse a ese estado de aislamiento e inmovilidad y se les retiraba de los experimentos, precisó.

Primer éxito

Las perras Belka y Strelka fueron en 1960 los primeros ejemplares de su especie en realizar con éxito un vuelo orbital que les llevó de vuelta a la Tierra sanos y salvos.

En 1983, la Unión Soviética envió al cosmos a los primeros monos, Abrek y Bion, y a los dos años a otra pareja de simios, Verni y Gordi, después a Drema y Yerosha (1987), a Zhakonia y Zabiyaka (1989), a Krosh e Ivasha (1992) y a Lapik y Multik (1996). El año pasado se anunció que los científicos rusos renunciaban a enviar más perros y monos al espacio para llevar a cabo experimentos.

“Desde el punto de vista de las estadísticas y de la realización de investigaciones, es mejor trabajar con animales pequeños que con grandes”, indicó entonces Yevgueni Ilin, investigador jefe del Instituto de Problemas Biomédicos de la Academia de Ciencias de Rusia. Por lo tanto, agregó, “al menos en los próximos diez años, si no más, no volverá a haber monos, ni una Belka ni una Strelka en el espacio”.

jueves, 7 de abril de 2011

Basura espacial no daña la Estación Espacial

El fragmento de satélite que amenazaba con acercarse demasiado a la Estación Espacial Internacional (EEI) pasó de largo el complejo espacial y sus tripulantes no tuvieron que refugiarse en la nave Soyuz, como estaba previsto, informó la NASA.

El Control de Misión en Houston vigilaba desde primera hora de la mañana la pieza de un satélite chino destruido en 2007, que se acercaba a gran velocidad y calculaban que pasaría a 4,5 kilómetros de la EEI.

El problema es que la trayectoria de la basura espacial en ocasiones es incierta y la NASA activó el código "rojo" de seguridad ya que no tenían tiempo suficiente como para corregir el rumbo de la EEI. El comandante y los ingenieros de vuelo, habían sido advertidos de que si continuaban en ese nivel de alerta tendrían que refugiarse en la nave.

Observan explosión cósmica inusual en una galaxia lejana

Los astrónomos están intrigados por una extraordinaria explosión cósmica en una galaxia distante.

La explosión de rayos gama fue observada el 28 de marzo por el satélite Swift de la NASA. El resplandor de dichas explosiones suele durar un par de horas. Los científicos dicen que ésta es inusual porque sus efectos son de larga duración: más de una semana después siguen observando radiaciones de alta energía en forma intermitente.

La explosión fue causada probablemente por una estrella que se desintegró después de acercarse demasiado a un gigantesco hoyo negro.

Desde la explosión, el telescopio espacial Hubble y el observatorio Chandra de rayos X han registrado sus consecuencias. Hubble observará si el núcleo de la galaxia cambia de brillo en los próximos días.

La galaxia se encuentra a 3.800 millones de años luz de la Tierra. Un año luz equivale aproximadamente a 9 billones (correcto) de kilómetros (6 billones de millas).

Marte se enfría dos veces más despacio que la Tierra

El manto de Marte se enfría a un ritmo de entre 30 y 40 grados cada mil años, más de dos veces más despacio que la Tierra, reveló ayer el Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNRS) de Francia.

Por primera vez los investigadores franceses pudieron reconstituir “con precisión” la evolución térmica del planeta rojo desde hace 4.000 años, a través del estudio de la composición de rocas volcánicas observadas por la sonda espacial de la NASA Mars Odyssey.

Los resultados, publicados por la edición digital de la revista “Nature”, contrastan con los del manto terrestre, cuya temperatura desciende entre 70 y 100 grados cada milenio, un ritmo superior que los autores del estudio atribuyen a la influencia de las placas tectónicas, ausentes en Marte.

Los investigadores del CNRS estudiaron el silicio, el hierro y el torio presentes en la superficie marciana, materiales especialmente sensibles a las condiciones de temperatura.

Además, recalcaron que la abundancia de estos tres elementos en una docena de regiones volcánicas de Marte constituye un “fantástico registro” de los procesos de fusión en las profundidades de su manto, y evidencia el enfriamiento del planeta a lo largo del tiempo.

Esta bajada de la temperatura en el planeta se traduce en un aumento del grosor de la litosfera, lugar donde se produce la fusión, hasta que llega un momento en que el magma interior no logra atravesar la capa, poniendo fin a la actividad volcánica.

Los resultados ofrecen un nuevo enfoque para abordar cuestiones como las razones de la parada del campo magnético de Marte hace cuatro milenios.

miércoles, 6 de abril de 2011

SpaceX presenta un potente cohete espacial capaz de llegar hasta Marte

La compañía dedicada al desarrollo de tecnología espacial SpaceX ha presentado un potente cohete con gran capacidad de carga que puede llegar hasta Marte, indicó su consejero delegado, Elon Musk. Según explicó, el cohete será capaz de llevar a cabo un viaje de ida y vuelta al Planeta Rojo y traer muestras a la Tierra.

"Falcon Heavy transportará más carga en la órbita o más rápido que cualquier vehículo en la historia, excepto el cohete lunar Saturno V, que fue dado de baja después de que el programa Apolo", señaló Musk en una conferencia de prensa.

Musk afirmó que este nuevo cohete espacial "abre un nuevo mundo de capacidad de Gobierno y misiones comerciales en el espacio", sobre todo después de que la NASA concluya su programa de transbordadores este año, con los que ha llevado carga y tripulación hasta la Estación Espacial Internacional (ISS) durante 30 años.
Privatización de la carrera espacial

El Gobierno estadounidense ha hecho especial hincapié en asociarse con la empresa privada para desarrollar la tecnología necesaria para emprender una nueva conquista espacial, que tiene como objetivo llegar a un asteroide en 2025 y a Marte en 2030.

De momento, no hay ninguna oferta formal que se pueda desvelar, pero Musk aseguró que "ha habido un gran interés en el Gobierno estadounidense".

El Falcon Heavy llegará a la base de Vandenberg (California, EEUU), donde la compañía tiene un complejo de lanzamiento, a finales de año que viene y tienen previsto hacer un vuelo de prueba "poco después", en noviembre o diciembre.

"Nuestro primer lanzamiento desde la base de lanzamiento de SpaceX a Cabo Cañaveral, en Florida (sudeste), está programado para fines de 2013 o 2014", agregó.

El �Falcon Heavy� se compone de tres núcleos de nueve motores, que se utilizan como primera etapa y tiene una capacidad de 53 toneladas, una cifra que supera la carga máxima de un avión Boeing 737-200 con 136 pasajeros.

Estará propulsado por motores Merlín modificados que la compañía está probando en el centro de desarrollo de cohetes que SpaceX tiene en McGregor (Texas). SpaceX, con sede en California, fue fundada en 2002.

Un niño prodigio de 12 años desafía la teoría del Big Bang

Un joven de 12 años trabaja en la Universidad de Indiana, Estados Unidos, en un proyecto de astrofísica avanzada con el que pretende desafiar la teoría del Big Bang. A los tres años, Jacob Barnett ya buscaba respuestas sobre la gravedad de las lunas de Marte cuando sus padres lo llevaron al Planetario.

Este joven estudiante ya asiste a clases de astrofísica avanzada en la universidad y supera el coeficiente intelectual de Einstein (170 frente a los 160 del científico más importante del siglo XX). Barnett, que a los tres años resolvía puzles de 5.000 piezas, ha sido señalado como una de las grandes esperanzas para el devenir de la ciencia, y más concretamente en la resolución de uno de sus mayores retos: la explicación del origen del universo.

El “fenómeno Barnett” no se queda sólo en las grandes expectativas que ha generado la prensa local sobre su futuro. Scott Tremaine, de la Universidad de Princeton, ha reconocido que “en la teoría en la que está trabajando Barnett intervienen varios de los problemas más difíciles de la astrofísica y la física teórica. Cualquier persona que los resuelva estará en el camino para ganar un Premio Nobel”.

El joven fue diagnosticado con el síndrome de Asperger, una forma leve de autismo con un trastorno mental y del comportamiento pero que suele conllevar en quien lo padece un estilo cognitivo particular y habilidades en áreas restringidas.

Mientras cualquier niño apenas articulaba sus primeras frases, Jake podía recitar el número pi hasta los 70 dígitos. Una semana más tarde, llegaba hasta los 200 dígitos que recitaba hacia adelante y hacia atrás.

Mientras ve la televisión o juega a la videoconsola como los otros chicos de su edad, Barnett trabaja en una teoría que desafía el “Big Bang”, un paradigma cosmológico que explica el origen y la evolución del mismo.

“Si podemos conseguir que todos sus ímpetus creativos tengan una dirección determinada, podría ser capaz de hacer cosas realmente sorprendentes en el camino”, dijo el profesor de física John Ross.

Sus padres aseguran que aprendió él solo álgebra 1 y 2, geometría, trigonometría y cálculo, en tan sólo dos semanas. A los ocho años cambió la escuela secundaria por la universidad.

martes, 5 de abril de 2011

Lanzan nave rusa "Gagarin" con tres astronautas rumbo a la plataforma orbital

Rusia lanzó hoy rumbo a la Estación Espacial Internacional (EEI) la nave Soyuz TMA-21, que lleva el nombre de "Gagarin" en honor al primer hombre que viajó al espacio, con tres tripulantes a bordo.

El lanzamiento se produjo a las 02.18 hora de Moscú (22.18 GMT) con ayuda de un cohete portador Soyuz FG desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán, según informó el Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia.

Apenas nueve minutos después, la nave con los rusos Alexandr Samokutiáyev (comandante de la misión) y Andréi Borisenko, y el estadounidense Roland Garan se separó del cohete para comenzar su vuelo autónomo de dos días rumbo a la plataforma orbital.

Los dos cosmonautas rusos, que no tienen experiencia en el espacio, y el astronauta de la NASA, que sí cuenta con un vuelo orbital en su currículo a bordo del transbordador Discovery (2008), permanecerán en la estación especial durante 171 días como parte de la 27 misión de la historia de la EEI.

El lanzamiento se produce una semana antes del 50 aniversario del histórico vuelo del cosmonauta soviético, Yuri Gagarin, que dio la vuelta a la Tierra a bordo de la nave "Vostok" el 12 de abril de 1961.

"Hace cincuenta años una sola nación (la Unión Soviética) lanzó un hombre al espacio en medio de una carrera espacial. Hoy, los tres astronautas representamos a los (16) países que colaboran en la Estación Espacial Internacional", comentó Garan en rueda de prensa.

El acoplamiento a la plataforma de la Soyuz, que lleva dibujada con tinta especial un retrato multicolor de Gagarin, está previsto para el jueves.

Entre los experimentos que realizarán destaca el llamado "Huracán" que busca pronosticar y prevenir desastres naturales en diferentes parte del planeta, así como estimar los daños causados por fenómenos como terremotos y tsunamis.

La nave "Gagarin" debería haber sido lanzada hace una semana, pero la operación fue aplazada a causa de un problema técnico, según informó la agencia espacial rusa Roscosmos en un comunicado.

Al parecer, señala la nota, "un condensador que dejó de funcionar causó los fallos en el bloque de comunicación y conmutación Kvant-V".

En la EEI permanecen el ruso Dmitri Kondrátiev, la estadounidense Catherine Coleman y el italiano Paolo Nespoli, que están a la espera de la llegada de la Soyuz TMA-21.

lunes, 4 de abril de 2011

Los cometas dejan huella en Saturno y Júpiter

Del mismo modo que los científicos forenses examinan las huellas dactilares en la escena de un crimen para identificar al asesino, los astrónomos que trabajan con datos de las misiones New Horizons, Cassini y Galileo de la NASA pueden encontrar indicios de colisiones de fragmentos de cometas con los anillos de Saturno y Júpiter.

En la segunda mitad de 1983, un cometa golpeó los anillos de Saturno. Casi una década más tarde, otro colisionó con Júpiter. Estos eventos inclinaron y dejaron patrones de olas residuales en los anillos, según revelan un par de estudios publicados en la revista Science, que sugieren que los anillos de un planeta pueden actuar como un registro histórico de cada cometa que pasa.

Estudiar los sutiles patrones en espiral que dejan en su camino permite a los científicos reproducir la historia de impactos incluso tres décadas después. “Ahora sabemos que los anillos de los planetas graban estos impactos como los surcos en un disco de vinilo, y que podemos reproducir la 'música' de su historia previa”, sugiere Mark Showalter, investigador del Instituto SETI y coautor del estudio.

Los hallazgos podrían proporcionar también una nueva manera de estudiar las poblaciones de cometas en el sistema solar exterior.

NASA retrasa semana y media el lanzamiento del Endeavour

El próximo despegue del transbordador espacial fue postergado semana y media debido a un conflicto con el lanzamiento de una cosmonave rusa, anunció la NASA el lunes.

El transbordador Endeavour debía despegar el 19 de abril con una misión al mando de Mark Kelly, el esposo de la congresista herida Gabrielle Giffords. El lanzamiento fue programado ahora para el 29 de abril.

La NASA anunció la postergación luego de tener discusiones durante el fin de semana con la Agencia Espacial Rusa y otros socios de la estación espacial. Este será el último viaje del Endeavour y la penúltima misión del programa de transbordadores estadounidenses.

Una nave rusa de carga sin tripulación tiene programado su lanzamiento para finales de abril. La NASA no quería que la cosmonave llegara a la Estación Espacial Internacional mientras el Endeavour estuviera acoplado ahí todavía.

La CE propone impulsar la política espacial común para reforzar independencia

La Comisión Europea (CE) presentó hoy una nueva estrategia destinada a desarrollar una política espacial europea integrada para reforzar la independencia, en la que será clave el desarrollo del costoso sistema europeo de navegación por satélite Galileo, alternativa al GPS estadounidense.



"Necesitamos reforzar la política espacial europea para aprovechar mejor las oportunidades sociales y económicas para la industria y las pymes", señaló en un comunicado el comisario europeo de Industria, Antonio Tajani.
"Europa necesita un acceso independiente al espacio", agregó.
Bruselas explica que esta nueva política se desarrollará sobre la nueva base legal que ofrece el Tratado de Lisboa y se centrará en potenciar la investigación y el desarrollo de nuevas tecnologías e infraestructuras con vistas a poder ofrecer a los ciudadanos de la UE servicios más precisos y de mayor calidad.
La CE quiere potenciar además la creación de sinergias entre la industria espacial y otros sectores con vistas a mejorar la competitividad europea.
Entre las prioridades de la comunicación presentada hoy figuran el desarrollo del sistema europeo de navegación por satélite Galileo y de su precursor, el Servicio de Navegación Geoestacionaria Europea (EGNOS).
Galileo ha estado rodeado de controversia debido a que su coste ha superado con creces los cálculos iniciales.
El pasado mes de enero, la Comisión ya adelantó que los 3.400 millones de euros con los que cuenta el proyecto para el periodo 2007-2013 sólo permitirán construir 18 de los 30 satélites previstos, con lo que la precisión máxima del sistema será de 247 metros, frente a los 10 que ya garantiza el GPS.
Si Europa quiere contar con una verdadera alternativa al sistema estadounidense, debe según la CE invertir otros 1.900 millones de euros en Galileo a partir de 2014.
Los Gobiernos nacionales de la UE se muestran sin embargo reticentes a dar carta blanca a una ampliación del presupuesto antes de estar seguros de que se han ajustado al máximo los costes y exigen a Bruselas que sea más transparente en la gestión.
El Ejecutivo de la UE se ha comprometido a reducir el gasto al máximo y cifrar las necesidades con más precisión en los próximos meses.
Otra de las metas que se marca la Comisión es la puesta en marcha del Programa Europeo de Observación de la Tierra (GMES), diseñado para mejorar la observación del clima, así como de la calidad del aire, la tierra, la atmósfera y el agua, de manera que esté plenamente operativo en 2014.
Mejorar la protección de las infraestructuras espaciales contra amenazas como la radiación solar o los asteroides es otra de las asignaturas pendientes, según la CE, que pretende establecer un sistema europeo para fomentar la concienciación en este sentido.
La estrategia europea también irá dirigida a identificar y apoyar acciones a escala europea de exploración espacial e impulsar la participación de todos los estados miembros en la Estación Espacial Internacional (ISS).
La Comisión seguirá, por otro lado, en contacto con socios clave como Estados Unidos y Rusia e iniciará contactos con China. Bruselas considera que las cuestiones espaciales deberían ser una parte integral de la política exterior comunitaria, en particular en beneficio de África.
Todas estas ideas quedarán concretadas este mismo año en un programa espacial europeo que elaborará la CE, una vez que se haya escuchado la opinión de todos los interesados. EFE

sábado, 2 de abril de 2011

EL SOL SE OCULTA DETRÁS DE LA TIERRA

El "Solar Dynamics Observatory" tomó esta espectacular imagen del sol el 29 de marzo durante la llamada estación de eclipses cuando el sol se oculta detrás de la tierra.

viernes, 1 de abril de 2011

Una nube de objetos “arrugó” uno de los anillos de Saturno

    Las imágenes de Saturno, captadas en 2009 por el artefacto espacial “Cassini”, permitieron ver que uno de los anillos del planeta está corrugado, es decir tiene una ondulación provocada quizá por el impacto de una nube de objetos, según un artículo que publicó ayer la revista Science. Un equipo de investigadores encabezado por Matthew Hedman, del Departamento de Astronomía de la Universidad Cornell, en Ithaca (Nueva York), estudió las imágenes captadas por la nave espacial en un período cercano al equinoccio del planeta de los anillos. En agosto de 2009, explica el artículo, el Sol iluminó los anillos de Saturno casi desde su borde mismo y con la luz desde ese ángulo quedó en evidencia una “arruga” que se extiende por todo el anillo C, el más interior de los tres anillos mayores en torno al planeta. “Esta arruga tiene una amplitud de dos a 20 metros y su longitud de onda es de 30 a 80 kilómetros”, señala el estudio. “Las tendencias radiales en la longitud de onda de la arruga indican que esta estructura, al igual que una arruga similar identificada antes en el anillo D, resulta de una regresión nodal diferencial dentro de un anillo que se tornó relativa al plano del ecuador de Saturno en 1983”, indicó el artículo. Los científicos, que adelantan la hipótesis de que ello se debió al impacto, no visto desde la Tierra, de un cometa, indican que los anillos de un planeta pueden funcionar como un gigantesco disco de larga duración que “graba” los efectos de cada cometa que pasa cerca. El estudio de las sutiles pautas espirales que esos cometas dejan a su paso permite que los científicos “vuelvan a escuchar” la historia de los impactos muchos años y aún décadas más tarde. Por su parte Mark Showalter, del grupo Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (SETI por su sigla en inglés), y sus colaboradores ya habían analizado los anillos de Júpiter observados en 1996 y 2000 desde el artefacto espacial “Galileo”, y en 2008 desde el “Horizon”, y habían notado ondulaciones inusitadas como las de un techo corrugado. Ambos equipos midieron las propiedades de esas ondulaciones y las compararon con cálculos de la evolución posible de tales estructuras en el tiempo, con lo cual llegaron a la conclusión de que las “arrugas” en los anillos de Saturno y Júpiter las causaron cometas que irrumpieron en esos anillos.

    Júpiter afectado

  • Espacio Los escombros que resultaron de las colisiones inclinaron levemente los anillos de Saturno y también de Júpiter.
  • Choque Según los científicos, las arrugas en el anillo de Saturno probablemente datan de la colisión con un cometa en 1983 y las de Júpiter ocurrieron después del impacto de un cometa en 1994.