domingo, 27 de febrero de 2011

Estudian formación de un sistema planetario

Un equipo de astrónomos internacionales pertenecientes al Observatorio Europeo Austral (ESO), el más importante del mundo, investiga la formación de un posible nuevo sistema planetario a partir de discos de material que rodea a una estrella joven.

Según un comunicado difundido por el centro astronómico que se levanta en la región norteña de Antofagasta, a través del "Very Large Telescope"(VLT), los científicos han estudiado la materia que rodea a una estrella joven.

Según los astrónomos, los planetas se forman a partir de discos de material que rodean a las estrellas, pero la transición desde discos de polvo hasta sistemas planetarios es rápida y muy pocos son identificados en esta fase.

Uno de los objetos estudiados por los astrónomos de ESO, es la estrella T Chamaleontis (T-Cha), ubicada en la pequeña constelación de Chamaleón, la cual es comparable al sol pero en sus etapas iniciales.

Dicha estrella se encuentra a unos 330 años luz de la Tierra y tiene 7 millones de años de edad, lo que se considera joven para una estrella.

"Estudios anteriores han demostrado que T Cha es un excelente objetivo para estudiar cómo se forman los sistemas planetarios", señala el astrónomo Johan Olofsson, del Max Planck Institute of Astronomy de Alemania.
Los científicos observaron por primera vez la estrella T-Cha con el instrumento AMBER instalado en el VLT.
De esta forma encontraron que parte del material del disco formaba un anillo de polvo a 20 millones de kilómetros de la estrella.

sábado, 26 de febrero de 2011

Rusia pone en órbita un satélite para su sistema de navegación GLONASS

Rusia puso hoy en órbita con éxito un satélite Glonass-K, que formará parte del sistema de posicionamiento global ruso GLONASS, informó Roscosmos, la agencia espacial rusa.

El satélite, un aparato de nueva generación, quedó situado en la órbita prevista, a una distancia de 20.000 kilómetros de la Tierra, dijo un portavoz de Roscomos a la agencia Interfax.

El Glonass-K fue lanzado con la ayuda de un cohete Soyuz-2-1B a las 06.07 hora de Moscú (03.07 GMT) desde el cosmódromo de Plesetsk, situado en noroeste de Rusia.

Inicialmente, el lanzamiento estaba previsto para el jueves, pero fue abortado por causas técnicas y aplazado 24 horas en dos ocasiones consecutivas.

El lanzamiento de hoy es el primero de un satélite para el sistema GLONASS después de la pérdida en diciembre pasado de tres aparatos Glonass-M.

El GLONASS, análogo al GPS estadounidense, comenzó a operar en 1999, pero todavía no tiene cobertura global.

En su composición definitiva, el sistema contará con 24 satélites operativos, 8 por cada plano de órbita, además de varios aparatos situados en órbitas de reserva.

Discovery llega a la Estación Espacial Internacional

El transbordador espacial Discovery llegó el sábado a la Estación Espacial Internacional en lo que será su última visita antes de acabar en un museo.

"¿Por qué tardaron tanto?", les preguntó el comandante de la estación en órbita, Scott Kelly.

El Discovery debió haber llegado en noviembre, pero el lanzamiento se demoró por grietas en el tanque de combustible.
Partió finalmente el jueves cuando sólo le quedaban dos segundos de margen en la franja propicia para partir.

"No sé", respondió el comandante del transbordador, Steven Lindsey. "Aguardamos hasta los dos últimos segundos".

El acoplamiento se produjo a 355 kilómetros (220 millas) sobre Australia.

El Discovery, en su viaje final, pasará por lo menos una semana acoplado a la estación. Ha llevado una cámara llena de suministros, así como el primer robot humanoide lanzado al espacio.

El compartimento será agregado permanentemente a la estación orbital a principios de la semana próxima.

En total, habrá doce personas a bordo de las dos naves acopladas en representación de Estados Unidos, Rusia e Italia.

Antes de acoplarse, el Discovery hará un lento giro de 360 grados para que las cámaras de la estación espacial puedan detectar cualquier signo de daño durante el lanzamiento. Por lo menos cuatro piezas se desprendieron del tanque de combustible durante el lanzamiento del jueves.

Las autoridades de la NASA no creen que el transbordador haya sufrido daños. Pero como precaución, y debido al desastre del Columbia en el 2003, toda tripulación de los transbordadores debe revisar minuciosamente todo posible daño a la capa protectora térmica.

El Discovery es la primera nave de la flota que será retirada este año. El Endeavour y después el Atlantis cerrarán el programa de 30 años a mediados de año.

Discovery es el más antiguo de los tres y el más viajero, con 230 millones de kilómetros (143 millones de millas) en 39 vuelos a lo largo de 26 años.

viernes, 25 de febrero de 2011

Astrónomos estudian posible formación de nuevo sistema planetario

Un equipo de astrónomos internacionales pertenecientes al Observatorio Europeo Austral (ESO), el más importante del mundo, investiga la formación de un posible nuevo sistema planetario a partir de discos de material que rodea a una estrella joven.

Según un comunicado difundido hoy por el centro astronómico que se levanta en la región norteña de Antofagasta, a través del "Very Large Telescope"(VLT), los científicos han estudiado la materia que rodea a una estrella joven.

Según los astrónomos, los planetas se forman a partir de discos de material que rodean a las estrellas, pero la transición desde discos de polvo hasta sistemas planetarios es rápida y muy pocos son identificados en esta fase.

Uno de los objetos estudiados por los astrónomos de ESO, es la estrella T Chamaleontis (T-Cha), ubicada en la pequeña constelación de Chamaleón, la cual es comparable al sol pero en sus etapas iniciales.

Dicha estrella se encuentra a unos 330 años luz de la Tierra y tiene 7 millones de años de edad, lo que se considera joven para una estrella.

"Estudios anteriores han demostrado que T Cha es un excelente objetivo para estudiar cómo se forman los sistemas planetarios", señala el astrónomo Johan Olofsson, del Max Planck Institute of Astronomy de Alemania.

Los científicos observaron por primera vez la estrella T-Cha con el instrumento AMBER instalado en el VLT. De esta forma encontraron que parte del material del disco formaba un anillo de polvo a 20 millones de kilómetros de la estrella.

Para encontrar nuevos cuerpos alrededor de la estrella los científicos de ESO utilizaron un instrumento llamado SAM (Sparse Aperture Masking).

Posteriormente, en sus análisis los científicos encontraron signos claros de un objeto ubicado dentro del hueco del disco a unos mil millones de kilómetros de la estrella, un poco más lejos que el planeta Júpiter, detalla el comunicado.

El Observatorio Europeo Austral, es la principal organización astronómica intergubernamental a nivel mundial y está ubicado en la región chilena de Antofagasta, situada a más de 1.300 kilómetros de la capital chilena, en pleno desierto de Atacama.

El Discovery despegó para su última misión

El transbordador espacial Discovery despegó ayer del Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, Florida (EEUU). Seis astronautas y un androide harán el último viaje de la nave a la Estación Espacial Internacional.

jueves, 24 de febrero de 2011

Módulo con voluntarios de estancia simulada en Marte se "acopla" a "nave"

La "cápsula de descenso" en la que tres de los voluntarios del simulacro de vuelo a Marte abandonaron ayer la "superficie marciana" se acopló hoy a la "nave interplanetaria" en la que emprenderán el "regreso" a la Tierra, informó el Instituto de Problemas Biomédicos (IPBM) de la Academia de Ciencias de Rusia.

"El acoplamiento se realizó con éxito. Hasta el día 27, Alexandr Smoléyevski, Diego Urbina y Wang Yue, que regresaron del simulador de la superficie de Marte, deberán permanecer en cuarentena antes de poder abrir las escotillas de acceso al espacio habitable del recinto experimental", precisó un portavoz del IPBM.

Agregó que "a partir de este momento (el acoplamiento) comienza la tercera etapa del experimento, el vuelo que cubre la trayectoria de Marte a la Tierra".

Una vez superada la cuarentena, los tres "marsonautas" serán recibidos por los otros tres participantes del experimento "Marte-500", los rusos Alexéi Sitev y Sujrob Kamólov y el francés Romain Charles, que permanecieron en la "órbita marciana" mientras sus compañeros exploraban la "superficie marciana".

El ruso Smoléyevski, el ítalo-colombiano Urbina y el chino Wang Yue permanecieron algo menos de dos semanas en el simulador de la superficie marciana, donde realizaron un total de tres caminatas.

Este experimento, que comenzó el 3 de junio de 2010, sirve para estudiar la compatibilidad psicológica y la tolerancia de los miembros de una tripulación durante un vuelo interplanetario.

Sus participantes compartirán durante un total de un año y poco más de cinco meses los 550 metros cúbicos que suman los cuatro módulos cilíndricos que conforman el simulador, ubicado en el recinto del IPBM en Moscú.

Permanecerán aislados del mundo exactamente el tiempo que lleva el vuelo de ida y vuelta a Marte, 490 días, a la que se suma la estancia simulada en el Planeta Rojo, recreada en un módulo independiente de 1.200 metros cúbicos.

El regreso de los "marsonautas" a la Tierra está previsto para el 5 de noviembre de este año.

La Agencia Espacial Europea (ESA) y la rusa Roscosmos lanzaron en 2004 este ambicioso proyecto, al que se sumó posteriormente China y en el que también colaboran países como Estados Unidos y España.

En noviembre de 2007 se realizó un primer experimento preparatorio en el que seis voluntarios rusos permanecieron aislados del exterior durante dos semanas, mientras que en julio del año pasado se llevó a cabo un simulacro de vuelo al Planeta Rojo de 105 días.

miércoles, 23 de febrero de 2011

Voluntarios del simulacro de vuelo a Marte dejan el Planeta Rojo

Los voluntarios del simulacro de vuelo a Marte abandonaron hoy la "superficie" del Planeta Rojo, primera etapa del "viaje" de regreso a la Tierra, informó el Instituto de Problemas Biomédicos (IPBM) de la Academia de Ciencias de Rusia en Moscú, en cuyo recinto se efectúa el experimento.

Los "marsonautas" ruso Alexandr Smoléyevski, ítalo-colombiano Diego Urbina y chino Wang Yue, tras permanecer varios días en el simulador de la superficie marciana, donde efectuaron tres caminatas, despegaron a bordo del "módulo de descenso" rumbo a la "nave" interplanetaria, a la que se acoplará mañana jueves.

No obstante, deberán pasar una cuarentena de tres días antes de poder abrir las escotillas y acceder de nuevo al interior del laboratorio que simula la nave.

Allí serán recibidos por los otros tres participantes del experimento "Marte-500", los rusos Alexéi Sitev y Sujrob Kamólov y el francés Romain Charles, que han permanecido en la "órbita marciana", a la que ingresaron el pasado 1 de febrero.

Este experimento, que comenzó el 3 de junio de 2010, sirve para estudiar la compatibilidad psicológica y la tolerancia de los miembros de una tripulación durante un vuelo interplanetario.

Sus participantes compartirán durante un total de un año y poco más de cinco meses los 550 metros cúbicos que suman los cuatro módulos cilíndricos que conforman el simulador, ubicado en el recinto del IPBM.

Permanecerán aislados del mundo exactamente el tiempo que lleva el vuelo de ida y vuelta a Marte, 490 días, más otros 30 de estancia simulada en el Planeta Rojo.

El regreso de los "marsonautas" a la Tierra está previsto para el 5 de noviembre de este año.

La Agencia Espacial Europea (ESA) y la rusa Roscosmos lanzaron en 2004 este ambicioso proyecto, al que se sumó posteriormente China y en el que también colaboran países como Estados Unidos y España.

En noviembre de 2007 se realizó un primer experimento preparatorio en el que seis voluntarios rusos permanecieron aislados del exterior durante dos semanas, mientras que en julio del año pasado se llevó a cabo un simulacro de vuelo al Planeta Rojo de 105 días.

martes, 22 de febrero de 2011

Astronauta "se lesionará" durante caminata simulada

El voluntario ítalo-colombiano del simulacro de vuelo a Marte, Diego Urbina, "se lesionará" mañana durante una caminata en la "superficie" del Planeta Rojo, según informó el Instituto de Problemas Biomédicos (IPBM) de la Academia de Ciencias de Rusia.

"Está previsto que durante la tercera caminata, el participante italiano (nacido en Colombia) tropiece con una piedra mientras recoge muestras del suelo, se caiga y se lesione", explicó un portavoz del IPBM en declaraciones a la agencia Interfax.

El "accidente" tendrá lugar hacia el final de la "salida extravehicular", cuya duración prevista será de una hora y media. El "marsonauta" ruso Alexandr Smoléyevski acudirá en apoyo de Urbina, le ayudará a levantarse y le acompañará hasta el simulador de la cápsula.

Carguero europeo elevará la órbita media de la estación espacial

La órbita media de la Estación Espacial Internacional (EEI) será elevada este viernes en 0,9 kilómetros con ayuda de los propulsores del segundo carguero europeo de la serie ATV, el Johannes Kepler, informó hoy el Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia.

"La maniobra está prevista para las 13.33 horas (10.33 GMT) del 25 de febrero", precisó un portavoz del CCVE, quien agregó que la nave europea dará a la plataforma un impulso de 0,5 metros por segundo durante unos 200 segundos, lo que permitirá elevar la altura de la órbita en 0,9 kilómetros, según la agencia Interfax.

El segundo vehículo automatizado de transferencia (ATV) europeo despegó con éxito a las 21.50 GMT del pasado miércoles del Puerto Espacial Europeo en Kurú tras un primer intento fallido y está previsto que se acople a la plataforma orbital el próximo día 24 a las 15.46 GMT.

El carguero europeo transporta más de 7,1 toneladas de carga vital para los tripulantes del laboratorio orbital, entre las que se cuentan 1,6 toneladas de alimentos, ropa y equipamiento, 850 kilogramos de combustible para los depósitos de la EEI y 100 kilogramos de oxígeno.

Precisamente para realizar la corrección de la órbita, así como para el resto de maniobras que llevará a cabo, el "Johannes Kepler" lleva en sus depósitos otras 4,5 toneladas de combustible.

La anterior elevación de la órbita, también de 0,9 kilómetros, se realizó el pasado 10 de febrero con ayuda de los propulsores del carguero ruso Progress M-07M, tras lo cual la altura media de la plataforma orbital se situó en poco más de 352 kilómetros.

La actual tripulación de la EEI está integrada por los cosmonautas rusos Alexandr Kaleri, Oleg Skrípochka y Dmitri Kondrátiev, los estadounidenses Scott Kelly y Catherine Coleman y el italiano Paolo Nespoli.

China lanzará en noviembre su primera sonda a Marte

La primera sonda de exploración china a Marte será lanzada desde un cohete ruso en noviembre, dos años más tarde de lo previsto, informó hoy el diario "South China Morning Post".

Según la Academia China de Tecnología Espacial, el satélite explorador, llamado "Yinghuo I", marca el primer intento chino por estudiar el espacio exterior, pese a que ya ha lanzado sondas similares a la Luna.

El despegue del satélite de 110 kilos estaba originalmente planeado para octubre de 2009 junto con el de la nave espacial rusa "Phobos" desde la base de Baikonur, en Kazajistán, pero se pospuso por decisión de Rusia.

La misión no tripulada china tiene, entre otros objetivos, estudiar qué pasó con el agua que se cree había en la superficie de este planeta en la antigüedad.

Actualmente China estudia la Luna con el "Chang E II",que orbita alrededor del satélite terrestre, y planea lanzar una tercera versión de esa sonda en 2013, que sería la primera del país que llevara a cabo un alunizaje controlado.

China se convirtió en la tercera nación del mundo en mandar un hombre al espacio, después de la Unión Soviética y los Estados Unidos, en 2003, cuando lanzó una nave tripulada por el astronauta Yang Liwei, el "Shenzhou V".

Por otro lado, un astronauta chino llamado Wang Yue participa actualmente en Rusia junto a otros de todo el mundo en la misión de simulación internacional de un viaje al Planeta Rojo, "Marte 500", y ya lleva más de ocho meses en una cápsula espacial aislada.

lunes, 21 de febrero de 2011

La carrera a la Luna está en marcha

La alineación de salida de los equipos que competirán por los 30 millones de dólares en el concurso de robótica lunar impulsado por Google ya está confirmada.

“La carrera privada hacia la luna ya está en marcha”, dijo Peter Diamandis, presidente de la Fundación X-Prize. El premio se lo quedarán quienes hagan el primer robot en ser capaz de enviar imágenes de video mientras recorre 500 metros de la superficie de la Luna. Los organizadores de la competición esperan impulsar así el desarrollo de vehículos automatizados de exploración espacial de bajo costo. Patrocinado por el gigante de internet Google, el Lunar X-Prize será disputado por 29 equipos de 17 países.

Los concursantes tienen procedencias muy dispares: desde consorcios sin ánimo de lucro hasta universidades, pasando por empresas.

La organización calcula que pueden llegar a tener un ganador para 2015. Buena parte de los equipos ya ha adquirido los billetes a la Luna para sus robots. Astrobotic Technology, grupo de la Universidad Carnegie Mellon ya ha sellado un acuerdo con SpaceX, la compañía del fundador de PayPal, Elon Musk, de cara a usar el Falcon 9.

También agencias espaciales oficiales están planeando enviar sus propias naves a la Luna. Una de ellas procede de la asociación entre Rusia e India, que al igual que otra de origen chino, podrán despegar en 2013.

Telescopio "Kepler" revela que la Vía Láctea tiene 50 mil millones de planetas

Los cálculos de astrónomos revelan que nuestra galaxia tiene unos 50.000 millones de planetas, según datos del telescopio "Kepler" de la agencia espacial estadounidense NASA.

Según científicos norteamericanos, que desde hace dos años buscan planetas en la Vía Láctea con la ayuda de "Kepler", sólo 500 millones de los planetas fuera del sistema solar están en una zona donde no se descarta una forma de vida, afirmó el sábado el director científico de la misión, William Borucki, en el congreso de la Asociación Estadounidense para el Avance de las Ciencias (AAAS) en Washington.

Hasta ahora los cálculos estimaban cifras mayores, y Borucki cree que también sus cifras seguirán aumentando.

El telescopio espacial "Kepler" tiene 95 centímetros de diámetro y se enfoca entre otros a planetas en la zona "habitable" cerca de su estrella.

Hasta ahora "Kepler" ha rastreado apenas un 0,25 por ciento del cielo y se basó en las variaciones de luz para realizar sus cálculos.

Núcleo de la Tierra gira mucho más lento de lo pensado hasta ahora

Un grupo de geofísicos ha descubierto que el núcleo de la Tierra rota mucho más despacio de lo que se creía previamente afectando a nuestro campo magnético, según un artículo publicado hoy en la revista Nature Geoscience.

El estudio desarrollado por el Departamento de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Cambridge, indica que el núcleo del planeta gira mucho más despacio del grado anual que se pensaba, ya que en realidad la velocidad de rotación es menor de un grado cada millón de años.

El núcleo interno de la Tierra crece muy despacio a medida que el fluido exterior se va solidificando sobre la superficie del núcleo externo, afirma la investigación firmada por Lauren Waszek, y la diferencia en la velocidad hemisférica este-oeste de este proceso queda congelada en la estructura del núcleo interno.

"Hemos descubierto que la velocidad de rotación proviene de la evolución de la estructura hemisférica, y así demostramos que los hemisferios y la rotación son compatibles", explica Waszek.

Hasta ahora, señaló el geofísico de la Universidad de Cambridge, este era un importante problema de la geofísica "ya que las rápidas velocidades de rotación eran incompatibles con los hemisferios observados en el núcleo interno, puesto que no permitían tiempo suficiente para que las diferencias se congelasen la estructura".

Para obtener estos resultados, los científicos utilizaron ondas sísmicas que atravesaron el núcleo interno, 5.200 kilómetros bajo al superficie de la Tierra, y las compararon con el tiempo de viaje de las ondas reflejadas en la superficie del núcleo.

Posteriormente, observaron las diferencias en la rotación de los hemisferios este y oeste, y comprobaron que giran de manera consistente en dirección este y hacia dentro, por lo que la estructura más profunda es más vieja.

Estos hallazgos son importantes porque el calor producido durante la solidificación y el crecimiento del núcleo interno dirige la convección del fluido en las capas externas del núcleo.

Estos flujos de calor son los que crean los campos magnéticos, que protegen a la superficie terrestre de la radiación solar, y sin los que la vida en la Tierra no podría darse.

Waszek dijo que estos resultados "nos aportan una perspectiva adicional para comprender la evolución de nuestro campo magnético".

domingo, 20 de febrero de 2011

Llamaradas solares amenazan colapsar tecnología terrestre

Científicos de todo el mundo observaron muy de cerca tres erupciones del Sol, cuyos efectos -que podrían colapsar diferentes áreas tecnológicas- empezaron a llegar a la Tierra el jueves y viernes pasados.

Estas “eyecciones de masa coronal” -ondas de radiación y viento solar que desprenden del Sol- golpearon el escudo magnético de la Tierra, como no había sucedido en varios años, según informes de organizaciones astronómicas especializadas.

Las olas de partículas solares cargadas son el resultado de tres llamaradas solares dirigidas hacia la Tierra en días recientes, pero entre ellas se encuentra también una mucha más poderosa originada en 2006.

Las llamaradas más grandes pueden interrumpir el funcionamiento de la tecnología satelital y de telecomunicaciones, así como también las redes eléctricas, e incluso las señales de navegación por satélite, vitales para la seguridad de las embarcaciones modernas.

El evento también provocó que la aurora boreal sea más visible, ya que pudo ser observado desde el norte de Reino Unido.

Impacto tecnológico

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos informó que tres de las eyecciones de masa coronal estaban en camino hacia la Tierra como resultado de las erupciones solares registradas el 13, 14 y 15 de febrero.

La llamarada registrada a las 1:56 GMT el 15 de febrero fue la más fuerte en cuatro años, según la agencia espacial de Estados Unidos (NASA) que monitorea la actividad del Sol.

El evento fue denominado una llamarada de clase X, es decir, del tipo más intenso.

Las llamaradas solares son causadas por la liberación súbita de energía magnética almacenada en la atmósfera del Sol.

Los científicos esperaban que la mayor actividad geomagnética se produciera el jueves, pero los medios de comunicación estatales de China informaron con antelación sobre algunos trastornos en las comunicaciones por radio de onda corta en el sur del país.

Los investigadores señalan que el astro del Sol se comenzó a despertar después de un período de varios años de muy baja actividad.

Datos
# Erupción solar Los efectos de tres grandes erupciones solares empezaron a llegar a la Tierra.


# Tecnología Los efectos las erupciones solares en la Tierra pueden interferir con la tecnología


# PotenciaLa llamarada del 15 de febrero fue la más potente en cuatro años.

Hibernación humana, solución para los viajes espaciales largos

Hibernar podría ser una solución para que el cuerpo humano resista un viaje espacial de larga distancia, una opción que un grupo de científicos se ha planteado después de analizar el proceso de hibernación de los osos negros de Alaska.
 Científicos de la Universidad de Alaska descubrieron que los osos negros reducen su temperatura corporal ligeramente durante ese periodo pero su actividad metabólica desciende muy por debajo de los niveles de otros animales que también hibernan.
 Según sus autores, este descubrimiento, que se presentó hoy en la reunión anual de la Asociación Americana para el Avance de las Ciencias (AAAS) fue inesperado, ya que los procesos químicos y biológicos de un organismo se desaceleran normalmente un 50 por ciento por cada 10 grados que baja la temperatura corporal.
Sin embargo, según el estudio que se publica esta semana en la revista Science, la temperatura corporal de estos osos disminuyó sólo unos cinco o seis grados y su metabolismo se desaceleró un 75 por ciento, en comparación con su actividad estival normal.
Durante el periodo de hibernación, los osos pasan de cinco a siete meses sin comer, beber, orinar o defecar antes de emerger de sus guaridas prácticamente en la misma condición fisiológica en la que estaban antes de que entraran a ellas.
 En este periodo los osos respiran sólo una o dos veces por minuto y su corazón se desacelera entre las respiraciones, a veces, llega a haber intervalos de hasta 20 segundos entre latidos.
El grupo, dirigido por el profesor Oivind Toien, investigador del Instituto de Biología Ártica (IBA) de la Universidad de Alaska, descubrió además que la actividad metabólica de los osos continuó en niveles más bajos varias semanas después de emerger de su letargo.
Este hallazgo ha llevado a los investigadores a pensar que los datos recolectados en este estudio podrían aplicarse de manera útil para los humanos en el futuro.
El director del IBA de la Universidad de Alaska, Brian Barnes, aseguró que la aplicación de los mecanismos de supresión metabólica a las personas en situaciones de emergencia podría salvar vidas.
"Una rápida reducción de la actividad metabólica de las víctimas de un derrame cerebral o un ataque cardíaco podría dejar al paciente en un estado estable y protegido que daría a los médicos más tiempo para tratar al paciente", señaló Barnes.
Otra de las opciones sería para un largo viaje espacial.
El Gobierno de EEUU se propuso llegar a Marte para el año 2030, pero a diferencia de los viajes que ya se han hecho, la distancia al planeta rojo es equivalente a un trayecto de 6 meses.
Si el cuerpo humano pudiera alcanzar este tipo de hibernación el viaje a un lejano planeta o a un asteroide podría ser más llevadero.

sábado, 19 de febrero de 2011

España lidera el más ambicioso proyecto espacial de búsqueda de antimateria

España lidera con EEUU, Italia, Alemania, Francia, Suiza y Taiwán el proyecto científico de mayor envergadura en la historia de la búsqueda de antimateria y materia oscura en el Universo, con el lanzamiento de un instrumento de alta precisión al espacio para medir las propiedades de la radiación cósmica primaria.



El lanzamiento de esta misión rumbo a la Estación Espacial Internacional (ISS) en 2011 coincidirá con el centenario del descubrimiento de los rayos cósmicos por el físico austríaco Víctor F. Hess, y su objetivo es realizar medidas de alta precisión y larga duración de la radiación cósmica, en particular de las partículas y núcleos atómicos cargados.
Esta misión, con fecha de despegue el 19 de abril, transporta el Espectrómetro Magnético Alfa, AMS, un detector de física de partículas que operará acoplado a la ISS, a donde llegará tras un viaje de cuatro días.
Su objetivo es recoger datos de gran precisión estadística y sistemática durante un periodo no inferior a 10 años.
La órbita de la ISS, entre 370 y 420 kilómetros de altitud, elimina los efectos de las colisiones con la atmósfera que enmascaran la naturaleza y propiedades de la radiación cósmica primaria.
Uno de los grandes desafíos de este proyecto, cuyo instrumento llegará a la ISS desde el Kennedy Space Center en Florida a bordo del transbordador espacial Endeavour, es tratar de determinar si en el cosmos hay restos de la antimateria primaria que, de acuerdo con la teoría del Big Bang, debió de existir en el Universo primigenio.
Otro de los retos es la búsqueda de materia oscura, tal y como explicó a Efe Manuel Aguilar, coordinador de la aportación española a este proyecto.
Aguilar es además presidente de la Comisión de Relaciones Internacionales y Finanzas de AMS, director del Departamento de Investigación Básica del Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT), y miembro de la Real Academia de Ciencias de España.
Actualmente, apenas se puede explicar un 5 por ciento de la materia-energía del Universo, mientras que aproximadamente un 20 por ciento del resto consiste en un misterioso tipo de materia que no emite ni absorbe radiación electromagnética y por ello se denomina materia oscura.
El 75 por ciento restante, denominado energía oscura, sería una forma de energía de naturaleza aún más misteriosa, una fuerza repulsiva responsable de la expansión acelerada del Universo.
Este proyecto, liderado por el Premio Nobel de Física en 1976 Samuel Ting, proporcionará asimismo información muy valiosa acerca de las dosis de radiación a las que se expondrían las tripulaciones de futuros viajes espaciales de muy largo recorrido.
El organismo público de investigación CIEMAT, dependiente del Ministerio de Ciencia e Innovación, ha tenido un papel clave en el desarrollo de este espectrómetro de 7,5 toneladas de peso que incluye 650 microprocesadores y 300.000 canales electrónicos para la recogida de datos.
Estas informaciones serán transmitidas vía satélite a distintas estaciones de EEUU y, posteriormente, también al Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN), donde serán procesados y analizados.
El desarrollo de este sofisticado detector de partículas, cuyo componente central es un imán permanente de grandes dimensiones para la medida del signo de la carga eléctrica y la energía de cada una de las partículas que lo atraviesan, ha tenido un coste aproximado de 350 millones de euros (476 millones de dólares).
Es fruto de la colaboración entre 600 científicos, ingenieros y técnicos de sesenta universidades y centros de investigación procedentes de 16 países.
Según Aguilar, la experimentación desde plataformas espaciales, como la ISS, representa un desafío "enorme" dadas las limitaciones que ese entorno implica para el mantenimiento y operación de la instrumentación.
Entre esos "obstáculos" se cuentan la micro-gravedad, la radiación, el vacío, los ciclos térmicos, las vibraciones, las aceleraciones y la imposibilidad de reparar o mejorar las prestaciones del detector.
La observación de un solo núcleo de anti-helio sugeriría la posible existencia de cuerpos celestes formados por antimateria en algún lugar del Universo lejano.

viernes, 18 de febrero de 2011

El Hubble fotografía una galaxia en espiral

El telescopio espacial Hubble ha devuelto a la tierra imágenes de una galaxia en espiral situada a 46 millones de años luz y llena de brillantes estrellas jóvenes, según informó ayer el Instituto de Ciencia Telescópica Espacial (STScl).

La galaxia, llamada NGC 2841 y situada en la constelación de la Osa Mayor, fue descubierta hace años, pero el telescopio ha revelado ahora una constelación de estrellas azules recién nacidas repartidas entre una población de astros blancos de más edad.

La fotografía fue tomada en 2010 con la última tecnología del Hubble, la Wide Field Camera 3, un instrumento que está siendo empleado por los responsables del telescopio en la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) para estudiar muestras de las galaxias en las que se están formando nuevas estrellas.

En el caso de NGC 2841, los expertos se sorprendieron al comprobar que en la imagen no aparecían las emisiones nebulosas de color rosado que desprenden las estrellas al nacer.

El segundo carguero espacial camino a la EEI

El segundo vehículo automatizado de transferencia (ATV) europeo despegó con éxito desde el Puerto Espacial Europeo en Kurú, a bordo de un cohete Ariane 5.

El ATV, bautizado con el nombre de "Johannes Kepler", despegó, en un segundo intento, a las 21:50 horas GMT, después de que anteayer se canceló la operación por problema en los niveles de oxígeno líquido.

La maniobra de despegue ha tenido lugar esta vez sin problemas, pero los primeros aplausos se escucharon hasta aproximadamente una hora después. Se oyeron en dos ocasiones: la primera, cuando el ATV se separó del Ariane, a 260 kilómetros de altura, y media hora más tarde, cuando "Kepler" activó sus motores, desplegando los paneles solares, comprobado las comunicaciones y que todo estaba en orden.


jueves, 17 de febrero de 2011

Viajar al espacio será rápido y barato

Llevar a cabo vuelos espaciales será más rápido y barato gracias a un sistema de propulsión de plasma de alta temperatura, ha asegurado el veterano astronauta costarricense Franklin Chang Díaz, que preside una compañía que impulsa estos pioneros motores.

Esta tecnología, que comenzó a gestarse hace 30 años, permitirá reducir la duración de las misiones espaciales espectacularmente, incluidas las tripuladas, aseguró Chang, presidente de la compañía aeroespacial Ad Astra Rocket.

Con los medios convencionales, un viaje a Marte duraría hoy en día entre siete u ocho meses, mientras que con el “motor de magnetoplasma de impulso específico variable” -nombre dado al proyecto-, que está previsto que demuestre su operatividad en 2014, el viaje se reduciría a tan sólo dos meses. Además, utilizaría menos combustible que la propulsión química actual y tendría más capacidad de carga.

Estos motores se basan en el uso de plasmas de alta temperatura guiados y acelerados por campos magnéticos: la producción y el calentamiento de plasma son propiciados por ondas electromagnéticas, mecanismo que les otorga mayor fiabilidad y una vida útil más larga.

La prueba de este sistema se llevará a cabo en una operación en la Estación Espacial Internacional (EEI).

miércoles, 16 de febrero de 2011

Cita cósmica con el cometa Tempel 1

La sonda Stardust comenzó ayer a enviar las primeras fotos de su encuentro con el cometa Tempel 1 al Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, informó la agencia espacial estadounidense.

La NASA ha publicado en su página web las seis primeras imágenes de las 72 que tomó la nave al pasar a una distancia de 200 kilómetros del cometa en la noche de San Valentín.

La misión de la sonda era continuar con el trabajo de investigación iniciado en 2005, cuando la nave Deep Impact lanzó un proyectil contra la superficie del Temple 1 para estudiar su composición a través de la materia desprendida a causa del impacto.

La cantidad de polvo y deshechos que desprendió el cometa por el impacto no permitió en aquella ocasión ver con claridad el cráter que quedó después de la colisión, que permitiera a los científicos saber más sobre la composición del cometa.

Las nuevas imágenes permitirán a los científicos analizar cómo ha cambiado la superficie del cometa desde 2005.

A lo largo del día publicarán el resto de imágenes, incluidas las del momento de máximo acercamiento, y la NASA ofrecerá una rueda de prensa para hacer un primer análisis del material enviado.

Una división del Instituto de Tecnología de California dirige la misión Stardust-NExT de la NASA y su principal investigador es Joe Veverka de la Cornell University, de Ithaca (Nueva York).

La compañía Lockheed Martin Space Systems, con sede en Denver, construyó la nave espacial y se encarga de dirigir las operaciones del día a día de la misión.

En 2004, se convirtió en la primera misión espacial en recoger directamente partículas de un cometa, el Wild 2, así como muestras de polvo interestelar, que fueron devueltas a la Tierra a través de una cápsula que aterrizó en el desierto de Utah en 2006.

El 15 de enero de 2006 la nave se acercó a la Tierra y se deshizo de la cápsula que contenía la primera muestra de un cometa de la historia.

Tras su éxito, la NASA le asignó una nueva misión: la de visitar el cometa Tempel 1 para analizar los cambios de la superficie del cometa desde 2005, convirtiéndose así en la primera misión de seguimiento de un cometa.

martes, 15 de febrero de 2011

Astronautas pasean una hora por Marte

Los "marsonautas" ruso Alexandr Smoléyevski e ítalo-colombiano Diego Urbina realizaron ayer la primera de tres caminatas en la "superficie" de Marte, en la que aterrizaron el pasado sábado en el mayor simulacro internacional de un vuelo al Planeta Rojo.
"Durante siglos los europeos estudiaron la Tierra guiados por personas como Colón o Magallanes. Ayer, observando el paisaje de este planeta rojo, puedo entender lo apasionante que será verlo a través de los ojos del primer hombre que llegue a Marte", declaró Urbina.
Asimismo, saludó a "todos los científicos del mañana" y les deseó "un camino lleno de éxitos", según informaron las agencias.
"Dedicamos la salida al simulador de la superficie marciana de los miembros de la tripulación internacional del (experimento) 'Marte-500' al 50 aniversario del primer vuelo del hombre al espacio, protagonizado por (el cosmonauta soviético) Yuri Gagarin (el 12 de abril de 1961)", dijo Smoléyevski por su parte.
Los dos "marsonautas" iniciaron su caminata con la colocación de las banderas de los organizadores del proyecto: Rusia, la Agencia Espacial Europea y China.
Durante su salida, se toparon con algunos problemas técnicos: la transmisión comenzó unos minutos después de que los "marsonautas" pisaran por primera vez la superficie virtual marciana y su discurso se vio afectado por interferencias.
"La primera caminata por la superficie de Marte duró 50 minutos menos de lo previsto. El próximo simulacro de salida, en el que participarán el ruso Alexandr Smoléyevski y el chino Wang Yue, está programado para el 18 de febrero", indicó un portavoz del Instituto de Problemas Biomédicos (IPBM) de la Academia de Ciencias de Rusia.
El ruso y el italo-colombiano, que lograron llevar a cabo todas las tareas previstas, en particular extrajeron muestras del suelo marciano y hallaron gracias a un magnetómetro dos artefactos colocados previamente por los organizadores del experimento: dos magnetos, uno positivo y otro negativo.
El trabajo de los voluntarios sobre la superficie virtual marciana fue retransmitido en directo en la sala de dirección del Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia, en la Ciudad de las Estrellas, en las afueras de Moscú, desde donde antiguamente se dirigía la estación orbital "Mir".

sábado, 12 de febrero de 2011

Un italo-colombiano aterriza en Marte en el mayor simulacro internacional

El italo-colombiano Diego Uribe, aspirante a astronauta, aterrizó hoy en Marte en el mayor simulacro internacional de vuelo al planeta rojo que se realiza en Moscú y en el que participan también tripulantes rusos, chinos y franceses.
 Uribe y otros dos marsonautas, el ruso Alexandr Smoléevski y el chino Wang Yue, llegaron a bordo de una pequeña cápsula espacial a la superficie marciana recreada por científicos rusos en un simulador del Instituto de Problemas Biomédicos de Moscú.
Los marsonautas entraron en el módulo de aterrizaje, cerraron las escotillas, se separaron de la plataforma orbital y tardaron una hora en llegar a Marte, donde permanecerán durante 30 días, según informan las agencias rusas.
 Urbina, encargado junto a Wang de los experimentos científicos, realizará una primera caminata virtual por la superficie marciana el 14 de febrero y una segunda ocho días más tarde, ambas junto al ruso Smoléevski.
Cuando salga de la cápsula, Urbina tendrá que ponerse una auténtica escafandra de 30 kilos, mucho más ligera que las habituales, ya que no tendrán que trabajar en condiciones de ingravidez.
Mientras, en los próximos dos días, Uribe y sus compañeros se dedicarán a estudiar la superficie del planeta rojo con la ayuda de un robot, lo que incluye la búsqueda de fuentes de agua.
 Urbina, de 27 años, nació en Colombia de madre italiana, pero emigró a Italia en 2002 para estudiar Ingeniería en Turín, tras lo que adquirió la ciudadanía del país transalpino.
 En su travesía, que comenzó el 3 de junio de 2010 y dura 520 días, Urbina se llevó, entre otras cosas, varios libros de García Márquez.
 Su odisea espacial intenta recrear las futuras exploraciones interplanetarias y se propone estudiar la resistencia del ser humano en condiciones de aislamiento prolongado.
 Además, su experiencia servirá para comprobar la compatibilidad psicológica entre los integrantes de una tripulación de cara a futuros viajes a Marte o expediciones a la Luna, y permitirá perfeccionar la construcción de naves espaciales.
 La Agencia Espacial Europea (ESA) y la rusa Roscosmos lanzaron en 2004 este ambicioso proyecto, al que se sumó posteriormente China, mientras países como Estados Unidos o España también colaboran.

lunes, 7 de febrero de 2011

POR PRIMERA VEZ Presentan imágenes completas del sol

La NASA presentó ayer por primera vez imágenes de la superficie solar y su atmósfera que darán una visión del astro en torno al que gira nuestro sistema planetario y que ayudarán a mejorar las predicciones climatológicas.

Este trabajo es el resultado de las observaciones realizadas por las dos sondas solares del Observatorio de Relaciones Terrestres (Stereo, del inglés Solar Terrestrial Relations Observatory) que la NASA envió en 2006.

Las sondas fueron enviadas a puntos diametralmente opuestos al Sol, con 180 grados de separación, para estudiar cómo afecta el flujo de energía y la materia solar a la Tierra.

Sus instrumentos han proporcionado una nueva visión del sistema solar y en 2007 proporcionaron las primeras fotografías tridimensionales del Sol.

En 2009, las naves revelaron la doble estructura en tres dimensiones de las eyecciones de masa coronal, que son violentas erupciones de la materia del sol, también conocidas como tormentas solares.

Estas eyecciones pueden interrumpir las comunicaciones y afectar a los satélites y a las redes de energía en la Tierra.
“Las nuevas imágenes ayudarán a mejorar la planificación de futuras misiones de naves espaciales robóticas o con tripulación hacia el sistema solar”, indicó la NASA en un comunicado.

Stereo es la tercera misión del programa solar de la NASA que dirige el directorio de la Misión de Ciencias de la agencia espacial estadounidense en Washington.

El centro Goddard Space Flight Center, en Greenbelt (Maryland), dirige los instrumentos y el centro científico de la misión, mientras que el Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad John Hopkins en Laurel (Maryland), que diseñó y construyó las naves, es responsable de las operaciones.

Ésta es una misión conjunta en la que también participan otros países como Reino Unido, Alemania, Bélgica, Países Bajos y Suiza, que han aportado algunos de los instrumentos y equipos de las sondas.

domingo, 6 de febrero de 2011

Un año espiritual tranquilo y de éxitos

La astrología china tiene más de 5.000 años de antigüedad y el horóscopo chino se basa en el calendario chino, un calendario lunar. El año de la Liebre o Conejo de Metal empieza el 3 de febrero del 2011 y termina el 22 de enero del 2012.

El Conejo o Liebre es el signo que simboliza a los emprendedores y la finalización de la crisis generada en el 2010 dentro del año del Tigre. Habrá una mayor tranquilidad, según EFE

Características del Conejo Metal

El Conejo Metal representa la longevidad y buena suerte
Emotivo

El signo del Conejo o Liebre (como se llama en la mitología china) representa en la astrología el emblema de la longevidad.

En este caso el conejo simboliza la gracia, los buenos modales, el consejo sano, la bondad y la sensibilidad.

Este año será de preparación para lo que vendrá y van a tener éxito las personas que trabajen en lo espiritual y emocional. El calendario maya está escrito hasta el 2012, o sea que hay una finalización de ciclos y eras, “todo lo que no sirve es malo, es falso y tiende a desaparecer; habrá momentos de esperada justicia”

Suerte



El Conejo de Metal es el cuarto signo del zodíaco y es de buena suerte, para los nacidos en 1903, 1915, 1963, 1975, 1987, 1999 y 2011 y que todas aquellas personas que celebran su natalicio en los mencionados años pertenecen a ese signo.

Según el año de nacimiento, el conejo se diferencia por un elemento, tierra, agua, madera, fuego y metal.

El Conejo Metal es perseverante; agua es sensible, madera, colaborador; fuego, líder; tierra es analítico, es la más calculadora y trabajadora de las libres.

influencia del conejo

Una persona nacida bajo este signo llevará una vida tranquila, generalmente en paz y en un ambiente armónico. Incluso le gusta que lo acaricien. Aunque el conejo es reservado, tiene carácter artístico y es muy minucioso.

CaracterÍsticas

El del signo Conejo de Metal es perseverante, fuerte y logra resultados positivos en todo lo que hace. La confianza en sí mismos es muy elevada y no hacen concesiones fácilmente. Las responsabilidades que asumen las cumplen a la perfección y no se dan por vencidos.

Horóscopo chino

Los años del Conejo son a menudo financieramente buenos. En lo emocional se recomienda priorizar la vida, descansar más, tratar de meditar sobre las cosas que se van a hacer. Los maestros del templo Wudang aconsejan a sus discípulos que hagan yoga y que cuiden la alimentación.


Año Nuevo Chino en Hong Kong son días de descanso y tradiciones

El Año Nuevo Chino en Hong Kong es una de las pocas fechas del calendario que consigue ralentizar la frenética actividad de ex colonia británica, una cita durante la cual poblados con raíces centenarias recuperan y celebran tradiciones para propios y extraños.

El valle de Lam Tsuen, en el Norte de la zona continental de Hong Kong, es un territorio que ha conocido sus primeros asentamientos hace ahora más de 700 años, un período que corresponde al de la dinastía china Sung.

Plato típico

Estos días, en los que Hong Kong celebra el nuevo año según el calendario lunar chino, Lam Tsuen es un escaparate de tradiciones para el resto del territorio, concretamente en lo que se refiere al capítulo gastronómico, ya que sus moradores preparan el plato más longevo y auténtico de la urbe del Sur de China, el “Poon Choi”, cuya traducción literal, pero poco agraciada, es la de “festín en barreño”.

La preparación en este recipiente de generoso tamaño se remonta al periodo de una invasión mongol, durante la dinastía Song, incursión que llevó a un joven emperador y a su ejército a replegarse en el Sur de China, llegando a lo que hoy es la zona de Nuevos Territorios de Hong Kong.

Los tempranos pobladores de la región se esmeraron en reunir ingredientes de mar y montaña para sus regios comensales, pero a la hora de cocinar y servir, y ante la escasez de vajilla para todo el regimiento, optaron por la preparación de los proteicos manjares en amplias jofainas.

Variedad de carnes

El “Poon Choi”, una rara avis en los restaurantes de Hong Kong, se consume casi exclusivamente en poblados y en fechas especiales en las que los comensales son numerosos.

Aunque los ingredientes (desde carne de cerdo, pollo, pato, tocino, corteza de cerdo, aleta de tiburón, sepia, gambas, abulón, cangrejo, setas, tofu, nabo y brócoli, entre otros) se cocinan por separado y posteriormente se colocan en capas, quedando en las superiores los más caros, una cocción final logra mezclar los sabores, además de dar una apariencia de guiso a todo el conjunto.

“Me gusta porque es muy jugoso y sabroso. Como es una celebración de año nuevo -y de fechas especiales- es normal que se ponga mucha comida y que se deje algo, pero no pasa nada, es Año Nuevo”, dijo a Efe Bella, una hongkonesa que disfruta del plato una o dos veces año, y que no se sorprende de ver cómo se retiran los barreños de metal a medio consumir.

Al peruano Damián de la Cruz, parte de una comparsa de Huancavelica invitada a Hong Kong para representar estos días la danza de las tijeras, no le faltaron buenas palabras para agasajar el “Poon Choi” que acababa de degustar en Lam Tsuen: “magnífico, nunca hemos visto este tipo de comida. Es la primera vez que la comemos y nos encanta”.

sábado, 5 de febrero de 2011

Científicos descubren más de 1.200 planetas

En un anuncio largamente esperado, los científicos que operan el satélite cazador de planetas Kepler informaron ayer que identificaron 1.235 posibles planetas orbitando otras estrellas, una cifra que triplica el número de los planetas conocidos hasta ahora en el universo.

El hallazgo dado a conocer en la revista Nature aporta los datos más recientes del telescopio espacial Kepler, que incluyen detalles acerca de más de mil candidatos adicionales a exoplanetas, o planetas extrasolares.

En un anuncio separado que se publicó ayer en Nature, un grupo de astrónomos del Kepler liderados por Jack Lissauer dijeron que habían encontrado un sistema solar de seis planetas a unos 2 mil años luz de la Tierra. Ésta sería la mayor cantidad que el Kepler halló en una sola estrella orbitando muy cerca uno del otro en el mismo plano, no más lejos de su estrella de lo que Mercurio está del Sol.

Estos planetas cuentan con radios que miden de dos a cuatro veces más que la circunferencia de nuestro planeta y tienen masas que son de dos a 13 veces mayores.

Cinco de los planetas orbitan su estrella a una distancia menor que la de Mercurio en relación al Sol de nuestro sistema.
Es probable que estos planetas tengan atmósferas compuestas de gases ligeros, pero igualmente se cree que son demasiado calientes para poder sostener formas de vida.

Los posibles planetas
Respecto a los 1.235 posibles nuevos candidatos, 68 tienen una vez y tres cuartos el tamaño de la Tierra o menos, es decir más pequeños que todos los demás encontrados fuera del sistema solar. Cincuenta y cuatro están en las llamadas "zonas habitables", donde las temperaturas deberían ser suficientemente moderadas como para que exista agua en estado líquido, y que rodeen estrellas menos brillantes y más frías que el Sol; cuatro tienen menos de dos veces el tamaño de la Tierra y uno, incluso más pequeño.

Los astrónomos dijeron que les llevaría años confirmar si todos estos candidatos son realmente planetas —utilizando telescopios para tratar de medir sus masas, por ejemplo— y no simplemente estrellas dobles u otros sistemas extraños. Pero pruebas estadísticas de una muestra de esta lista sugieren que entre un 80 y un 95 por ciento de los objetos son reales.

viernes, 4 de febrero de 2011

Inicia el Año del Conejo

La llegada del Año del Conejo Metal en el zodíaco chino, período que durará del 3 de febrero del 2011 al 22 de enero de 2012, lleva, como cada año, a los chinos a vestir de rojo sus hogares y a consultar en las calles a los expertos tradicionales en predicciones

El año del Conejo de Metal, según el antiguo horóscopo, será mucho más tranquilo que el 2010, año del Tigre de Metal, que comenzó el 14 de febrero de 2010 y extendió sus garras hasta el 2 de febrero del 2011.

El Año Nuevo chino, conocido también como Festival de Primavera, se celebra en todo el mundo con alimentos especiales, danzas en las calles y fuegos artificiales.

La gente compra regalos, elementos decorativos, comida y ropa, y limpia las casas a conciencia para eliminar cualquier rastro de mala suerte, mientras que viste puertas y ventanas de rojo, y pone en el exterior farolillos que se iluminan en horas nocturnas.

Todas estas celebraciones sirven, en esta ocasión, para recibir al Año del Conejo y recordar que quienes nacen con este signo zodiacal gozarán de longevidad y prosperidad, y tendrán una vida tranquila y en paz, según la agencia EFE.

Es también habitual llevar vestimentas de color rojo para alejar los malos espíritus y evitar el color blanco o negro, ya que éstos se asocian con el duelo.

Ese mismo día, según una antigua costumbre, los matrimonios y adultos entregan a los niños y solteros dinero en sobres de color rojo que se conocen como hong bao.

En la medianoche, las calles se iluminan con fuegos artificiales, que dan paso a los cohetes, encargados de amenizar con ruido ensordecedor durante los 15 días de Festival.

Todos los rituales sirven para dar la entrada a un año que, según afirman, será próspero, positivo y bueno para los negocios en términos generales.

Si los augurios formulados por Raymond Lo, conocido maestro de feng shui en Hong Kong, el Año del Conejo no será bueno, para la firma Apple ni para su creador, Steve Jobs.

En el calendario chino rige el ciclo lunar

El año nuevo chino comienza con la segunda Luna nueva, o muy raramente la tercera, tras el solsticio de invierno boreal (22 de diciembre), es decir, entre 30 y 59 días después, lo cual puede ser entre el 21 de enero o el 21 de febrero, siempre regido por el ciclo lunar.

Hallazgo: dunas de arena de Marte se mueven

Las dunas de arena de la zona norte de Marte, que hasta ahora se creían congeladas, están cambiando con movimientos bruscos y graduales, según revelan las imágenes de la sonda de reconocimiento de la NASA publicadas ayer en Science.

Los científicos habían considerado que las dunas, formadas en el pasado cuando los vientos en la superficie del planeta eran mucho más fuertes que en la actualidad, y eran prácticamente estáticas.

Los cambios detectados por la cámara de alta resolución de la sonda Mars Reconnaisance sugieren que se trata de uno de los paisajes más activos.

Los investigadores de la Universidad de Tucson, que se encargan de analizar las imágenes de la cámara de la sonda, analizaron las fotografías tomadas en un periodo de dos años marcianos, equivalentes a cuatro años de la Tierra.

"La cantidad y magnitud de los cambios han sido realmente sorprendente", señaló Candice Hansen, directora del Laboratorio Lunar y Planetario de la Universidad de Arizona.

Apuntan que el movimiento estacional de dióxido de carbono, que en invierno se congela y en primavera vuelve a estar en estado gaseoso, junto con ráfagas de viento mayores de lo que se pensaba, son los dos causantes de este fenómeno.

jueves, 3 de febrero de 2011

4708 años de una tradición

Hoy comienza el año 4708 según el calendario chino, año del Conejo Metal.

El Festival del Año Nuevo chino es una de las fiestas más significativas para el pueblo chino en todo el mundo, indistintamente del origen de sus antepasados. También es conocido como el Festival del Año Nuevo Lunar debido a que está basado en el calendario lunar, en vez del calendario gregoriano. Hoy comienza el año 4708, año del Conejo Metal.

El origen del Festival del Año Nuevo chino puede ser remontado a miles de años a través de leyendas y tradiciones. Una de las leyendas más famosas es la de Nien, una bestia cruel y feroz, que, según la creencia de los chinos, comía personas en la víspera del Año Nuevo. Para mantener a Nien lejos, se pegaban coplas en papel rojo en las puertas, se iluminaba con antorchas y se encendían petardos durante toda la noche; ya que se dice que Nien temía el color rojo, la luz del fuego y los ruidos muy fuertes.

El festival dura unas tres semanas, se inicia en el día veinticuatro del duodécimo mes lunar. Se cree que en ese día, varios dioses ascienden al Cielo para presentar sus respetos e informar al Emperador de Jade, la deidad suprema del taoísmo.

Unas de las vistas más espectaculares durante el Festival del Año Nuevo chino son las danzas del dragón y del león. Las cabezas de esas temibles bestias supuestamente ahuyentan el mal.

Comida

Las cenas tienden a ser especialmente suntuosas. Muchos de los platos son considerados como símbolos de buena suerte. El pescado (yu) representa "abundancia"; la cebollina (chiu-tsai) significa "eternidad"; mientras que las bolas de pescado (yu-wan) representan "reunión".

supersticiones

La gente cree que barrer el piso durante los primeros cinco días del Año Nuevo Lunar es de mala suerte. Se prohíbe el lenguaje malo. La luz encendida e incienso es longevidad.

Vísperas

En la víspera del Año Nuevo, los miembros de la familia se reúnen. Los miembros de la familia entregan "dinero de buena suerte" en sobres rojos a los ancianos y niños.

Año nuevo

Lo primero que se hace es el ritual para rendir homenaje a los antepasados. La gente se pone vestidos nuevos y visita a los amigos, vecinos y familiares para intercambiar buenos deseos.

Segundo día

El segundo día del Festival del Año Nuevo chino es el día en que las hijas casadas retornan al hogar de sus padres con sus esposos

Cuarto dÍa

La gente prepara ofrendas de comida para recibir el retorno del dios de la cocina.

AstrologÍa

Un complejo sistema para calcular el destino basado en la hora de cumpleaños y la fecha de nacimiento, todavía se utiliza regularmente.

Constelaciones

Las veintiocho constelaciones chinas son diferentes de las ochenta y ocho constelaciones occidentales. Por ejemplo, la Osa Mayor es conocida como el cinturón de Orión.

Ciclos

Existe un ciclo binario Yin Yang, que junto al ciclo de los 5 elementos forma un ciclo de 10. Los años pares son yang, y los impares son yin. Cada ciclo dura 60 años.

El año del Conejo es propicio para infidelidades

El año del Conejo que comienza hoy según el calendario chino será favorable a los matrimonios y a las relaciones extraconyugales, auguran los astrólogos de Hong Kong, que también anunciaron la dosis habitual de catástrofes.

"El año del Conejo verá muchas relaciones amorosas excéntricas: relaciones entre personas de edades muy diferentes, relaciones extraconyugales, etcétera", declaró a la AFP el astrólogo Anthony Cheng.

Pero los meses próximos serán también propicios al matrimonio y "espero que un gran número de parejas darán el paso". "Los solteros encontrarán pareja, los que tienen pareja se casarán y los casados tendrán bebés", prevé el astrólogo.

Como sus colegas, Cheng se apoya en "los pilares del destino", un método de cálculo e interpretación de los elementos presentes al nacer realizado a partir del Calendario chino. Es una de las maneras de prever el futuro, más usada por la comunidad china en el mundo.

Características. El calendario chino está separado en ciclos de 60 años, lo que significa que el mundo conoce en un año dados acontecimientos similares ocurridos 60 años antes. En éste, el conejo figura en cuarta posición en un ciclo de 12 animales. El año del conejo se inicia el 3 de febrero del 2011 y acaba el 22 de enero del 2012.

Estará caracterizado por catástrofes naturales. "Países como Estados Unidos, Canadá y Taiwán experimentarán grandes catástrofes naturales y graves accidentes", precisó el astrólogo Alion Yeo. Anthony Cheng prevé catástrofes ferroviarias, incendios, derrumbamiento de edificios y puentes en India, Pakistán, África y Corea. Mongolia interior sufrirá un terremoto.

Del lado político, "la señora Suerte seguirá velando por (el presidente chino Hu Jintao), en especial entre 2010 y 2016", afirma Peter So. Su homólogo de EEUU Barack Obama, por el contrario, "tendrá un año muy mediocre. Hay muchas cosas que quiere lograr, pero hay pocas posibilidades de que tenga éxito".

El Año del Conejo será favorable para parejas

El año chino del Conejo, que comienza hoy, será favorable a los matrimonios y a las relaciones extra conyugales, auguran los astrólogos
de Hong Kong, que anunciaron también, un día antes de su inicio, la dosis habitual de catástrofes, entre ellas una vasta epidemia en Corea del Norte.
"El año del Conejo verá muchas relaciones amorosas excéntricas: relaciones entre personas de edades muy diferentes, relaciones extraconyugales, etcétera", declaró el astrólogo Anthony Cheng.
Pero los meses próximos serán también propicios al matrimonio y "espero que un gran número parejas darán el paso", agregó. "Los solteros encontrarán pareja, los que tienen pareja se casarán y los casados tendrán bebés", prevé el astrólogo.
Como sus colegas, Anthony Cheng se apoya en "los pilares del destino", un método de cálculo e interpretación de elementos presentes al nacer realizado a partir del Calendario chino.

Inicia el 3 de febrero

El calendario chino está separado en ciclos de 60 años, lo que significa que el mundo conoce en un año dado acontecimientos similares ocurridos 60 años antes.
En ese calendario, el conejo figura en cuarta posición en un ciclo de 12 animales. Se inicia el 3 de febrero de 2011 y se acaba el 22 de enero de 2012.
El Año del Conejo se caracterizará por catástrofes naturales y enormes caprichos climáticos, según los astrólogos de Hong Kong.

El año nuevo chino motiva una gran movilización de gente y dinero

Unos 2.850 millones de desplazamientos de todo tipo en China para celebrar la llegada del Año del Conejo, unos 1.350 millones más que cuando entró el anterior "Chunjie" en 1999, es, según los expertos, una clara muestra del aumento del poder adquisitivo en el gigante asiático.
Este año, el máximo por número de viajes en un día se alcanzó el 31 de enero, con 5,6 millones de trayectos por ferrocarril, 74,8 millones por carretera y 800.000 por avión, y cuyo destino fue la cena de hoy en familia o disfrutar de vacaciones, mayoritariamente en una isla asiática tropical.
Desde hace semanas, no quedan mesas en muchos restaurantes para la cena más importante del año, algunas muy caras como la anunciada por un hotel de lujo de Suzhou (Jiangsu, este) de 59.080 dólares por diez platos para ocho personas, con actuaciones tradicionales (incluido bordado en seda), relatos y baladas en el dialecto local.
El aumento del poder adquisitivo estrecha la brecha entre quienes cenarán en restaurantes y hoteles en las tres principales ciudades chinas (Pekín, Shanghái y Cantón), que suman el 47 por ciento, y quienes seguirán la tradición de hacerlo con la familia más cercana (padres e hijos), con un 49,8 por ciento, según una encuesta entre 670 familias.

Restablecen la comunicación con satélite militar ruso

Rusia restableció hoy la comunicación con un satélite militar geodésico lanzado la víspera y que no llegó a situarse en la órbita prevista, informó un portavoz de la industria espacial rusa.

"Los especialistas del puesto de mando consiguieron establecer comunicación con el aparato 'Geo-IK-2', que se encuentra en una órbita cuyos parámetros difieren de los programados", dijo la fuente en declaraciones a la agencia Interfax.

Agregó que en las próximas horas los técnicos estudiarán si el satélite militar podrá emplearse con los fines para los que fue diseñado. Según datos todavía preliminares, el fallo de la puesta en órbita del aparato se debió a problemas con el bloque acelerador del cohete portador, un "Rokot".

Inicialmente, el lanzamiento del "Geo-IK-2" estaba previsto para diciembre de 2010, pero tuvo que ser aplazado hasta 2011 por motivos técnicos. El pasado 5 de diciembre, Rusia perdió tres satélites que había lanzado horas antes para completar su sistema de posicionamiento global GLONASS, análogo al GPS estadounidense.

Los satélites cayeron en una zona del océano Pacífico a 1.500 kilómetros de las islas de Hawai y alejada de las rutas de navegación.

miércoles, 2 de febrero de 2011

La NASA descubre el primer sistema con seis planetas

La NASA anunció hoy el descubrimiento histórico de un sistema de seis planetas, el primero con un número tan elevado que orbita en torno a una estrella, de una forma similar a como giran la Tierra y el resto de planetas del Sistema Solar.


El anuncio fue hecho en una rueda de prensa en la que científicos de la NASA y Astrónomos de la Universidad de California de Santa Cruz (UCSC) revelaron los últimos hallazgos hechos por el observatorio espacial Kepler.


Lanzado en marzo de 2009, el objetivo del Kepler es recoger datos y pruebas de planetas que orbitan alrededor de estrellas con condiciones de temperatura medias donde pueda existir agua líquida y, por tanto, vida.


"Kepler ha ayudado a convertir en realidad lo que hasta ahora era ciencia ficción", dijo el director de la NASA Charles Bolden en un comunicado.


En esta ocasión Kepler ha detectado en una estrella a 2.000 años luz, el mayor grupo de exoplanetas (cuerpos que giran en una órbita permanente alrededor de una estrella más allá del Sistema Solar) descubierto hasta ahora.


Los planetas orbitan dentro del sistema bautizado Kepler-11, que ha llamado la atención a los científicos por estar formado por un elevado número de planetas de pequeñas dimensiones, en comparación con los descubiertos hasta ahora, y que orbitan muy juntos.


Además, gracias a los datos del Kepler los científicos han podido calcular el tamaño y la masa de cinco de ellos y han descubierto la dinámica orbital de este sistema planetario, que les ha dado pistas sobre su formación hace "pocos millones de años".


Se cree que los planetas son gaseosos más que rocosos y no tienen las condiciones para que haya vida, pero el descubrimiento de un sistema tan parecido a nuestro sistema solar ha creado gran entusiasmo en la NASA.


"Este es un sistema extraordinario y una señal emocionante sobre que será lo próximo por descubrir", indicó Jonathan Fortney, científico del proyecto Kepler del equipo de la UCSC.


"Sólo se me ocurre una palabra que pueda describir este nuevo descubrimiento: supercalifragilísticoespiralidoso" bromeó Jack Lissauer, coinvestigador del Centro de Investigación Ames de la NASA, recordando la palabra superlativa con la que expresaban la emoción indescriptible en la película de Disney "Mary Poppins".


El Kepler vigila 156.000 estrellas para detectar si se producen sombras que puedan indicar que hay planetas a su alrededor.
La NASA analiza esos posibles candidatos a planetas en busca de un lugar similar a la Tierra en el que se den las condiciones de vida.


Desde que fue lanzado en marzo de 2009, Kepler ha identificado 1.235 posibles planetas, de los que 68 tienen un tamaño parecido al de la Tierra, 288 son supertierras, 662 tienen un tamaño similar a Júpiter y 19 son mayores que Júpiter.


Pero además, por primera vez, ha descubierto en un pequeño fragmento del cielo en la denominada "zona habitable" cinco candidatos a planetas del tamaño de la Tierra, a una distancia de su estrella cuya temperatura permitiría la existencia de agua líquida.


"El hecho de que hayamos encontrado tantos planetas candidatos en un espacio tan pequeño del cielo, sugiere que puede haber numerosos planetas orbitando alrededor de una estrella en nuestra galaxia", indicó William Borucki, del Centro de Investigación Ames de la NASA, quien comentó que las observaciones continúan.


El fotómetro sensible del telescopio capta la luminosidad cambiante de la estrella en torno a la que giran los planetas cuando pasan frente a ella, en ese momento interrumpen el brillo del astro y los científicos calculan el tamaño y la masa midiendo su radio.


Los cinco planetas interiores descubiertos en el Kepler-11 tienen una masa que oscila entre 2,3 y 13,5 veces la de la Tierra y su "año" dura menos de 50 días, por lo que gira dentro de una región que podría caber en la órbita de Mercurio en nuestro Sistema Solar.


El sexto planeta es más grande y está más lejos por lo que los científicos han podido determinar que tiene un período orbital de 118 días, aunque no han podido calcular su masa, pero aseguraron que seguirán analizando los datos proporcionados por el observatorio.

Con tradiciones y muchos rituales, China se viste de rojo

La llegada del Año del Conejo en el zodíaco chino, período que durará del 3 de febrero al 22 de enero de 2012, lleva, como cada año, a los chinos a vestir de rojo sus hogares y a consultar en las calles a los expertos tradicionales en predicciones.

Conocido también como el Festival de Primavera, las fiestas de entrada del año nuevo lunar se celebran de manera muy similar a la occidental, envuelta en tradiciones y rituales, con festejos desde 15 días antes y preparativos iniciados meses antes.

La gente compra regalos, elementos decorativos, comida, ropa y limpia las casas a conciencia para eliminar cualquier rastro de mala suerte, mientras que viste puertas y ventanas de rojo, y pone en el exterior farolillos que se iluminan en las noches.

Todas estas celebraciones sirven, en esta ocasión, para recibir al Año del Conejo y recordar que quienes nacieron o nacerán con este signo zodiacal gozarán de longevidad y prosperidad, y tendrán una vida tranquila y en paz.

Los rituales familiares de la noche del 2 al 3 de febrero se repiten cada año y, como en muchas ocasiones, comienzan por la cena, que suele ser un banquete de mariscos y jiaozi (bolas de masa hervida como raviolis), que representan los buenos deseos.

Es también habitual llevar vestimentas rojas para alejar los malos espíritus y evitar el color blanco o negro, ya que estos se asocian con el duelo.

Ese mismo día, según una antigua costumbre, los matrimonios y adultos entregan a los niños y solteros dinero en sobres de color rojo que se conocen como hong bao.

En la medianoche, las calles se iluminan con fuegos artificiales, que dan paso a los cohetes, encargados de amenizar con ruido ensordecedor durante los 15 días del Festival.

Todos los rituales sirven para dar la entrada a un año que, según afirman, será próspero y positivo en términos generales y sobre el que en Hong Kong se atreven a dar predicciones más ajustadas asegurando que será extraordinariamente bueno para los negocios.

VALOR DEL CONEJO

"El conejo es un animal cauto. Siempre está alerta y atento a su alrededor y asegurarse que el siguiente movimiento sea seguro", declaró el analista económico Philip Chow, designado el mejor "broker" de 2010 en Hong Kong.


Las previsiones hechas en la región administrativa especial china relacionan la economía con los animales y con el "feng shui", práctica tradicional basada en la orientación y disposición de los objetos para atraer lo positivo y repeler los malos espíritus.


Lo cierto es que China se prepara para la fiesta que será una reunión de familiares de todas edades como símbolo de la unidad familiar y vínculo a las raíces. EFE

martes, 1 de febrero de 2011

Baile del Dragón inicia el Año Nuevo chino

La Fiesta de la Primavera, como también se conoce a la bienvenida del nuevo año chino, tuvo su celebración en La Paz en una reunión organizada por la embajada de dicho país. El embajador de la República Popular de China en Bolivia, Shen Zhi Liang, se reunió ayer con sus compatriotas en el Automóvil Club Boliviano (Calacoto) para dar inicio al Año Nuevo chino, su celebración más importante.
El Baile del Dragón, la tradicional cena y el sorteo de regalos son parte de la fiesta que ofreció el embajador Shen para el inicio del festejo, que comienza el primer día del mes lunar y termina el día 15. “El festejo no sólo es para la parte continental, sino también para la parte de ultramar. Es una celebración de muchos años. Aquí en Bolivia celebramos el año del conejo.
Normalmente, todos se reúnen, los familiares regresan para celebrar juntos durante la noche, como en otros países se recibe y se celebra el Año Nuevo”, manifestó. Entre las tradiciones chinas para este evento están: el Baile del Dragón, conservado desde tiempos antiguos, cuyo origen son las artes marciales y sirve para ahuyentar a los malos espíritus.
Otra costumbre es el preparar un sobre rojo con dinero, que por lo general es entregado a los niños y a los más jóvenes, como símbolo de la buena suerte y la salud. Lanzar petardos también es una tradición, sobre todo en los festivales, y es obligatoria para ahuyentar a los demonios.
En la reunión no faltaron los chun lian (escritos) o coplas de la Fiesta de la Primavera o Año Nuevo en China, para diferenciarlo del occidental. Se trata de una especie de carteles con mensajes relacionados con la abundancia, felicidad y prosperidad que acompañan a las familias.
Otro hábito del festejo son los guardianes de las puertas, que son figuras en actitud defensiva, colocadas en las puertas de las casas para defender a los moradores de la posible entrada de Nien (demonio). La comida tradicional es el jiaozi (una especie de ravioles), elaborada sobre todo para la cena de "noche vieja".
Según la embajada, no existe un número exacto de ciudadanos chinos que viven en el país, pero la mayoría se concentra en Santa Cruz, La Paz y Cochabamba.