sábado, 30 de junio de 2012

Una boliviana propone cultivar maíz en Marte

¿Alguna vez se imaginó alimentarse con maíz producido en Marte? Alejandra Gutiérrez Vilar (15), estudiante del tercero de secundaria del colegio Espíritu Santo, es una firme convencida de que esto es posible con el uso de ingeniería genética y robótica. Esta iniciativa la hizo ganadora de una beca a la NASA.

Esta sucrense, que a los cinco años llegó a Inglaterra gracias a una beca que obtuvo su madre, radica en Santa Cruz desde los ocho años. Ella sueña con tecnología robótica y genética. Cree que el hombre es capaz de crear en el planeta Marte ambientes -invernaderos automizados- aptos para producir alimentos para los humanos.

Alejandra ya diseñó un proyecto de cómo hacer este sueño realidad y lo presentó al Colegio Espacial-NASA a través de la embajada de EEUU en Bolivia. Su propuesta conquistó al jurado de la institución norteamericana y fue seleccionada de entre 53 postulantes bolivianos, junto a la cochabambina Isabella Bustamante Gálvez, para formar parte del Proyecto Misión a Marte en dos centros espaciales de la NASA en Houston.

Tanto la chuquisaqueña como la cochabambina integrarán por dos semanas (22 de julio al 6 de agosto) un equipo de 280 colegiales de 48 países del mundo, que simulará un viaje a Marte. Los ganadores son brillantes talentos y los mejores estudiantes de sus colegios.

Descubren el cráter más antiguo de la Tierra

Un equipo internacional de expertos descubrió el cráter más antiguo de la Tierra, un agujero de 100 kilómetros de diámetro ubicado en Groenlandia, destaca un estudio divulgado en revista Earth and Planetary Science Letters.

Los especialistas consideran que el cráter fue provocado por el impacto de un asteroide hace 3.000 millones de años, mil millones de años antes que el más antiguo conocido hasta ahora.

El cráter no es visible en la superficie terrestre porque todas las partes externas de la estructura de impacto desaparecieron con el tiempo; sin embargo, al interior de la corteza, muy en lo profundo sí se puede observar, indica el estudio.

Este descubrimiento significa que podemos estudiar los efectos de la formación de cráteres en la Tierra millones de años más atrás en el tiempo de lo que hasta ahora se creía posible, señaló Iain McDonald, uno de los participantes.

Se han encontrado cerca de 180 cráteres de impacto, y el más antiguo conocido era el de Vredefort en Suráfrica, de 300 kilómetros de ancho.

viernes, 29 de junio de 2012

Hallan un océano de agua líquida bajo la superficie de una luna de Saturno

Los científicos ya sospechaban que Titán, la mayor luna de Saturno, albergaba agua líquida, aunque no habían podido demostrarlo hasta ahora. Lo han hecho gracias a los datos aportados por ´Cassini´, la sonda de la NASA que en 2004 entró en la órbita de Saturno.
Según un estudio publicado esta semana en la revista ´Science´, las deformaciones en el interior de la luna detectadas por el orbitador sugieren que Titán alberga un océano subterráneo de agua líquida.
Según señala la agencia espacial estadounidense, la búsqueda de agua es un objetivo importante en la exploración del Sistema Solar, y ahora acaban de encontrar otro lugar en el que es abundante.
Titán además, no es un objeto cualquiera en el Sistema Solar. Esta luna de Saturno guarda similitudes con la Tierra primitiva, por lo que su estudio proporciona valiosa información para averiguar cómo ha evolucionado nuestro planeta.
Titán tiene una densa atmósfera rica en metano y lagos de hidrocarburos. Los científicos ya sabían que tenía una capa externa de agua helada. Ahora han descubierto que también está presente en estado líquido.
Un viaje de siete años
Dedujeron la presencia del océano de agua líquida a partir de las mediciones del campo gravitatorio realizadas por la sonda ´Cassini´ durante seis aproximaciones que realizó entre 2006 y 2011. La manera en la que se deforma el interior de Titán sugiere que se debe a la acción de un océano subterráneo.
El viaje de la nave espacial ´Cassini-Huygens´, un exitoso proyecto conjunto de la NASA, la Agencia Espacial Europea (ESA) y la italiana (ASI), comenzó en 1997. Entró en la órbita de Saturno en 2004. Cuando se separó del orbitador ´Cassini´, ´Huygens´ penetró en la atmósfera de Titán. Se posó sobre su superficie en 2005.
La sonda ´Cassini´ también ha encontrado agua en el polo sur de Encélado, una de las más de 60 lunas de Saturno. Los científicos detectaron géiseres que emiten vapor, partículas de hielo y componentes orgánicos. Este hallazgo también podría ser un indicio de que en esta luna es posible algún tipo de vida microbiana.

Regresa a Tierra la primera astronauta china tras misión espacial

Una cápsula espacial china con tres astronautas a bordo regresó a Tierra el viernes tras una misión de 13 días en un módulo en órbita prevista como prototipo para una futura estación permanente.

La tripulación del Shenzhou 9 realizó un aterrizaje con paracaídas en las praderas de la extensa región de Mongolia Interior cerca de las 10:00 de la mañana (0200 GMT). China declaró la misión al módulo Tiangong 1 un importante paso adelante para el ambicioso programa espacial del país.

La tripulación incluyó a la primera astronauta china, Liu Yang, de 33 años, que viajó junto al comandante de la misión y astronauta veterano Jing Haipeng, de 45 años, y al compañero de tripulación Liu Wang, de 43 años. Todos ellos son experimentados pilotos de la fuerza aérea china.

La misión incluyó acoplamientos tanto controlados por pilotos como a distancia con el módulo y un extenso monitoreo médico de los astronautas como parte de los preparativos para la creación de una estación espacial permanente tripulada.

Las siguientes metas de China incluyen otra misión tripulada hacia el módulo originalmente programada para finales de este año pero que podría sufrir un retraso dependiendo de una evaluación de la misión Shenzhou 9 y el estado del Tiangong 1.

Titán podría albergar océano de agua bajo superficie

Titán, la luna más grande de Saturno, albergaría un vasto océano de agua, posiblemente con bolsillos de metano, bajo su superficie espesa y helada, según medidas tomadas por la sonda Cassini durante varios sobrevuelos, señala este jueves una investigación puesta en línea en la revista estadounidense Science.

Titán orbita Saturno en sólo 16 días y los científicos han podido estudiar y medir la forma de la luna en diferentes momentos de su órbita.

Debido a que Titán no es esférica sino ligeramente ovalada, su eje se estira cuando se aproxima a Saturno y se contrae cuando se aleja para volverse casi redonda.

Estas variaciones se explican por el efecto de la gravedad de Saturno y dejan pensar que el interior de Titán contiene un océano de agua enterrado bajo su superficie de hielo.

Si el interior de esta luna estuviera constituido de rocas y hielo esas deformaciones de Titán no se producirían, explicaron los autores de este estudio.

Estos científicos han podido determinar además que Titán registra grandes mareas en su superficie de hielo, una prueba más de que habría agua en su interior.

"La implicación de esas importantes mareas es que hay una capa en el interior de Titán, muy probablemente de agua, capaz de distorsionar la superficie en más de diez metros", explicó Luciano Iess, de la Universidad La Sapienza de Roma, principal autor de este estudio.

Si esa luna fuera enteramente rígida, las mareas bajo el efecto de la fuerza de gravedad de Saturno no sobrepasarían un metro, precisó Iess.

Las mareas sobre Titán han sido descubiertas siguiendo minuciosamente el progreso de Cassini durante seis sobrevuelos cercanos a esta luna entre 2006 y 2011.

Estas medidas vienen a confirmar además las hipótesis de científicos que ya suponían la posible presencia de un vasto océano bajo la capa de hielo de su superficie.

Se basaron entonces en modelos matemáticos y en medidas del campo electromagnético efectuadas por la sonda europea Huygens durante su descenso sobre el suelo de Titán en 2005.

jueves, 28 de junio de 2012

Más de un tercio de los estadounidenses cree en los extraterrestres

Más de un tercio de los estadounidenses (36%), unas 80 millones de personas, cree en la existencia de extraterrestres, según un sondeo del canal de televisión National Geographic realizado en el marco de una serie de documentales sobre ovnis que se emitirá el viernes.

Según la encuesta, cerca de dos tercios (65%), sobretodo mujeres (68%) y jóvenes (68%), considera que el presidente Barack Obama actuaría mejor que Mitt Romney, su rival republicano en las elecciones presidenciales, a la hora de enfrentar una invasión de extraterrestres.

Más de uno en diez cree haber visto un extraterrestre, y uno de cinco conoce a alguien que dice haber visto un ovni.

El 71% considera que los extraterrestres son más factibles de existir que los superhéroes. En caso de ataque al planeta, 21% llamaría al gigante verde Hulk en busca de rescate; 12% acudiría a Batman y 8% a Spiderman.

El sondeo fue realizado entre 1.114 estadounidenses adultos entre el 21 y 29 de mayo, con un margen de error de +/- 2,9%.

El Hubble capta la evaporación de la atmósfera de un planeta lejano

El telescopio espacial Hubble ha logrado captar la evaporación de la atmósfera de un planeta lejano, según informó hoy la Agencia Espacial Europea (ESA) desde su central alemana de Garching, en el sur del país.

Este planeta, situado a unos 60 años luz de distancia de la Tierra, recibió un brillo tan intenso de su estrella que perdió al menos 1.000 toneladas de gas por segundo.

Los científicos, encabezados por Alain Lecavelier des Etangs, del Instituto de Astrofísica de París, observaron la atmósfera del exoplaneta HD 189733b -similar a Júpiter- que orbita alrededor de la estrella HD 189733A, en dos momentos diferentes, a principios de 2010 y a finales de 2011.

Unos 5 millones de kilómetros, una distancia 30 veces menor a la de la Tierra y el Sol, separan a este planeta de su estrella.

Es por eso que el exoplaneta se calienta hasta superar los 1.000 grados centígrados, aunque ese calor no llega a ser suficientemente extremo como para provocar la evaporación de su atmósfera.

"La primera serie de observaciones fue realmente decepcionante, pues no mostraban rastro alguno de la atmósfera del planeta. Sólo nos dimos cuenta de que habíamos dado casualmente con algo más interesante durante la segunda sesión de observaciones", indica Lecavelier.

Así, la estrella del lejano exoplaneta presentaba una radiación de rayos X que cuadruplicaba su luminosidad.

"No sólo confirmamos que algunas atmósferas de planetas se evaporan, sino que observamos cómo variaron las condiciones físicas en la evaporación conforme avanza el tiempo. Nadie lo había logrado hasta entonces", subraya.

Los científicos calculan que el exoplaneta recibió una radiación de rayos X tres millones de veces superior a la que recibe la Tierra del Sol.

"Fue el destello de rayos X de HD 189733A más brillante de los observados hasta ahora y parece muy posible que el impacto de esta llamarada sobre el planeta llevara a la evaporación observada horas más tarde a través del Hubble", explica Peter Wheatley, de la Universidad británica de Warwick.

Este estudio, cuyas conclusiones serán publicadas en el próximo número de "Astronomy & Astrophysics", tiene relevancia no sólo para el análisis de los planetas similares a Júpiter.

Los científicos piensan que las "súper-Tierras" rocosas descubiertas recientemente cerca de sus estrellas podrían ser restos de planetas como HD 189733b después de la evaporación total de sus atmósferas.

Descubren tornados espaciales que aumentan el poder del sol

Un equipo internacional de científicos ha descubierto unos tornados en el espacio que podrían ser la clave para explicar cómo la atmósfera del Sol alcanza millones de grados centígrados y es aún más caliente que la misma superficie, algo que parece tan contradictorio como que aumente la temperatura a medida que uno sube una montaña.

Estos supertornados, miles de veces más grandes y más potentes que sus homólogos terrestres, pero con un esqueleto magnético, giran a velocidades de casi 10.000 km por hora y tienen más de 1.600 km de ancho. No son ningún fenómeno excepcional: se estima que hasta 11.000 de estos eventos se arremolinan sobre la superficie del Sol en cualquier momento.

Matemáticos aplicados de la Universidad de Sheffield en Inglaterra, la Universidad de Oslo en Noruega, el Instituto Kiepenheuer de Física Solar de Friburgo (Alemania) y la Universidad de Uppsala en Suecia creen que los tornados solares llevan la energía situada por debajo de la superficie del Sol, llamada zona de convección, a la atmósfera exterior en forma de ondas magnéticas.

Según explican en la revista Nature, los tornados espaciales son muy magnéticos y operan en plasma, el cuarto estado de la materia (además de sólido, líquido y gaseoso) que forma alrededor del 99% de la materia conocida en el Universo. Los tornados actúan de una manera similar a la del agua cuando se retira el tapón de una bañera llena.

“Uno de los principales problemas de la astrofísica moderna es saber por qué la atmósfera de una estrella, como nuestro Sol, es considerablemente más caliente que su superficie. Imagine que escala una montaña y que haga más calor a medida que llega más y más alto”, afirma Robertus Erdélyi, jefe del Centro de Investigación de Física Solar y Plasma Espacial de la Escuela de Sheffield de Matemáticas y Estadística.

Hacer lo mismo en la Tierra

“Sabíamos que la energía provenía de debajo de la superficie del Sol, pero cómo esta enorme cantidad de energía viaja hasta la atmósfera solar era un misterio Creemos que hemos encontrado evidencias en las estructuras magnéticas que rotan, los tornados solares, que canalizan la energía necesaria en forma de ondas magnéticas para calentar el plasma solar magnetizado”

Los investigadores creen que este proceso pueda repetirse algún día en la Tierra para obtener un dispositivo futuro para producir energía completamente limpia. “Si entendemos cómo la naturaleza calienta estos plasmas magnetizados, como en los tornados observados en el Sol, algún día seremos capaces de utilizar este proceso para desarrollar la tecnología necesaria y crear dispositivos de la Tierra que produzcan energía barata, limpia y verde”, explica Erdélyi.

Dos naves espaciales chinas se separan en órbita

La nave espacial china Shenzhu IX se separó del módulo Tiangong-1 utilizando por primera vez un sistema manual pilotado por uno de los tres cosmonautas que deben regresar a la Tierra mañana, indicó este jueves la agencia Nueva China. Los tres cosmonautas, entre ellos por primera vez una mujer, realizaron el acoplamiento manual en órbita el domingo.

miércoles, 27 de junio de 2012

Mineral desconocido es hallado en un meteorito que cayó en México

En 1969, una bola de fuego atravesó el cielo de México, esparciendo miles de fragmentos de meteoritos en todo el estado de Chihuahua. Una de esas pequeñas rocas fue recogida y bautizada como Allende. 40 años más tarde, el meteorito continúa sirviendo a la comunidad científica como una rica fuente de información sobre las primeras etapas de la evolución de nuestro Sistema solar. Y no deja de dar sorpresas. Recientemente, los científicos del Instituto de Tecnología de California (Caltech) han descubierto incrustado en la roca espacial un mineral hasta ahora desconocido para la ciencia que creen es uno de los más antiguos formados en el Sistema solar. El hallazgo se publica en la revista American Mineralogist y está disponible online.

Apodado panguite, el nuevo óxido de titanio lleva el nombre de Pan Gu, el gigante de la antigua mitología china que fundó el mundo separando el yin del yang para crear la tierra y el cielo. El mineral y su nombre han sido aprobados por la Asociación Mineralógica Internacional.

“El panguite es un descubrimiento particularmente interesante, ya que no solo es un nuevo mineral, sino también un material hasta ahora desconocido para la ciencia”, dice Chi Ma, responsable del estudio y director de Ciencias Geológicas y Planetarias en Caltech.

Nueve minerales

El meteorito Allende es la condrita carbonosa, una clase de meteoritos primitivos, más grande que se ha encontrado en nuestro planeta y es considerado por muchos el meteorito más estudiado de la historia. Desde 2007, en la misma roca han sido encontrados nueve nuevos minerales, incluido el panguite.

El panguite fue observado por primera vez bajo un microscopio electrónico de barrido en una incrustación del meteorito conocida como incrustración refractaria, que se cree son los primeros materiales planetarios formados en nuestro Sistema solar, anteriores a la formación de la Tierra y otros planetas.

De acuerdo con Chi Ma, los estudios de panguite y otros minerales refractarios recién descubiertos “son esenciales para entender los orígenes de nuestro Sistema solar”.


¿Hay agua en Marte?

Según un artículo recién publicado en la revista Geology, existen sólidas evidencias que indican la existencia de enormes reservas subterráneas de agua en Marte. El hallazgo, que ha supuesto toda una sorpresa, refuerza la idea de que el Planeta Rojo puede, o pudo en algún momento, albergar vida. Y aumenta las probabilidades de establecer colonias humanas allí en un futuro próximo.

El asunto del "agua marciana" lleva debatiéndose desde hace ya más de un siglo. Primero, a finales del XIX, fueron los famosos canales de Marte. Después, ya en plena era espacial, llegó el descubrimiento de antiguos valles fluviales y fondos marinos que revelaban un pasado marciano rico en agua superficial. Y en 2003, por fin, la Mars Odyssey pudo detectar, por primera vez, pequeñas partículas agua helada justo bajo la superficie de Marte. Algo que algunos años después fue confirmado "in situ" por la misión Phoenix.

No cabe duda, pues, de que en la superficie de Marte, o muy cerca de ella, hubo y hay agua. Pero las cosas no resultan tan claras a la hora de establecer la existencia, o no, de reservas de agua también en el subsuelo del planeta. Una cuestión que resulta de la máxima importancia para comprender la historia geológica (y probablemente biológica) de este mundo tan parecido a la Tierra.

Ahora, y por primera vez, un grupo de investigadores dirigidos por Francis McCubbin, de la Universidad de Nuevo Mexico, ha conseguido aportar sólidas evidencias de que en el interior de Marte también hay agua. Y mucha, por cierto. Por lo menos la misma que en la Tierra.

"La búsqueda de agua en el Sistema Solar -reza el artículo de Geology- es uno de los principales objetivos de las ciencias de exploración planetaria porque el agua juega un importante papel en muchos procesos geológicos y se necesita para que se produzcan los procesos biológicos tal y como los entendemos en la actualidad. Si excluimos a la Tierra, Marte es el lugar más prometedor del Sistema Solar interno para encontrar agua, y no cabe duda de que el agua fue la responsable de modelar muchos de los paisajes que se pueden observar hoy en la superficie marciana. Sin embargo, y hasta ahora, la cuestión de la presencia de agua en el interior del planeta sigue sin resolverse."

Analizando la composición de dos meteoritos marcianos (el Shergotty, caído en la India en 1865 y el Queen Alexandria, encontrado en 1994 en la Antártida), los investigadores han llegado a la conclusión de que el manto de Marte (el estrato de roca que hay entre la corteza y el núcleo) contiene entre 70 y 300 partes por millón de agua, un porcentaje sorprendentemente similar al del manto terrestre.



Fuente: abc.es

Principales eventos celestes de Julio de 2012

Domingo 1 - Elongación máxima Este de Mercurio

Martes 3 - Luna llena

Lunes 9 - Conjunción de Venus y la estrella Aldebaran de
Scorpius

Miércoles 11 - Luna en cuarto menguante

Domingo 15 - Conjunción Ocultación de Júpiter por la
Luna visible en Europa y Asia

Jueves 19 - Luna nueva

Viernes 20 - Conjunción de la Luna y Mercurio

Miércoles 25 - Ocultación de la estrella Spica de Virgo por
la Luna visible en la Antártida

Jueves 26 - Luna en cuarto creciente


2. Efemérides históricas de Julio de 2012

Martes 3 - 1998: Lanzamiento de la sonda japonesa
Nozomi hacia Marte

Miércoles 4 - 1054: Astrónomos chinos observan una
supernova en Tauro,conocida luego
como M1, la Nebulosa del Cangrejo
2005: La sonda Deep Impact produce una
explosión en el cometa Tempel 1

Martes 10 - 1962: Lanzamiento del Telstar, primer satélite
privado de telecomunicaciones

Miércoles 11 - 1979: Cae la estación espacial Skylab

Sábado 14 - 1965: La nave Mariner 4 envía las primeras
imágenes cercanas de Marte

Lunes 16 - 1994: El cometa Shoemaker-Levy 9 impacta
en Júpiter

Martes 17 - 1850: Primera fotografía de una estrella, Vega
1975: Acoplamiento de las naves Apolo y
Soyuz

Miércoles 18 - 1980: La India lanza su primer satélite
artificial

Viernes 20 - 1969: La misión Apolo 11 lleva los primeros
seres humanos a la Luna
1976: La nave Viking 1 aterriza en Marte

Sábado 21 - 1969: Neil Armstrong, primer hombre en
pisar la Luna

Martes 24 - 1950: Primer lanzamiento de un cohete desde
Cabo Cañaveral

Viernes 27 - 2005: Se anuncia el descubrimiento de 2003
UB 313, Eris, el décimo planeta del
Sistema Solar

Sábado 28 - 1851: Primera fotografía de un eclipse total
de Sol

Domingo 29 - 1958: Fundación de la NASA

Lunes 30 - 1610: Galileo Galilei observa las “orejas” de
Saturno con el telescopio

Martes 31 - 1971: El Lunar Rover de la Misión Apolo 15
primer vehículo manejado en la Luna
2008: La sonda Phoenix descubre agua en
Marte

martes, 26 de junio de 2012

Los astronautas chinos hablan desde el espacio con el presidente Hu Jintao

El presidente chino, Hu Jintao, acompañado de otros líderes del régimen comunista, visitó hoy el Centro de Control Aeroespacial de Pekín, desde donde pudo comunicarse con los tres astronautas del país que actualmente orbitan la Tierra a bordo del módulo "Tiangong I", punto de partida de la futura estación espacial de China.

Según informó la agencia Xinhua, Hu, el vicepresidente Xi Jinping, el viceprimer ministro Li Keqiang y otros mandatarios se interesaron por el estado de salud de los tres cosmonautas (Jing Haipeng, Liu Wang y Liu Yang, esta última la primera mujer de China en viajar al cosmos).

El presidente chino felicitó a los tres por el éxito logrado la semana pasada, cuando llevaron a cabo los primeros acoplamientos de una nave tripulada china (la "Shenzhou IX", en la que viajaron al espacio) con el módulo.

El cosmonauta Jing señaló al mandatario que "los astronautas chinos ya tienen su sitio en el espacio" y destacó que el viaje por ahora se lleva a cabo sin contratiempos.

Hu agradeció a los tres su contribución al programa espacial chino y destacó que espera que el regreso a la Tierra (que podría producirse en las próximas horas) sea exitoso.

Con este programa, China, el tercer país que consiguió llevar astronautas al espacio (el primero en 2003), quiere demostrar que está equipada tecnológicamente para trabajar en bases permanentes en el cosmos, frente a las reticencias de países como EE.UU. a que Pekín participe en la Estación Espacial Internacional (ISS).

China planea instalar su primer laboratorio en el espacio hacia 2016 y disponer de una base espacial permanente a finales de esta década.

Al mismo tiempo que China lleva a cabo esta misión, desarrolla otra en las profundidades marinas de nuestro planeta, donde el sumergible "Jiaolong" consiguió superar el pasado fin de semana la marca de los 7.000 metros bajo la superficie, un nivel al que pocos países han conseguido llegar.

La coincidencia en el tiempo de estos dos hitos para la tecnología china ha sido aprovechada por la prensa oficial para elogiar el rápido desarrollo del país, en un año de aumento del control de la información y la propaganda comunista, debido al cambio de poder que se prepara el próximo mes de octubre.

No descartan hallar planeta como la Tierra

Los astrofísicos no descartan encontrar antes de diez años un pequeño planeta similar a la Tierra, según declaró ayer Ignaci Ribas, uno de los organizadores del Cool Stars 17, la cita internacional sobre estrellas frías que reúne en Barcelona a los mejores expertos en este tipo de astros.

Ribas explicó que ya se han identificado más de 800 planetas alrededor de estrellas frías, y que falta muy poco para encontrar uno que sea muy parecido al nuestro. Añadió que el problema es que, aunque ya se supiera dónde está, con la tecnología actual para viajar por el espacio se tardaría millones de años en llegar.

Sin embargo, destacó que sí sería factible, en el caso de que fuera un planeta habitado por seres inteligentes, conversar con ellos a través de señales de radio, aunque la ida y la vuelta de los mensajes requerirían unos 100 años.

Según explicó Ribas, los planetas se concentran alrededor de las estrellas frías, que son el 80% de las que se ven y hay en el universo, entre ellas el Sol, y se denominan así porque su temperatura está por debajo de los 6.000 grados centígrados.

Los expertos constataron que las estrellas más frías pueden ser un 10% mayores de lo que se pensaba, un dato que tiene mucha importancia a la hora de buscar modelos de estudio.

lunes, 25 de junio de 2012

Misión tripulada China logró con éxito su primer “beso espacial”

China logró ayer su primer acoplamiento manual, es decir pilotado por un cosmonauta, entre dos naves en órbita alrededor de la Tierra, una etapa importante en su ambicioso programa del espacio cuyo objetivo es crear una estación espacial en 2020.

Gracias a una maniobra efectuada por la cosmonauta Liu Yang, la nave Shenzhou IX (Nave divina) entró en contacto hacia las 4:50 GMT con el módulo Tiangong-1 (Palacio Celeste) del que se había separado un poco antes, un “beso espacial” difundido por la cadena de televisión china CCTV.

Unos minutos después de la maniobra, el centro de control de Beijing anunció en directo en la televisión el éxito de la operación, el principal objetivo de la tripulación del Shenzhou IX en esta cuarta misión espacial tripulada china de 13 días de duración.

Los tres cosmonautas a bordo, entre ellos Liu Yang, la primera mujer enviada por China al espacio, habían vuelto a la nave Shenzhou IX antes de la separación del módulo Tiangong-1, que tuvo lugar hacia las 3:00 GMT.

El primer acoplamiento espacial tripulado chino se produjo el pasado lunes entre estas dos naves pero en modo automático, es decir que la maniobra fue dirigida desde el centro de control espacial en tierra.

Los acoplamientos manuales pueden ser necesarios en caso de avería de los sistemas automáticos. “Este primer acoplamiento manual fue perfecto”, dijo en televisión Zhang Liyan, una responsable del programa espacial chino de vuelos tripulados.

“En el último momento las dos naves estaban mejor alineadas que la última vez” en el acoplamiento automático, añadió.

Viaje al centro de la Tierra desde la Estación Espacial Internacional

El experimento GeoFlow-2, un pequeño contenedor de la ISS con una 'Tierra en miniatura', ha recogido datos para mejorar los simuladores numéricos que se emplean en el estudio de los movimientos del manto terrestre. El responsable del experimento es el Centro de Operaciones y Soporte a Usuarios español de la Universidad Politécnica de Madrid (España).

Trece meses ha durado la campaña de experimentación de GeoFlow-2, un experimento insertado en el Laboratorio de Ciencia de Fluidos del módulo europeo Columbus en la Estación Espacial Internacional (ISS). Su ejecución ha sido un éxito, puesto que “ha superado todas las expectativas y ha arrojado más resultados de los que se habían planeado inicialmente”, explica Ana Laverón, directora del Centro de Operaciones y Soporte a Usuarios español (E-USOC) y responsable del experimento. El centro se sitúa en el Campus de Excelencia Internacional de Montegancedo de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM).

El objetivo de GeoFlow-2 ha sido generar resultados que sirvan para comprobar y mejorar los modelos numéricos de los movimientos convectivos del manto terrestre y que originan los procesos volcánicos, la tectónica de placas y los terremotos. Esta información complementa a los simuladores numéricos de este tipo de fenómenos geológicos, necesarios para verificar que no contienen errores y que captan todos los fenómenos que existen en el interior de la Tierra.

En la ISS, GeoFlow-2 es un contenedor de un tamaño equivalente al doble de una caja de zapatos que aloja en su interior una Tierra en miniatura. Se trata de dos esferas concéntricas entre las que discurre un fluido sometido a un gradiente de temperatura y a una fuerza radial generada mediante campos eléctricos que simula la gravedad terrestre.

Como explica la también catedrática de la ETSI Aeronáuticos de la UPM, Ana Laverón, “estos experimentos son necesarios, ya que en un entorno de microgravedad somos capaces de crear un campo radial de fuerzas semejante al que se encuentra sometido el manto terrestre. Generarlo en un laboratorio en la Tierra sería muy complicado puesto que la gravedad ejerce una fuerza uniforme sobre toda la configuración fluida que habría que contrarrestar”.

A pesar de que el experimento es un paso más en el camino de la predicción de fenómenos geológicos, “el estado actual del conocimiento hace complicada la predicción de catástrofes como el terremoto de Lorca (Murcia) y la erupción volcánica de El Hierro (Islas Canarias) con total fiabilidad”, reconoce Laverón.

E-USOC ha sido el responsable de la preparación y validación del experimento y de los productos de operaciones durante el año anterior al lanzamiento. Una vez finalizada la fase de preparación se ha encargado de la planificación y operación del experimento en tiempo real, en colaboración con diversos equipos internacionales (Italia, Alemania, Holanda y EEUU).

El equipo de ingenieros y científicos ha ejecutado las operaciones en tiempo real hasta en turnos de 24 horas durante cinco días a la semana. También se ha ocupado de procesar y distribuir los resultados del experimento a los científicos involucrados. Los integrantes de las Universidades de Cottbus en Alemania junto a otras seis universidades de Francia, Alemania y Reino Unido, ha sido galardonado además con el premio Deutschland - Land Der Ideen 2012.

GeoFlow-2 es la continuación de un experimento que se inició en 2008 con el lanzamiento del GeoFlow, seleccionado como experimento demostrador de las capacidades de teleciencia del Columbus por la Agencia Espacial Europea (ESA).

El laboratorio de Ciencia de Fluidos no precisa de una persona manejando los equipos in situ, sino que el astronauta sólo tiene que encargarse de su mantenimiento y el montaje inicial. Una vez introducido el contenedor en el módulo de Ciencia de Fluidos (FSL) se conecta al laboratorio, se cierra y desde ese instante es el E-USOC el que toma el mando desde tierra y lo opera.

El primer GeoFlow investigó los flujos y composición del núcleo de la Tierra; en los próximos meses, GeoFlow-2b obtendrá resultados experimentales para valores distintos de los parámetros analizados durante GeoFlow-2 y que, a la vista de los resultados obtenidos en la campaña de GeoFlow-2, se consideran esenciales para la validación de los modelos numéricos.

El E-USOC es el único 'centro de control para operación de experimentos en el espacio' de España y su función es dar asistencia a los usuarios de cualquiera de los laboratorios de la ISS.

Fuente: UPM

domingo, 24 de junio de 2012

La Nasa descubre pareja de planetas

El telescopio Kepler descubrió un par de planetas de características muy peculiares. Uno de ellos es pequeño y principalmente compuesto de roca mientras que el segundo es más grande y lleno de gases. Pero estas no son las características que los hacen llamativos, más bien es su rutina lo que llamó la atención de la NASA.

Ambos planetas están muy cerca, orbitando a una distancia de cerca de 2 millones de kilómetros entre sí. Puede sonar como mucho espacio, pero es la menor distancia que se haya observado hasta ahora entre dos planetas. “Cómo llegaron ahí y cómo han sobrevivido es un misterio”, comentó Steve Kawaler, astrónomo de la Universidad Estatal de Iowa.

sábado, 23 de junio de 2012

Nuevo telescopio de la NASA “espiará” todo el Universo

El nuevo telescopio orbital NuSTAR, valorado en 165 millones de dólares, ha desplegado con éxito su largo mástil, que le permitirá observar con una resolución sin precedentes los rayos X de más alta energía del Universo, informó ayer la agencia espacial estadounidense NASA.

Durante los próximos dos años, el Conjunto de Telescopio Nuclear Epectroscópico, o NuSTAR por su sigla en inglés, buscará gigantescos agujeros negros y otros fenómenos en la Vía Láctea y en otras galaxias.

El mástil es una de las varias innovaciones en la historia de los telescopios orbitales, y permite que los espejos se separen de los detectores, lo cual proporciona la distancia necesaria para enfocar los rayos X de alta energía.

La NASA indicó que el jueves, nueve días después del lanzamiento, los ingenieros de control de misión en la Universidad de California, Berkeley, enviaron la señal para que el artefacto empezara a extender una estructura estable, rígida, de 10 metros de longitud compuesta por 56 unidades con forma de cubo.

El proceso tomó unos 26 minutos, informó la NASA. NuSTAR es la undécima misión del programa de satélites exploradores pequeños de la NASA. Su meta científica es una observación profunda del espacio en busca de agujeros negros miles de millones más grandes que el Sol, y un entendimiento mejor de la forma en que las partículas se aceleran en las galaxias activas.

Para ello, NuSTAR empleará dos aparatos ópticos que constan, cada uno, de 133 capas concéntricas en un complejo conjunto de espejos que ayudarán a “ver” los rayos X de la luz en alta energía con mayor detalle que lo logrado hasta ahora.

Uno de los primeros objetivos del telescopio será un agujero negro bien conocido y cercano a la Tierra. “Una de las primeras cosas que observaremos es Cygnus X-1, un agujero negro que está en nuestra propia galaxia y funciona como punto muy adecuado para que verifiquemos la claridad de las imágenes”, explicó William Craig, director de instrumentos de NuSTAR en la Universidad de California.

Los científicos también planean estudiar con el NuSTAR el centro de la Vía Láctea, donde se cree que reside un agujero negro con una masa equivalente a 4 millones de soles. Numerosas fuentes de luz difusa en el centro de la galaxia sugieren la presencia de ese agujero negro, pero los detalles con respecto a esas fuentes de luz son escasos.

Los científicos dijeron que “esto nos abre una nueva ventana al universo de alta energía”.

jueves, 21 de junio de 2012

Cábalas para la noche de San Juan

Aries.
Quemá ramas secas de las hierbas de tu agrado y esparcí el humo en toda tu casa para sacar y quemar todos los aspectos negativos de tu vida


Tauro.
Para encontrar y propiciar la suerte, levantate temprano y caminá descalza sobre la hierba o pasto para atraer el bienestar y la fortuna a tu vida.

Géminis.
Para liberarte de ataduras, al aire libre sentí la brisa en tu rostro, es bueno el viento que viene del este. Escribí lo que no te gusta en un papel, lo quemás y que se lo lleve el viento

Cáncer.
Poné agua en un recipiente y sumergí hojas de laurel, dejá toda la noche; al día siguiente retirá las hojas, símbolo de luz y triunfo, y empapá tu cuerpo con esta agua

Leo.
Para que tu astro te proteja todo el año. Colocá pequeños ramos de la hoja de San Juan en tus puertas y encendé una vela. Alejará la envidia y las malas energías de la gente

Virgo
Tomá una rama de olivo, la pulís con una piedra rugosa y la dejás al sol. Por la noche escribís tu nombre en la ramita y la apretás con tus manos, toda la energía se apoderará de vos

Libra.
Para alejar las malas vibraciones, abrí las puertas de tu casa, quemá hojas de romero y que el humo vaya a todas las esquinas; encendé incienso de romero, la planta sanjuanera

Escorpión.
Agua de San Juan: Dejá tu piedra de amatista toda la noche en agua, al día siguiente bebé este líquido, calmará los miedos que pueda generar tu naturaleza pasional

Sagitario.
Por la mañanita depositá ramitas de verbena en un bolsita roja y la colocás encima de tu cama para que llegue la fertilidad y abundancia a tu hogar

Capricornio.
Si tu pareja está alejada, enterrá un cuarzo rosa o blanco en la tierra durante todo el día a la luz del sol. Pedí al sol, la tierra y al cuarzo que devuelvan la pasión. Es tu amuleto

Acuario.
Bajo el sol con los ojos cerrados, agradecé su energía, meditá lo que querras eliminar de tu vida, lo escribís en un papel y lo dejás ahí. Por la noche lo quemás con una vela amarilla

Piscis.
Para mantener fuertes y leales lazos de amor con tu pareja, comprá flores con él, se bañan juntos, poné las flores en agua y unas monedas, son símbolo de riqueza y prosperidad

Astronautas de la EEI saludan a cumbre Río+20

Los astronautas de la Estación Espacial Internacional (EEI) enviaron ayer un mensaje en vivo a la cumbre de la Río+20, que se celebra en Río de Janeiro, en el que elogiaron el trabajo conjunto por un planeta más sostenible.

"De donde estamos, mirando para la Tierra desde el espacio, podemos admirar la belleza de nuestro planeta y hogar. Saludamos a todos ustedes que están trabajando juntos para crear un futuro más sostenible para el planeta Tierra y para millones de personas", expresó el astronauta estadounidense de origen puertorriqueño Joseph Acaba.

El astronauta, con sus compañeros de misión flotando al fondo, se comunicó con la Río+20 minutos antes del comienzo de la sesión solemne de la tarde en la que la presidenta brasileña, Dilma Rousseff, inauguró la cumbre. "Mis compañeros y yo queremos darles la bienvenida desde el espacio a todos ustedes que están en Río de Janeiro para la Río+20", manifestó el actual comandante de la EEI, el ruso Oleg Kononenko.

martes, 19 de junio de 2012

Nave china logra su acoplamiento en el espacio

La nave Shenzhou IX, que lleva a bordo a tres astronautas, uno de ellos la primera mujer china en salir al espacio, completó ayer con éxito su misión de acoplamiento con el módulo-laboratorio Tiangong I, aseguró el Centro de Control del Espacio en Pekín.
Según la fuente, citada por la agencia oficial Xinhua, el proceso de unión de la nave y el módulo se completó en menos de ocho minutos, alrededor de las 14:00 (hora local), y los astronautas ya podrán trasladarse al Tiangong I para iniciar sus investigaciones científicas.

domingo, 17 de junio de 2012

ASTRONAUTA CHINA ESTÁ EN EL ESPACIO

China lanzó ayer al espacio la nave tripulada "Shenzhou IX", la cuarta de la carrera espacial china y, por primera vez, con una mujer astronauta, Liu Yang, informó la cadena de televisión CCTV.

La nave despegó desde el Centro de Satélites de Jiuquan (noroeste, en el desierto de Gobi), con unas condiciones meteorológicas consideradas excelentes por los expertos.

El jefe militar del programa espacial tripulado de china, Chang Wanquan, anunció ayer que el lanzamiento de la nave "Shenzhou IX" mediante un cohete modificado "Larga Marcha-2 fue un éxito, lo mismo que su entrada en órbita.

Se trata del cuarto viaje al espacio por una nave tripulada china tras los efectuados en 2003 y 2005, y de un paseo espacial en 2008.

Según informó la agencia oficial Xinhua, la nave espacial china completará en dos días su misión de acoplamiento con el primer módulo- laboratorio espacial chino "Tiangong I"-, lanzado el pasado septiembre.

Tras el acoplamiento, los astronautas entrarán en el laboratorio espacial para desarrollar experimentos científicos y pruebas técnicas.

El "Tiangong-I" fue diseñado para sostener el trabajo y vida de los astronautas durante los diez días que durará su estancia en el espacio, la más larga de tripulantes chinos.

El proyecto espacial chino incluye la sustitución del "Tiangong-I" por una estación espacial en 2020, donde una tripulación pueda vivir de forma independiente durante varios meses.

Según datos oficiales, a finales de 2011 China había lanzado al espacio 20 cohetes y 25 satélites, lo que la sitúa en el segundo puesto en lanzamientos tras Rusia.



La astronauta es casada y pasó pruebas difíciles

Liu Yang fue seleccionada entre un grupo de mujeres casadas y sin hijos y, junto los otros dos tripulantes varones, debió superar todo tipo de pruebas físicas.

Liu viaja con los astronautas Jing Haipeng y Liu Yang y, para lograr participar en la misión, ha tenido que obtener un "gran conocimiento teórico y someterse a entrenamientos y exámenes".

"El sentido de misión y responsabilidad -añadió-, así como la pasión por el espacio, son las fuentes del coraje que se necesita para superar las dificultades", afirmó el viernes.

Alistada en el Ejército de Liberación Popular chino (PLA, siglas en inglés) en 1997, Liu es una veterana piloto con casi 1.700 horas de vuelo, encargada de la subdirección de una unidad aérea de las fuerzas armadas del país.

Se espera que la astronauta, que está acompañada de dos varones, mejore la "eficiencia de trabajo" de la tripulación, según aseguró su portavoz, Wu Ping. "De forma general, las astronautas mujeres tienen más estabilidad psicológica y mayor habilidad para lidiar con la soledad", aseguró Wu.

Liu se sumará así a la lista de más de cincuenta mujeres astronautas que han ascendido al espacio desde que la rusa Valentina Tereshkova se convirtió en la primera cosmonauta en 1963, dos años después de la histórica salida de Yuri Gagarin.

Su designación fue anunciada tras un largo proceso de selección que dio preferencia a las mujeres casadas y con hijos, debido a que la posible exposición a la radiación podrían causar infertilidad.


Hallan la galaxia más lejana de la tierra

Los telescopios Subaru y Keck, hallaron una nueva galaxia situada a 12.900 millones de años luz, lo que la convierte en la más lejana jamás observada. La luz de la galaxia, llamada SXDF-NB1006-2, ha tardado tanto tiempo en llegar hasta los telescopios terrestres, que lo que se está observando actualmente sólo tiene unos pocos miles de millones de años desde el Big Bang, es decir, probablemente sea una de las primeras galaxias que se formaron tras la creación del Universo.

Los astrónomos que han llevado a cabo este trabajo, publicado en 'Astrophysical Journal', esperan que el estudio de SXDF-NB1006-2 y otros objetos lejanos ayuden a reconstruir lo que ocurrió en los albores del cosmos.

Actualmente, junto a esta galaxia, los expertos cuentan con el hallazgo realizado a principios de mayo por la Universidad de Arizona de una galaxia que podría encontrarse a 13.000 millones de años luz de la Tierra, aunque los datos aún no están confirmados. Del mismo modo, el equipo del telescopio espacial Hubble anunciaba en 2011 el descubrimiento de una galaxia que podría estar a 13.200 millones de años luz de la Tierra, pero, tras varias investigaciones, sigue siendo un "candidato galaxia" y está pendiente de confirmación.

Para observar un objeto tan lejano y débil, los científicos tuvieron que recoger la luz a través de los telescopios durante más de 37 horas, dejando que la luz se acumule para lograr ver lo más profundo posible. Los investigadores, dirigidos por Takatoshi Shibuya de la Universidad de Postgrado para Estudios Avanzados en Japón, cuenta 58.733 objetos en la imagen, y se redujo a dos los posibles candidatos a galaxias extremadamente distantes.

sábado, 16 de junio de 2012

Liu Yang tiene 33 años y es piloto de caza China mandará hoy al espacio a su primera astronauta

Liu Yang, una piloto de caza de 33 años con nervios de acero y experiencia en misiones especiales, se convertirá hoy en la primera mujer china en viajar al espacio, como miembro de la misión Shenzhou IX junto a otros dos astronautas.

Liu y dos astronautas hombres ocuparán sus puestos en el cohete que despegará de la base de Jiuquan, en el desierto de Gobi, para un viaje que tiene como misión acoplar la nave al módulo espacial chino Tiangong-1, actualmente en órbita alrededor de la Tierra.

“Tres astronautas, dos hombres y una mujer”, Liu Yang, “estarán a bordo de la nave Shenzhou IX”, anunció la agencia oficial de noticias China Nueva.

Brillante carrera

En esa lista, Liu era acompañada por Wang Yapin, otra piloto de caza de poco más de 30 años de edad, y también dueña de una trayectoria absolutamente brillante. De acuerdo con informaciones divulgadas el jueves, Wang había demostrado toda su capacidad al mando de su avión en “dos importantes acontecimientos recientes”.

En mayo de 2008, tras el potente terremoto que causó decenas de miles de muertos en la región de Sichuan (suroeste), participó en la entrega de ayuda humanitaria. De Liu, la prensa china apenas reportó que llamó la atención por la extraordinaria sangre fría que mostró el día en que su avión caza impactó contra una nube de palomas.

Pese a que la aeronave fue severamente dañada, la joven piloto logró controlar la situación y aterrizar sin inconvenientes. De acuerdo con la prensa china, Liu nació en Zhengzhou, en la provincia de Henan, e ingresó a la escuela de aviación militar en 1997. Considerada una alumna brillante, se destacó también en equipos de voleibol en las escuelas por donde pasó.

“En el caso de las astronautas chinas es clásico que comiencen como pilotos en la fuerza aérea. Todos los astronautas chinos tienen en común esa experiencia”, explicó a la AFP Morris Jones, un experto australiano en cuestiones espaciales.

Según él, Liu y Wang han seguido un entrenamiento acelerado para que sean operacionales en la estación.

“Pienso que su entrenamiento ha sido más intensivo y que se omitieron ciertas materias no esenciales. Esas mujeres están listas para volar al espacio, pero no han sido instruidas al mismo nivel que un astronauta completamente formado”, comentó.

Estación espacial
Misión La misión precede a las que tendrán como objetivo reemplazar al módulo Tiangong-I por una estación espacial en 2020.


Ranking Según datos oficiales, China se sitúa en el segundo puesto en el número de lanzamientos después de Rusia.


Astronauta Liu Yang, piloto de caza de 33 años, era una de las dos mujeres seleccionadas previamente para esta misión, destinada a permitir que el acople con el módulo de la estación espacial.

jueves, 14 de junio de 2012

Liu Yang, primera mujer china que irá al espacio

Liu Yang, de 34 años de edad y natural de la ciudad de Zhengzhou, capital de la provincia norteña de Henan, será la primera mujer china en salir al espacio junto a otros dos astronautas varones en junio, en el que pretende ser el primer acoplamiento de una nave tripulada con el módulo "Tiangong I".

La "Shenzhou IX" será la primera misión espacial tripulada china desde septiembre de 2008, que se trasladará hasta el módulo orbital Tiangong-1 (llamado también "Palacio Paradisíaco") para acoplarse a él, y en el que los astronautas entrarán temporalmente con el objetivo de desarrollar experimentos científicos.

Tiangong-1 es el primer módulo espacial chino y fue lanzado el pasado septiembre, pero China planea reemplazarlo por una estación espacial propia en 2020, donde una tripulación pueda vivir de forma independiente durante varios meses.

La designación de Liu se anunció ayer tras un largo periodo de selección que, de acuerdo a los requisitos chinos, prefirió a las mujeres casadas y, preferentemente, con hijos (que no es el caso de Liu).

miércoles, 13 de junio de 2012

Explorador está cerca de alcanzar a Marte

Dos meses antes de la fecha programada para que la NASA pose en Marte su explorador más avanzado, los ingenieros en la Tierra están ocupados
resolviendo una inquietud constante con el taladro del explorador que podría contaminar muestras de roca recolectadas para su estudio.
Directores de proyecto dijeron el lunes que tenían confianza en que el explorador apodado Curiosity aún será capaz de lograr sus objetivos a pesar del obstáculo.
En el último mes, un equipo ha estado estudiando maneras de resolver el problema de contaminación, el cual consiste en que pudieran desprenderse fragmentos pequeños de teflón del taladro y mezclarse con las muestras de roca. El esfuerzo ha costado hasta ahora dos millones de dólares del presupuesto de reserva de la misión.
"No es un problema grave, porque vemos varias maneras potenciales de resolverlo", dijo el jefe científico John Grotzinger, del Instituto Tecnológico de California.
Curiosity va por buen camino para tocar suelo marciano en el cráter Gale cerca del ecuador de Marte a inicios de agosto. En lugar de contar con bolsas de aire para posarse en la superficie del Planeta Rojo como en misiones previas a Marte, Curiosity será bajado a la misma por una correa y disparará sus propulsores para tocar tierra. Se trata de una técnica de aterrizaje nunca antes probada, bajará a una montaña en el centro del cráter, lo cual reducirá la cantidad de maniobras.
Theisinger, director del proyecto del Laboratorio de Propulsión, calculó que esto ahorrará aproximadamente cuatro meses de maniobras, permitiendo más tiempo para estudiar rocas y suelo marciano.

CHILE Aprueban construcción del telescopio óptico

El Observatorio Europeo Austral (ESO) construirá el mayor telescopio óptico del mundo en el Cerro Armazones, en el norte de Chile, informaron fuentes de ese organismo con sede en Garching (sur de Alemania).

Diez de los estados miembros del Consejo del ESO aprobaron en su reunión del lunes el programa "European Extremely Large Telescope" (E-ELT), indicaron esas fuentes, y la ratificación definitiva por parte de los restantes cuatro se da por segura.

El proyecto está presupuestado en unos 1.055 millones de euros y se prevé entre en funcionamiento a principios de la próxima década. Se tratará del mayor "ojo" del planeta para observar el cielo, según el ESO.

lunes, 11 de junio de 2012

Venus, un planeta que ha fascinado a los astrónomos de todas las épocas

Venus está considerado el planeta gemelo de la Tierra, parecido en tamaño y origen, aunque se desconoce cómo evolucionaron de formas tan diferentes, y su tránsito frente al Sol ayudará a los científicos a desvelar algunos de sus misterios.

Los tránsitos de Venus, considerados como una "rareza astronómica", han ayudado a los científicos en los últimos siglos a despejar algunas incógnitas como el tamaño del sistema solar.

Su nombre se debe a la diosa romana del amor y la belleza y muchos científicos han sucumbido a sus encantos a lo largo de la historia para conocer más sobre el planeta más cercano a la Tierra.

Según la NASA, hay alguna evidencia de que los antiguos babilonios vieron y registraron datos sobre la relación entre Venus y el Sol, pero el registro de este fenómeno no está claro hasta el siglo XVI.

Las transiciones se producen por pares con una diferencia de 105 años, debido a que debe darse la posición perfecta de las órbitas de ambos planetas y el Sol en un plano que permita que se vea en la Tierra. Desde que se inventó el telescopio se han registrado tránsitos en 1631, 1639, 1761, 1769, 1874, 1882 y en junio de 2004.

En un recorrido histórico por este fenómeno, la NASA recuerda que el primer avistamiento registrado de este tránsito fue hecho por el clérigo británico Jeremías Horrocks y su amigo William Crabtree, el 4 de diciembre de 1639.

Anteriormente el matemático alemán Johannes Kepler (1571-1630), autor de las leyes sobre el movimiento de los planetas en su órbita alrededor del Sol, predijo que Venus pasaría delante del Sol el 6 de diciembre de 1631, pero el tránsito no se vio en Europa.

En 1663, el matemático James Gregory sugirió se podría hacer un cálculo más preciso de la distancia Tierra-Sol durante el tránsito de Venus si se hacían mediciones desde varios puntos de la Tierra.

La clave la dio Edmund Halley en 1678 con su método de paralaje para medir el momento preciso de comienzo y final del tránsito desde lugares distintos del mundo y en 1769 se convocaron expediciones internacionales en todo el planeta para realizar observaciones.

La más famosa fue dirigida por el capitán James Cook, quien estableció un puesto de observación en Tahití con su barco Endeavour (nombre que llevó uno de los cinco transbordadores de la NASA).

Los astrónomos de esta expedición crearon un observatorio en un punto alto sobre la tierra por encima de la bahía (aún conocido como "Punto de Venus") desde el que realizaron numerosas mediciones.

El siguiente tránsito fue el 6 de diciembre de 1882 y por fin, gracias a los avances tecnológicos, pudieron tomarse fotografías que fueron portada de la prensa de todo el mundo.

Un grupo selecto de astrónomos recibió la misión de analizar los datos recopilados en esta ocasión y en 1896 el matemático canadiense-estadounidense Simon Newcomb (1835-1909) presentó el cálculo de que la Tierra está a una distancia del Sol de 149.189.036 de kilómetros, con un margen de error de 86.421, una medida que no dista mucho de la que se maneja actualmente.

El tránsito de Venus ha seguido dando la información nueva y fascinante para los científicos, según indicó a Efe Adriana Ocampo, de la división de Ciencias Planetarias de la NASA.

"El tránsito de Venus no sólo se ha usado como concepto científico sino que revolucionó la ciencia moderna", dijo Ocampo, que señaló que esperan que esta vez les ayude a "refinar la búsqueda de los exoplanetas", que también localizan con la técnica de tránsito.

Ocampo recordó que en los últimos años se han detectado unos 2.400 candidatos a planetas dentro de la Vía Láctea, de los que 91 aproximadamente están en la zona potencialmente habitable.

domingo, 10 de junio de 2012

Raro eclipse solar por paso de Venus

El planeta Venus pasó ante el Sol para deleite de astrónomos y astrofísicos hambrientos de un fenómeno que no se repetirá hasta dentro de 105 años. El diámetro de Venus es la centésima parte del Sol, por lo que es un punto superpuesto en la esfera solar.

“El próximo paso tendrá lugar en 2117. Por lo que muy pocos de nosotros seguirán aquí”, subrayó a la AFP Claude Catala, presidente del Observatorio de París.

Sobre todo teniendo en cuenta que “la mejor oportunidad para Europa” de poder observar el tránsito de Venus no tendrá lugar hasta ocho años después, en 2125, añadió Robert Massey, de la Royal Astronomical Society.

Los tránsitos de Venus ocurren en pares separados por ocho años antes de ausentarse durante más de un siglo. En el siglo XXI, el anterior paso se produjo en 2004 y no hubo ninguno en el siglo XX.

“En el siglo XXI, utilizamos el paso de Venus por delante del Sol para estudiar la atmósfera de Venus”, explicó Claude Catala. “El segundo interés científico es desarrollar las técnicas de observación de los exoplanetas”, añadió.

En Svalbard, la tierra más septentrional de Noruega, un grupo de científicos del programa Venus Express, única sonda en órbita alrededor de Venus, pudo contemplar el fenómeno “entre nubes”, indicó Hakan Svedhem, de la Agencia Espacial Europea.

“Hemos recogido numerosos datos a lo largo de la noche”, subrayó. También se ha utilizado, para la reunión de datos, el telescopio espacial Hubble de la Nasa.

El Enterprise llega a su destino final, un museo

El transbordador espacial Enterprise concluyó su travesía por aguas del río Hudson, la frontera natural entre Nueva York (NY) y Nueva Jersey, hasta su nuevo hogar en el Intrepid, el legendario portaaviones convertido en museo naval en uno de los muelles de la costa oeste de la isla de Manhattan.

El Enterprise, cuyo traslado a la ciudad de NY ha sido seguido con gran expectativa por los aficionados al espacio, viajó a finales de abril al aeropuerto internacional John F. Kennedy y el pasado domingo se trasladó de forma temporal al puerto Elizabeth, en Nueva Jersey.

Serie. El transbordador había sido bautizado Enterprise por la NASA para recordar la popular nave insignia de la flota de la Federación Unida de Planetas de la serie televisiva Viaje a las Estrellas (Star Trek). Fue construido entre 1974 y 1976 como prototipo de nave para misiones espaciales que pudieran retornar a tierra y ser usadas repetidas veces.

Los responsables del museo Intrepid prevén a partir del 19 de julio abrir al público la exposición que permitirá ver de cerca esta aeronave de leyenda, que nunca llegó a realizar una misión al espacio porque fue el prototipo para construir otros transbordadores que sí realizaron misiones espaciales.

Con el Enterprise se trabajó para que las naves de la NASA pudieran retornar a la Tierra y ser usadas repetidas veces. El transbordador efectuó cinco vuelos atmosféricos libres, planeando, para estudiar cómo aterrizarían sus sucesores al final de las travesías orbitales.

El misterioso bombardeo cósmico del siglo VIII

A finales del siglo VIII, la Tierra fue alcanzada por una potente y misteriosa oleada de radiación procedente del espacio exterior. Sus huellas, impresas en los anillos de los árboles de la época, han sido encontradas ahora por científicos japoneses. El impacto de aquellos rayos cósmicos habría sido más que suficiente para inutilizar en todo el mundo una buena parte de los ordenadores y de los sistemas de comunicaciones por satélite. El estudio se acaba de publicar en Nature.

Las pistas son muy claras. Hace exactamente 1.237 años, algo muy extraño sucedió en nuestro vecindario espacial. Algo que provocó un "bombardeo" de rayos cósmicos de una intensidad nunca vista contra nuestro Planeta. Los restos de aquel evento han quedado registrados en los anillos de árboles de todo el mundo.

Aunque muy pocas veces nos demos cuenta de ello, la Tierra sufre de forma constante el impacto de billones de protones y otras partículas de altas energías procedentes de fuentes espaciales muy energéticas. El Sol, las supernovas y otros objetos mucho menos evidentes, como lejanísimos púlsares, quásares, magnetares y estrellas de neutrones, emiten de forma constante cantidades ingentes de radiación en todas las direcciones posibles, incluida la nuestra. Sin embargo, la procedencia de estos rayos sigue siendo desconocida.

Ahora, en la Universidad japonesa de Nagoya, un equipo de investigadores dirigido por Fusa Miyake ha encontrado en dos cedros milenarios una tasa espectacularmente elevada de carbono-14 (un isótopo radiactivo del carbono) en los anillos correspondientes a los años 774 y 775 de nuestra era. Lo cual significa que durante ese periodo nuestro Planeta sufrió un intenso bombardeo de rayos cósmicos.

Y no es el único caso. Otro equipo de científicos, de la Universidad de Queen, en Belfast, también ha encontrado tasas inusualmente altas de carbono-14 en anillos de árboles que sugieren un evento cósmico de grandes proporciones sucedido alrededor del año 770. Su trabajo, sin embargo, no ha sido aún publicado.

HUELLAS RECONOCIBLES

¿Pero qué tiene que ver el carbono-14 con los rayos cósmicos? Cuando las partículas espaciales llegan a la atmósfera, colisionan y reaccionan con el oxígeno y el nitrógeno terrestres y crean nuevas partículas, entre ellas carbono-14, elemento que es absorbido por la biosfera y que deja, por lo tanto, huellas reconocibles. Por ejemplo, los árboles lo capturan durante la fotosíntesis y lo fijan de manera indeleble en sus anillos anuales de crecimiento.

Fue precisamente así, midiendo el índice de carbono-14 de dos viejos cedros japoneses, cuando Miyake y su equipo se dieron cuenta de que, en los anillos correspondientes a los años 774 y 775 había un incremento del 1,2 por ciento de ese elemento con respecto a los demás años. Y aunque un 1,2 por ciento puede parecer poca cosa, no lo es si se tiene en cuenta que la variación anual típica del carbono-14 es apenas de un 0,05 por ciento . De hecho, ese 1,2 por ciento supone un incremento masivo en la cantidad de carbono-14 absorbido durante esos años por los dos árboles.

De inmediato, surgió la pregunta. ¿De dónde vino el bombardeo de radiación del finales del siglo VIII? Las respuestas pueden ser varias. Una posible fuente de rayos cósmicos es el Sol, cuya actividad, como se sabe, varía en periodos de once años de duración y que, en ocasiones, nos sorprende con intensas llamaradas cuyos efectos llegan hasta la Tierra.

La otra posibilidad para un evento tan poderoso sería la explosión de una supernova, la muerte violenta de una estrella en nuestro "vecindario" espacial. Sin embargo, ninguna de estas dos posibles explicaciones convence a los investigadores. Si el bombardeo lo produjo el Sol, debió de ser durante una erupción solar como jamás hemos visto, y de una intensidad tal que resulta casi inimaginable. Si algo así se produjera hoy en día aniquilaría sin contemplaciones y de un solo golpe las redes eléctricas y de comunicaciones de todo el mundo.

Y si hubiera sido una supernova, debería-mos seguir viendo su brillo, que puede durar fácilmente varios miles de años antes de extinguirse del todo. Además, no existen documentos del año 775 que reflejen un acontecimiento que, si se produjo, debió llamar poderosamente la atención de los habitantes del Planeta. Investigaciones recientes muestran que, por aquella época, sí que se produjeron dos supernovas, Casiopea A y Vela Jr. Pero ambas tan lejos y tan poco potentes que no habrían podido provocar un aumento masivo de carbono-14 en la Tierra...



“SERPIENTES EN EL CIELO”

Así que, mal que les pese a los científicos, el origen del mayor bombardeo de rayos cósmicos del que se tiene noticia sigue siendo un misterio. "Con nuestros actuales conocimientos -admite Miyake- no podemos especificar la causa de ese evento. Sin embargo, sí que podemos decir que un acontecimiento extremadamente energético sucedió en nuestro entorno espacial alrededor del año 775, sin que la causa fuera una llamarada solar o una supernova".

La NASA descubre un bosque bajo el hielo del Ártico

Es un bosque en medio del desierto helado. Así lo describen, en un comunicado, los científicos que han descubierto -en una expedición patrocinada por la NASA- que el Océano Ártico se está tiñendo de verde por la proliferación de plantas marinas microscópicas, que son esenciales para la vida en otros mares, pero que no habían sobrevivido hasta ahora en un ecosistema tan frío.

El hallazgo revela una nueva consecuencia del calentamiento global y proporciona una importante clave para comprender los impactos del cambio climático y el medio ambiente en el Océano Ártico y su ecología.

La expedición llamada ICESCAPE, o Impactos del Cambio Climático sobre los ecosistemas y Química del Medio Ambiente Ártico del Pacífico (Impacts of Climate on EcoSystems and Chemistry of the Arctic Pacific Environment), exploró las aguas del Ártico en los mares de Beaufort y Chukchi a lo largo de las costas oeste y el norte de Alaska a bordo de un rompehielos de la Guardia Costera de los EE.UU.

"Acabamos de hacer un descubrimiento que se espera que ayude a los investigadores y administradores de recursos a comprender mejor el Ártico", dijo Paula Bontempi, bióloga de la NASA y directora del programa marino de biogeoquímica en Washington.

Por su parte, Kevin Arrigo de la Universidad de Stanford en Stanford, California, jefe de la misión ICESCAPE y autor principal del nuevo estudio sostuvo que "si alguien me hubiera preguntado antes de la expedición ya sea que se vea bajo el hielo flores, yo les habría dicho que era imposible. Fue una completa sorpresa".

El descubrimiento fue hecho durante una expedición oceanográfica de la NASA en los veranos de 2010 y 2011, pero fue revelado recién ayer por la revista Science.

sábado, 9 de junio de 2012

China lanzará nave espacial tripulada en los próximos días

China lanzará su próximo vuelo tripulado en los próximos días, informaron hoy agencias internacionales.

Anteriormente, se comunicó que el lanzamiento estaba previsto para el verano de 2012, sin precisar la fecha del acontecimiento.

Se trata de la nave Shenzhou-9, que transportará cosmonautas a la estación Tiangong 1, en órbita desde el pasado septiembre.
Tiangong-1 es el prototipo de la futura estación espacial china cuya puesta en órbita se planea después de 2020. La plataforma cuenta con un módulo de acoplamiento y todo lo necesario para la estancia de un grupo de cosmonautas durante 20 días.

La vida útil de Tiangong-1 es de dos años. En 2012, el módulo recibirá otra nave, Shenzhou-10.

jueves, 7 de junio de 2012

El tránsito de Venus ante el Sol fascinó a científicos y a la gente

El planeta Venus pasó ante el Sol para deleite de los astrónomos y astrofísicos hambrientos de un fenómeno que no se repetirá hasta dentro de 105 años, pero el espectáculo quedó algo arruinado en Asia y en Europa debido a una pantalla de nubes que impidieron poder apreciarlo.

“El próximo paso tendrá lugar en 2117, por lo que muy pocos de nosotros seguirán aquí”, subrayó a la AFP Claude Catal, presidente del Observatorio de París.

El tránsito del planeta por delante del Sol comenzó poco después de las 18:00 (22:00 GMT) en el límpido cielo de América del Norte, América Central y en la parte norte de América del Sur: un confeti negro 32 veces más pequeño que el Sol, la sombra de Venus, cruzó el disco solar. La observación finalizó ayer en Europa, en Oriente Medio y en Asia del Sur.

En la mayor parte del continente sudamericano y en ��frica del Oeste y del Suroeste, el fenómeno no se pudo observar directamente. “No es un eclipse clásico, en el cual el sol queda totalmente oscurecido. El diámetro de Venus es la centésima parte del Sol, por lo que es sólo un punto superpuesto en la esfera solar y que se mueve”, dijo a la AFP Fred Watson, del Observatorio Astronómico de Australia.

“Tenía la esperanza de ver esta maravilla de la astronomía levantándome, pero no había sol”, escribió un internauta de Fuzhu (sudeste de China). “En 105 años, ya no estaré en este mundo”, se lamentó. Las condiciones no eran tampoco óptimas en Europa, que tuvo que esperar el amanecer para tratar de observar la salida de Venus.

“Desgraciadamente no hemos visto desde París, dado que ha hecho bastante mal tiempo en el momento propicio. Es la dura vida de los astrónomos”, lamentó Claude Catala. “Pero tampoco estamos decepcionados porque el Observatorio de París ha mandado a astrónomos por todas partes del mundo para maximizar las oportunidades de observación”, añadió.

A Tahiti, en la Polinesia francesa, un centenar de científicos acudieron de todas partes del mundo para observar el fenómeno. En Svalbard, la tierra más septentrional de Noruega, un grupo de científicos del programa Venus Express, única sonda en orbitar alrededor de Venus, pudo contemplar el fenómeno “entre nubes”, indicó Hakan Svedhem, de la Agencia Espacial Europea. “Hemos recogido numerosos datos a lo largo de la noche”, subrayó.

Sobre Venus
Dato Los tránsitos de Venus ocurren en pares separados por ocho años antes de ausentarse durante más de un siglo. En el siglo XXI, el anterior paso se produjo en 2004 y no hubo ninguno en el siglo XX.


Espectáculo “Un pasaje así es un espectáculo maravilloso y raro, si uno tiene en cuenta la inmensidad del cielo, que un planeta pase frente al disco del Sol es bastante inusual y hay que esperar hasta 2117 para el próximo”, dijo el investigador Richard Harrison.

Los ojos del mundo voltearon al Sol para mirar a Venus

El planeta Venus pasó ante el Sol para deleite de los astrónomos y astrofísicos hambrientos de un fenómeno que no se repetirá hasta dentro de 105 años, pero el espectáculo quedó algo arruinado en Asia y en Europa debido a una pantalla de nubes que impidieron poder apreciarlo.

El próximo paso tendrá lugar en 2117.

Sobre todo teniendo en cuenta que "la mejor oportunidad para Europa" de poder de nuevo observar el tránsito de Venus no tendrá lugar hasta 8 años después, en 2125, añadió Robert Massey, de la Royal Astronomical Society.

El tránsito del planeta por delante del Sol comenzó poco después de las 18H00 (22H00 GMT) en el límpido cielo de América del Norte, América Central y en la parte norte de América del Sur: un confeti negro 32 veces más pequeño que el Sol, la sombra de Venus, cruzó el disco solar.

La observación finalizó al inicio de este miércoles en Europa, en Oriente Medio y en Asia del Sur. En la mayor parte del continente suramericano y en África del Oeste y del Suroeste, el fenómeno no se podía observar directamente.

"No es un eclipse clásico, en el cual el sol queda totalmente oscurecido. El diámetro de Venus es la centésima parte del Sol, por lo que es sólo un punto superpuesto en la esfera solar y que se mueve", dijo Fred Watson, del Observatorio Astronómico de Australia.

Australia, descubierta en el siglo XVIII por el explorador británico James Cook, después de una misión de observación de Venus en el Pacífico, es el mejor lugar para presenciar el fenómeno, con casi siete horas de visibilidad en la zona oriental y central del país.
Cielo cubierto en Asia y en Europa
En cambio, en Japón y gran parte de este de China, las condiciones de observación eran lamentables debido a un cielo cargado de nubes.

Las condiciones no eran tampoco óptimas en Europa, que tuvo que esperar el amanecer para tratar de observar la salida de Venus.

Los tránsitos de Venus ocurren en pares separados por ocho años antes de ausentarse durante más de un siglo. En el siglo XXI, el anterior paso se produjo en 2004 y no hubo ninguno en el siglo XX.


miércoles, 6 de junio de 2012

Tránsito de Venus, oportunidad única para la ciencia

El tránsito de Venus que podrá verse hoy en América Central y Norteamérica y continuará hacia Europa es una oportunidad única para la ciencia pero también para la curiosidad humana, aseguran expertos.

"Esencialmente es un eclipse, lo interesante es que ocurre cada cientos de años", dijo Eduardo Araujo, científico de la Administración Nacional de Océanos y Atmósfera de Estados Unidos (NOAA).

"El planeta pasa entre la Tierra y el Sol y se ve como un puntito que recorre el Sol", explicó.

La distancia es tan grande que no tiene ningún efecto sobre la Tierra pero es una "gran oportunidad" para los científicos, para estudiar los movimientos ondulares, las fuerzas gravitatorias, la densidad y tantos aspectos como sea posible.

Ahora comienza la recogida de datos, los resultados no se verán inmediatamente, los estudios se concluirán en meses y presentarán los primeros hallazgos. "Es una oportunidad desde el punto de vista del mundo científico y desde el punto de vista de la curiosidad humana es única también", dijo Araujo, que recordó que no todas las generaciones tienen la oportunidad de ver una transición.


martes, 5 de junio de 2012

Videos del Transito de Venus

Pueden ver mas en: Luna Llena y Eclipse Lunar el 4, Tránsito de Venus el 6, Junio 2012



Venus, tan cerca de la Tierra y tan diferente

Visita: Luna Llena y Eclipse Lunar el 4, Tránsito de Venus el 6, Junio 2012

Vecino de la Tierra, Venus, que este martes y miércoles se interpondrá en un raro pasaje entre la Tierra y el Sol, ha sido considerado por mucho tiempo un planeta "gemelo" que podría albergar ciertas formas de vida, pero a pesar de los parecidos hay también muchas diferencias.

Llamado erróneamente "estrella" porque es el cuerpo celeste más brillante después del Sol y la Luna, conocido como "lucero del alba" o incluso "estrella de oro" en chino, Venus es un planeta sólido como la Tierra.

Su diámetro, de 12.100 km, es comparable al de la Tierra (95%), al igual que su masa (80%) y tiene un núcleo de hierro similar. Venus nació también de la misma nube de polvo y gas que la Tierra hace unos 4,5 millones de años.

Sin embargo, numerosas misiones lanzadas en la década de 1960 por Estados Unidos y la Unión Soviética disiparon el mito de las nubes que envuelven al púdico Venus: cualquier parecido con la Tierra se acaba allí.

La atmósfera de Venus está saturada con dióxido de carbono, a una presión 90 veces mayor que la de la Tierra, y la temperatura de su superficie supera los 450°C, algo que según los expertos puede deberse a un efecto invernadero desbocado.

"Cualquier astronauta con la suficiente mala suerte de aterrizar (en Venus) quedaría inmediatamente aplastado, asado y disuelto", señala la Royal Astronomical Society británica.

No es la única rareza. Venus rota en sentido contrario al de los otros planetas: allí el Sol sale por el oeste y se pone por el este. Una teoría es que en sus comienzos giraba en la misma dirección que la Tierra, pero fue alcanzado por desechos espaciales, lo que provocó un cambio de giro.

El segundo planeta del Sistema Solar también es muy lento: un "año" en Venus tiene 224 días terrestres, mientras que su período de rotación (el tiempo que tarda en completar un giro sobre su eje) es de 243 días. En otras palabras, ¡un día en Venus es más largo que un año!

Y a diferencia de la Tierra, que tiene su Luna, Venus, cuyo campo magnético es muy débil, carece de satélites conocidos.

Tampoco tiene océanos, ni rastro de agua, y su superficie es aparentemente más árida que el desierto más árido de la Tierra.

Choque entre Andrómeda y Vía Láctea generará nueva galaxia

La gran galaxia de Andrómeda está en rumbo de colisión contra la Vía Láctea, donde se encuentra el Sol, según observaciones realizadas durante los últimos cinco años con el potente telescopio espacial Hubble.

Del choque nacerá una nueva galaxia, que sumará las masas de la Vía Láctea y de Andrómeda. La gran mayoría de estrellas sobrevivirán al impacto, pero quedarán en órbitas distintas respecto al centro de la galaxia.

El Sol, según las simulaciones realizadas a partir de las observaciones del Hubble, saldrá despedido de la plácida región de la Vía Láctea donde se encuentra ahora y quedará en la periferia de la nueva galaxia, según anunciaron los autores de la investigación en una rueda de prensa organizada por la Agencia Espacial Estadounidense (NASA).

Aunque Andrómeda y la Vía Láctea se están acercando a unos 400 mil kilómetros por hora, están aún tan lejos que el choque de galaxias tardará unos 4.000 millones de años en producirse.

En ese momento, el Sol aún estará fundiendo hidrógeno en su núcleo y tendrá previsiblemente los mismos planetas que ahora a su alrededor, pero emitirá más calor por lo que ya no quedará rastro de vida en la Tierra.

Una nueva galaxia

Tras el primer impacto, aún pasarán unos 2.000 millones de años antes de que se complete la fusión entre las dos galaxias, lo que dará vida a una nueva galaxia gigante, con un único agujero negro supermasivo en su centro, que gobernará la gravedad de las estrellas que orbiten a su alrededor.

“Después de casi un siglo de especulación sobre el destino futuro de Andrómeda y de nuestra Vía Láctea, por fin tenemos una imagen clara de cómo se desarrollarán los acontecimientos durante los próximos miles de millones de años”, declaró el investigador Sangmo Tony Sohn en un comunicado difundido conjuntamente por el Instituto Científico del Telescopio Espacial Hubble y por la NASA.

Observaciones anteriores habían establecido que Andrómeda y la Vía Láctea se están aproximando atraídas por sus propias gravedades.

Pero no se había podido calcular hasta ahora si pasarían una junto a otra a poca distancia, como dos astros que orbitan alrededor de un centro de gravedad común; si se rozarían por su periferia o si chocarían de lleno, centro contra centro.

Choque galáctico
Observación Las simulaciones realizadas a partir de las observaciones del Hubble indican que la pequeña Galaxia del Triángulo M33 que en estos momentos es satélite de Andrómeda, podría sumarse a la colisión.


Riesgo” Nuestros datos son estadísticamente consistentes con una colisión frontal”, señaló el Instituto Hubble.

lunes, 4 de junio de 2012

Video La empresa Mars One pretende instalar una colonia en Marte a partir de septiembre del 2022

This movie shows how Mars One plans to establish a human settlement on Mars in 2023. Special appearance by our ambassabor Nobel Prize winner prof. dr. Gerard 't Hooft.
For more information visit www.mars-one.com

domingo, 3 de junio de 2012

Eclipse parcial de Luna puede ser observado desde Tarija

Mas inforiacion en Eclipse Lunar 4 de Junio

El primer eclipse lunar parcial del año, acompañado de una Luna llena súperluminosa ocurrirá mañana al amanecer y se podrá apreciar en la totalidad del continente americano, Australia, Nueva Zelanda, suroeste de Asia y todo el océano Pacífico. El director del Observatorio Astronómico Nacional, Rodolfo Zalles, explicó que en Tarija el eclipse será visible antes de la puesta de la Luna, al amanecer, mientras que en Asia se perderán el comienzo del eclipse ya que éste se producirá antes de que salga la Luna. Los que no podrán ver este eclipse son los del continente africano y Europa.
Zalles explicó que para que se produzca un eclipse de Luna es necesario que estén alineados en el espacio el Sol, la Tierra y la Luna, en ese orden, y la sombra que proyecta la Tierra caiga sobre la Luna, que está en su fase de Luna llena. “Se considera que un eclipse es total cuando todo el disco lunar es cubierto por la sombra, parcial si solo parte del disco fue cubierto, como en este caso la sombra de la Tierra llegará a cubrir el 37% del disco lunar al no cubrirlo todo, a este eclipse se le denomina parcial. El lunes tendremos un eclipse parcial de Luna”, indicó.
El astrónomo agregó que este fenómeno astronómico es observable a simple vista sin dificultad, siendo lo más notable el ingreso a la sombra. “El eclipse parcial comenzará cuando precisamente la Luna ingrese en la sombra de la Tierra a las 06:01, hora boliviana, en ese momento la Luna vista desde nuestro territorio se encontrará a 9 grados 30 minutos sobre nuestro horizonte oeste, el máximo del eclipse se producirá a las 07:04, en estos momentos para nosotros la Luna estará por debajo del horizonte, ya que la Luna se pierde a las 06:12, por lo tanto, no será visible este máximo como así también el final de eclipse”, precisó.
Los eclipses lunares se clasifican en parciales (solo una parte de la Luna es ocultada), totales (toda la superficie lunar entra en el cono de sombra terrestre) y penumbrales (la Luna entra en el cono de penumbra de la Tierra). La duración y el tipo de eclipse depende de la localización de la Luna respecto de sus nodos orbitales.
A diferencia de los eclipses solares, que pueden ser vistos sólo desde una, relativamente, pequeña parte de la Tierra, un eclipse lunar puede ser visto desde cualquier parte de la Tierra en la que sea de noche. Además, los eclipses lunares duran varias horas, mientras que los solares solo se prolongan por unos minutos.

Un impacto cósmico pudo evaporar el agua en Marte

Un impacto cósmico podría haber sido el causante de un calentamiento momentáneo de Marte y, como consecuencia, de la desaparición del agua en su superficie, según destaca un estudio internacional publicado en “Astrobiology Magazine”. Los expertos han señalado que este descubrimiento podría ayudar a explicar cómo un planeta tan frío y seco pudo contener alguna vez agua líquida y condiciones potencialmente favorables para la vida. Los cráteres más grandes aún visibles en Marte se crearon hace más de 3.700. Su origen coincide, aproximadamente, con la fecha en la que se formaron muchas de las ramificaciones del conocido como “valle del río” marciano.

Ante esta coincidencia de fechas, los científicos creen que Marte sufrió un grave impacto cósmico que creó los cráteres.

El Observatorio Astronómico invita a apreciar el eclipse parcial de Luna

El lunes 4 de junio (al amanecer) se podrá apreciar el primer eclipse lunar del año acompañado de una Luna llena súper luminosa, así lo informó el Observatorio Nacional Astronómico de Santa Ana. Desde dicha institución se podrá observar el fenómeno cósmico.

El eclipse será parcial y visible en Australia, Nueva Zelanda, suroeste de Asia, la totalidad del continente Americano y todo el Océano Pacifico. En territorio boliviano será visible antes de la puesta de la luna al amanecer, mientras que en Asia se perderán el comienzo del eclipse ya que este se producirá antes de que salga la Luna. Los que no podrán ver este eclipse son los del continente africano y Europa, principalmente.

Rodolfo Zalles, director del Observatorio, explicó que para que se produzca un eclipse de Luna es necesario que estén alineados en el espacio el Sol, la Tierra y la Luna, en ese orden, para que la sombra que proyecta la Tierra caiga sobre la Luna, que está en su fase de Luna Llena. Se considera que un eclipse es total cuando todo el disco lunar es cubierto por la sombra, parcial si solo parte del disco fue cubierto, como en este caso la sombra de la Tierra llegará a cubrir el 37% del disco lunar al no cubrirlo todo, a este eclipse se le denomina parcial. Es un eclipse parcial de Luna.

Este fenómeno astronómico es observable a simple vista sin dificultad, siendo lo más notable el ingreso a la sombra. “El eclipse parcial comenzará cuando precisamente la Luna ingrese en la sombra de la Tierra a las 06:01 hora boliviana. El máximo del eclipse se producirá a las 07:04 horas, en estos momentos para nosotros la Luna estará por debajo del horizonte, ya que la Luna se pierde a las 06:12 horas. Por lo tanto no será visible este máximo como así también el final de eclipse”, explicó Zalles.

Este eclipse no implica ningún peligro para la vista y se puede ver con seguridad a simple vista o usando binoculares.

NEIL ARMSTRONG /// DESPUéS DE 43 AñOS, EL PRIMER HOMBRE EN LLEGAR A LA LUNA RELATA DETALLES NUNCA ANTES REVELADOS.

Hay dos Neil Armstrong. Uno es el hijo de un contador público y una ama de casa, que se presenta como profesor de ingeniería y da charlas en colegios, y que participó hasta hace poco de manera muy activa en la vida comunitaria de Ohio, su ciudad natal, y también como asesor de muchas empresas. El otro Neil Armstrong es el que dio el “pequeño paso para el hombre y un gran salto para la humanidad”, cuando pisó la Luna el 21 de julio de 1969 y, desde entonces, ha mantenido un perfil bajo, con pocas apariciones públicas y contadas entrevistas.

Esos dos Neil Armstrong –el hombre y el mito– hablaron de manera exclusiva con la Asociación Australiana de Peritos Contables, entrevista a la que Armstrong accedió por el vínculo que su padre tuvo con esta institución. El primer hombre en pisar la Luna dijo que la misión tenía un 50 por ciento de chances de fracasar y se refirió a la leyenda que afirma que la expedición fue una farsa. Además, criticó la decisión del presidente Obama de discontinuar el programa espacial de los Estados Unidos.

“Un mes antes del despegue del Apolo 11, decidimos con Aldrin y Collins que teníamos la confianza suficiente para intentar descender en la superficie”, explicó Armstrong. “Pensaba que eran de 90 por ciento las posibilidades de retornar sanos y salvos a la Tierra luego de ese vuelo, pero solamente 50 por ciento de posibilidades de posarnos sobre la Luna en esa primera tentativa”.

Armstrong, de 81 años, recuerda con precisión el momento en que el módulo lunar Eagle realizó el alunizaje: “La computadora nos indicó un lugar para el aterrizaje, pero no era un buen lugar en absoluto, había un cráter enorme y piedras del tamaño de un auto. Tomé el control manual y lo volé como si fuera un helicóptero. Lo llevé a una zona más llana, sin tantas rocas, y pude bajar antes de que nos quedásemos sin combustible. Teníamos apenas 20 segundos para lograrlo”.

Según el entrevistador, Armstrong habló en un tono pausado, eligiendo con precisión cada una de sus palabras y, en los momentos incómodos, repitiendo algunas frases ya dichas en otras entrevistas.

Cuando le preguntaron qué pensaba de las versiones que dicen que la misión del Apolo 11 nunca logró llegar a la Luna, dijo: “A la gente le encantan las teorías conspirativas, son muy atractivas. Pero nunca les di importancia, porque sé que algún día una misión volverá a la Luna y hallará la cámara que dejé ahí”, dice Armstrong, que decidió dejar de dar autógrafos cuando descubrió que la gente los revendía por Internet.

“Además es imposible mantener un secreto entre las 800 personas que formaron parte de la misión”. La entrevista, dividida en cuatro capítulos, está disponible en http://thebottomline.cpaaustralia.com.au/.

Armstrong dijo también que Estados Unidos ha perdido su liderazgo en la carrera espacial. “Es una lástima que Obama y el Congreso hayan decidido recortar el presupuesto. La NASA ha sido uno de los programas de investigación más exitoso de nuestro país y una motivación para los jóvenes estudiantes”.

El mismo cuenta que empezó a sentir interés por los vuelos a los seis años, cuando su padre lo llevó a un festival aéreo en Ohio. El pequeño primer paso de un chico al que le gustaba mirar el cielo.

Bebida de la NASA frena el envejecimiento

La “bebida del espacio”, conocida como AS10, fue desarrollada por la NASA para proteger a los astronautas de la radiación. Las últimas investigaciones de la Universidad de Utah han demostrado que este bebiba reduce el envejecimiento.

Los expertos científicos de esta Universidad han mostrado los resultados en 180 personas que han participado en esta investigación. Durante cuatro meses, tomaron todos los días esta “poción” y los resultados fueron asombrosos. Las manchas causadas por los rayos ultravioleta se redujeron en un 30% y las arrugas un 17%.

lEsta bebida es una mezcla de frutas exóticas (acerola, nopal, yumberry, uva, té verde, la granada y el cupuaçu o copuazú de Brasil). Estos ingredientes proporcionan una gran cantidad de vitaminas y fitoquímicos que bloquean los efectos nocivos de la radiación, explican los investigadores. Además, también contiene muchos antioxidantes (ABC).

sábado, 2 de junio de 2012

La NASA prepara la observación del tránsito de Venus

Transito de Venus

Luna Llena y Eclipse Lunar el 4, Transito de Venus el 6, Junio 2012

Transito de Venus | Horarios, Visibilidad y Transmision en Vivo 

La NASA y otras instituciones de EEUU se preparan para observar el tránsito de Venus entre el 5 y el 6 de junio, con decenas de actividades para capturar las mejores imágenes de este momento que no se volverá a repetir hasta el año 2117.

El tránsito se producirá cuando Venus pase directamente entre la Tierra y el Sol, lo que permitirá ver el planeta como un pequeño punto deslizándose lentamente a través del astro rey, un fenómeno que fue avistado por astrónomos como Galileo Galilei.

Los científicos de los siglos XVI y XVII observaron los tránsitos de Mercurio y Venus, los dos planetas “interiores”, para medir la distancia de la Tierra al Sol en un esfuerzo por calcular el tamaño de nuestro sistema solar.

Sin embargo, aunque “ya tenemos ese número calculado, los tránsitos siguen siendo útiles”, explicó en un comunicado Frank Hill del Observatorio Nacional Solar (NSO).

El último tránsito de Venus en este siglo “nos ayudará a calibrar los diferentes instrumentos y en la caza de planetas extrasolares con atmósferas”, para aprender a evaluar otros sistemas solares en nuestra búsqueda de vida en el universo.

El NSO utilizará sus telescopios en Arizona, Nuevo México, California, Hawái, Australia e India para grabar ese momento con cientos de imágenes que publicará en tiempo real en su página web.

Los telescopios del NSO tratarán de obtener mediciones complementarias de la estructura de la atmósfera de Venus buscando los rastros espectrales producidos por las emisiones de CO2, abundantes en la atmósfera de Venus.

Con un gran encuentro en Mauna Kea (Hawái), considerado el mejor punto del planeta para ver el tránsito, la NASA retransmitirá el evento en directo en su página y conectará con expertos de sus centros así como de 148 países de todo el mundo que realizarán actividades de seguimiento. La agencia espacial estadounidense proporcionará imágenes desde la Estación Espacial Internacional (EEI), el telescopio espacial Hubble y el Observatorio de Dinámica Solar (SDO, en inglés).

En tiempo real
Misión El astronauta estadounidense Don Pettit, tripulante de la EEI, se convertirá en el primer humano en ser testigo y fotografiar el tránsito desde el espacio, que compartirá casi en tiempo real.


Fenómeno Los tránsitos de Venus son algo poco habitual por lo que ha habido pocas oportunidad para fotografiarlos desde la Tierra y mucho menos desde la órbita terrestre.

viernes, 1 de junio de 2012

La NASA se lleva "The Avengers" al espacio tras un acuerdo

La película más taquillera del año, "The Avengers", se proyectará en la Estación Espacial Internacional para el disfrute de sus seis tripulantes tras un acuerdo alcanzado entre el estudio Marvel y la NASA, según informó la productora.



El filme será trasladado hasta el centro de control en Houston y desde ahí será enlazado hasta el habitáculo orbital situado a más de 350 kilómetros sobre la Tierra.



El pase exclusivo para los astronautas se enmarca dentro de las actividades de cooperación entre Marvel y la NASA que comenzaron durante el rodaje de "The Avengers" que tuvo como una de sus localizaciones la instalación Space Power en la estación de la agencia espacial en Ohio.



"Es un privilegio para el estudio compartir ´The Avengers´ con aquellos que están ahí arriba en el espacio explorando el Universo. Gracias a la NASA por utilizar su increíble tecnología para hacer posible esta proyección (que) envidaría Tony Stark (el personaje cuyo alter ego es el superhéroe Iron Man)", dijo Louis D´Esposito, copresidente de Marvel Studios.



Desde la NASA se insistió en la importancia que tiene para los tripulantes de la Estación Espacial Internacional, que pasan largas temporadas en órbita, actividades lúdicas como escuchar música, leer libros o ver películas.



"Éstas son las clase de cosas que ayuda a mantener la tripulación conectada con su hogar, lo que supone una inyección de moral enorme cuando se está fuera tanto tiempo", comentó Dan Cook, coordinador de Apoyo Psicológico de la empresa Wyle, contratada en el centro Johnson Space de la NASA.



La misión actual en la Estación Espacial Internacional es la número 31 y en ella participan 6 astronautas, 2 de ellos de la NASA, un europeo y tres cosmonautas rusos.



"The Avengers" ha recaudado ya más de 1.300 millones de dólares en taquilla, una cantidad que únicamente "Avatar", "Titanic" y la última entrega de "Harry Potter" han sido capaces de superar en la historia del cine.



El filme es una adaptación a la gran pantalla de los héroes de cómic de Marvel, entre ellos Thor, Iron Man, Hulk y Capitán América, que unen sus fuerzas para frenar una invasión alienígena dirigida por una deidad.

ALMA obtiene imágenes inéditas de una galaxia

El proyecto astronómico ALMA, situado en el norte de Chile, reveló imágenes inéditas de las nubes de gas de la galaxia Centauro A, situada a unos doce millones de años luz de la Tierra.

Según informó ALMA en un comunicado, Centauro A es una galaxia elíptica -emite intensas ondas de radio- conocida por ser la más grande y cercana a la Tierra y por el agujero negro que alberga en su interior, con una masa cien veces mayor a la del Sol.

A pesar de que esta galaxia fue observada con varios telescopios anteriormente, las imágenes captadas por el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) permiten atisbar detalladamente la posición.

La astronomía está de fiesta para presenciar el tránsito venusino

Científicos, artistas, románticos y nostálgicos se aprestan a presenciar un espectáculo que no se repetirá en un siglo: el lento tránsito de Venus sobre el disco radiante del Sol.

Es un acontecimiento tan especial que museos y escuelas en todo el mundo han organizado festivales de observación para presenciar el paso del segundo planeta del sistema solar que representa a la diosa romana del amor y la belleza. Aun los astronautas a bordo de la estación espacial internacional en órbita están preparados para observarlo.

El tránsito planetario tendrá lugar el martes por la tarde en el hemisferio occidental y el miércoles por la mañana en el hemisferio oriental.

Venus aparecerá como una mota oscura desplazándose sobre el brillo del disco solar. Al igual que en un eclipse solar, se ha advertido al público que no debe mirar directamente el Sol sin gafas protectoras.

El tránsito durará 6 horas y 40 minutos y será visible desde el Pacífico occidental, el este de Asia y el este de Australia.

Los observadores en Estados Unidos, Canadá, México, Centroamérica y el norte de Sudamérica podrán presenciar el comienzo del tránsito antes de que se ponga el Sol. En Europa, el oeste y centro del Asia, este del Africa y oeste de Australia se podrá ver el final del tránsito después de la salida del Sol. También se podrá observar en transmisiones en vivo de la NASA y varios observadores.

"Ver la silueta de cualquier cuerpo celeste sobre el Sol es interesante, y ver Venus es extremadamente raro", observó el astrónomo Anthony Cook, del Observatorio Griffith.

Enclavado en la ladera sur del Monte Hollywood en Los Angeles, el observatorio se apresta a recibir un público numeroso que se anticipa se congregará en los predios circundantes para atisbar el fenómeno con telescopios de todo tamaño.

Los que no quieren perderse un solo minuto del tránsito están viajando a Hawai, considerado uno de los lugares privilegiados desde donde se observará el paso completo. Desde la mundialmente famosa playa de Waikiki, en Oahu, hasta la cumbre del Mauna Kea, en la Isla Grande, se distribuirán gafas oscuras para que se pueda presenciar el fenómeno sin dañar la vista.

Venus, el segundo planeta del sistema solar entre Mercurio y la Tierra, es un poco más chico que la Tierra y aparece como uno de los cuerpos celestes más brillantes en el cielo nocturno debido a que sus nubes espesas reflejan buena parte de la luz solar que recibe.

Al contrario que los eclipses, los tránsitos de Venus son infrecuentes. Se producen de a pares, separados por más de un siglo. El más reciente ocurrió en el 2004, y el próximo par será en 2117 y 2125.

Desde que el astrónomo alemán Johannes Kepler los pronosticó en el siglo XVII, solo se han observado seis. El del martes será el séptimo.

Se dice que solamente dos personas presenciaron el tránsito de 1639. El de 1882 congregó a mucha gente en las calles de la ciudad de Nueva York que pagó 10 centavos para observar el fenómeno con un telescopio. John Philip Sousa compuso la "Marcha del tránsito de Venus".

El paso del 2004 fue presenciado por millones, en persona y en línea.

Las primeras observaciones de Venus eran útiles para los científicos que aprovechaban la alineación para medir el tamaño del Sistema Solar. La técnica se sigue utilizando hoy para buscar otros mundos fuera del sistema.