viernes, 30 de diciembre de 2011

China se propone conquistar la Luna en menos de 5 años

El Gobierno de China confirmó ayer que en menos de cinco años llevará por primera vez un vehículo no tripulado a la superficie de la Luna, un primer paso para que más adelante sus astronautas pisen el satélite y el país siga los pasos de EEUU y la URSS en el camino para ser la nueva superpotencia espacial.

El objetivo se ha fijado en el Libro Blanco sobre las Actividades Espaciales de 2011, un documento del Ejecutivo chino presentado en rueda de prensa en el que se establecen también otras metas de la carrera espacial china durante el Plan Quinquenal 2011-15.

Así, se señala que el programa lunar (una de las ramas más importantes de la investigación espacial china, junto a los vuelos tripulados y los proyectos para una estación permanente en el cosmos) se centrará en desarrollar con éxito una tecnología de “alunizaje suave” que más tarde permita llevar a astronautas.

China ya ha conseguido que dos de sus satélites (“Chang E” I y II) alcancen la órbita lunar, en 2007 y 2010, aunque estas sondas simplemente sirvieron para recoger información fotográfica del satélite y estaban programadas para estrellarse violentamente después.

Las sondas han cumplido la primera etapa del programa, destaca el documento, detallando que en el lustro que se inicia se pondrá en marcha la segunda fase (el mencionado alunizaje suave y paseos no tripulados por la Luna) para que la tercera incluya recogida de material lunar y retorno a la Tierra de los vehículos.

No hay fecha fija para la llegada al satélite terrestre de los primeros “taikonautas” (apodo con el que frecuentemente se alude a los astronautas chinos, ya que espacio, en idioma mandarín, es “taikong”), aunque teniendo en cuenta que China parece dividir este programa en fases de cinco años, podría producirse este hecho histórico entre 2020 y 2025.

La exploración lunar es quizá la parte más llamativa de los futuros planes espaciales de China, pero no la única: el Libro Blanco señala que el país también continuará programas de exploración de planetas y asteroides, del Sol, y de los agujeros negros.

Sondas de la NASA se acercan a la órbita lunar

Dos naves espaciales gemelas de la NASA alcanzarán la órbita lunar durante este fin de semana en una misión destinada a estudiar la estructura subterránea de la Luna, cuyo objetivo es entender mejor los orígenes del satélite del planeta Tierra.

La primera, el GRAIL-A (Gravity Recovery and Interior Laboratory), comenzará a orbitar la Luna el 31 de diciembre, seguida de la GRAIL-B que hará lo mismo el 1 de enero, dijo la NASA en un comunicado.

“Esta misión reescribirá los libros de textos en (lo relacionado a) la evolución de la Luna”, afirmó María Zuber, jefa de investigación de GRAIL del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT, en el noreste de Estados Unidos). Precisó que las naves espaciales estaban funcionando bien por el momento.

Los dos aparatos, del tamaño de una lavadora y valorados en 500 millones de dólares, fueron lanzados el 10 de septiembre en la primera misión para hacer un mapa de la capa interior de la Luna.

A comienzos de marzo de 2012, las dos sondas espaciales no tripuladas enviarán señales de radio para que los científicos puedan crear un mapa de alta resolución del campo gravitatorio de la Luna.

jueves, 29 de diciembre de 2011

Sonda Fobos Grunt caerá en enero

La sonda científica rusa Fobos Grunt, que debía haber ido a Marte para recoger unas muestras en su luna Fobos y traerlas para ser analizadas aquí, caerá a la Tierra a mediados de enero, según los cálculos de los expertos.

Una falla en el lanzamiento dio al traste con esta ambiciosa misión el pasado 9 de noviembre, poco después del despegue del cohete Zenit que debía haberla puesto en trayectoria marciana. El centro de control ruso no logró entrar en contacto con la sonda, de más de 11 toneladas, que se quedó en órbita elíptica terrestre, alejándose hasta 347 kilómetros de altura y acercándose hasta 207 kilómetros.

El artefacto espacia se destruirá parcialmente en la reentrada en la atmósfera terrestre, pero los expertos rusos calculan que pueden sobrevivir entre 20 y 30 fragmentos.

La fecha todavía es incierta, pero sería el 14 o el 15 de enero, con un amplio margen de error aún de cinco días antes y cinco después, según ha informado a Space.com Heiner Klinkrad, jefe de la oficina de basura espacial de la Agencia Europea del Espacio (ESA) en Darmstadt (Alemania).

Tras el lanzamiento fallido, los rusos lucharon a la desesperada durante días para tomar el control de su sonda marciana (cuya señal fue brevemente captada por el centro de seguimiento de la Agencia europea del Espacio, ESA, en Australia), pero finalmente tiraron la toalla.

Naves gemelas están a punto de llegar a la luna

Las dos naves gemelas Grail, que fueron lanzadas al espacio el 10 de septiembre, están a punto de llegar a su destino: la Luna.

La Grail A llegará el próximo sábado 31 y la Grail B lo hará el domingo día uno. Han recorrido unos cuatro millones de kilómetros por separado siguiendo unas larguísima trayectorias casi paralelas, y ahora se podrán en órbita lunar separadas una de otra por una distancia de unos 200 metros de media para, volando en formación, levantar un mapa gravitatorio del satélite natural de la Tierra, lo que permitirá conocer mejor su estructura interna.

“Esta misión reescribirá los libros de texto sobre la evolución de la luna”, dijo Maria Zuber, la investigadora principal de Grail (Gravity Recovery And Interior Laboratory), en la rueda de prensa en la que la NASA ha dado los últimos datos sobre ambas sondas y las maniobras de inserción en órbita lunar previstas para las próximas horas. Zuber también ha destacado que ambas naves están funcionando perfectamente.

La Grail-A está, el 28 de diciembre, a 106.000 kilómetros de la Luna y acercándose con una velocidad de 1.200 kilómetros por hora; la Grail-B está a 128.000 kilómetros y se aproxima a 1.228 kilómetros por hora. En la maniobra de inserción en órbita tienen que encender motor principal durante unos 40 minutos para perder velocidad. Primero lo hará una, el sábado, y luego la otra, 25 horas después.

Las naves, de unos 300 kilos cada una y tamaño poco mayor que una lavadora doméstica, llevan equipos para medir la distancia entre ellas con gran precisión (un error máximo equivalente al diámetro de un glóbulo rojo).

La distribución de masas en la Luna (por ejemplo, al sobrevolar una montaña o un gran cráter) generará variaciones en la distancia de separación de los dos artefactos, que sobrevolarán el satélite natural a 55 kilómetros de altura y pasando casi por los polos.

Los datos adquiridos (cien veces más precisos que los que se conocen ahora para la cara visible del satélite y mil veces para la cara oculta) permitirán a los científicos confeccionar un mapa gravitatorio lunar de alta resolución.

China anuncia sus planes para ser la nueva superpotencia espacial

El Gobierno de China confirmó que en menos de 5 años llevará por primera vez un vehículo no tripulado a la superficie de la Luna, un primer paso para que más adelante sus astronautas pisen el satélite y el país siga los pasos de EE.UU. y la URSS en camino para ser la nueva superpotencia espacial.

El objetivo se ha fijado en el "Libro Blanco sobre las Actividades Espaciales de 2011", un documento del Ejecutivo chino presentado este jueves en rueda de prensa en el que se establecen también otras metas de la carrera espacial china durante el Plan Quinquenal 2011-15.

Así, se señala que el programa lunar (una de las ramas más importantes de la investigación espacial china, junto a los vuelos tripulados y los proyectos para una estación permanente en el cosmos) se centrará en desarrollar con éxito una tecnología de "alunizaje suave" que más tarde permita llevar a astronautas.

China ya ha conseguido que dos de sus satélites ("Chang E" I y II) alcancen la órbita lunar, en 2007 y 2010, aunque estas sondas simplemente sirvieron para recoger información fotográfica del satélite y estaban programadas para estrellarse violentamente después.

Las sondas han cumplido la primera etapa del programa, destaca el documento, detallando que en el lustro que se inicia se pondrá en marcha la segunda fase (el mencionado alunizaje suave y paseos no tripulados por la Luna) para que la tercera incluya recogida de material lunar y retorno a la Tierra de los vehículos.

No hay fecha fija para la llegada al satélite terrestre de los primeros "taikonautas" (apodo con el que frecuentemente se alude a los astronautas chinos, ya que espacio en mandarín es "taikong"), aunque teniendo en cuenta que China parece dividir este programa en fases de cinco años, podría producirse este hecho histórico entre 2020 y 2025, medio siglo después que EE.UU., primera en lograrlo.

La exploración lunar es quizá la parte más llamativa de los futuros planes espaciales de China, pero no la única: el Libro Blanco señala que el país también continuará programas de exploración de planetas y asteroides, del Sol, y de los agujeros negros, entre otros cuerpos celestiales.

También conducirá experimentos sobre microgravedad, vida en el espacio, y promoverá la cooperación internacional en el estudio del cosmos, señaló, recordando que ya ha colaborado en este sentido con países como Rusia o Australia.



China aumentará en los próximos 5 años aumentará el control de la "basura espacial"

Al mismo tiempo, China, que esta semana también ha iniciado el funcionamiento de "Brújula", su sistema de posicionamiento alternativo al GPS estadounidense, aseguró que en los próximos cinco años aumentará el control de la "basura espacial" y los sistemas de alerta cuando esa chatarra cae en la superficie terrestre.

El Consejo de Estado insiste en el documento que la exploración espacial "es una importante parte de la estrategia general de desarrollo de la nación" para el lustro 2011-15, en el que China busca seguir ascendiendo en su camino a ser un país desarrollado, con la innovación tecnológica como prioridad.

Esta carrera, no obstante, preocupa, como en su día ocurrió con la soviética, a la principal potencia espacial actual, EE.UU., donde algunos políticos, oficiales del ejército y medios de comunicación ven con recelo el carácter totalmente militar del programa espacial chino y consideran que puede tener tintes "hegemónicos".

El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores del país asiático Hong Lei quiso hoy responder a esos temores, asegurando en conferencia de prensa que China "siempre subraya que su objetivo es hacer un uso pacífico del espacio, y busca cooperar internacionalmente en este campo".

China lanzó su primer astronauta al espacio en 2003 y desde entonces ha logrado otros hitos, como el primer "paseo" de uno de sus cosmonautas fuera de la nave (2008) o el primer acoplamiento de dos vehículos (el mes pasado), paso clave para su futura estación espacial permanente.

Según los expertos, China aún se encuentra en una fase muy preliminar en lo que a tecnologías espaciales se refiere, comparable a la que EE.UU. y la Unión Soviética tenían en los años 60, pero avanza de forma más rápida de lo que lo hicieron en su día las dos superpotencias de la Guerra Fría en su carrera espacial.

martes, 27 de diciembre de 2011

Observatorio invita a la población a contemplar el cometa lojevoy

El Observatorio Nacional hace la invitación a la población a poder observar el cometa Lovejoy, los dias lunes, martes y jueves de 7 a 10 de la noche, según indicó el director del observatorio, Rodolfo Zalles. Este cometa pertenece al tipo de razantes: son aquellos cometas que pasan rozando al Sol y que se suicidan en él generalmente por el intenso calor de la capa atmosférica superior del sol, pero lo sorprendente es que sobrevivió por su paso por la corona solar durante cerca de una hora y fue visible en nuestro cielo al amanecer y más brillante que Venus (más conocido como el Lucero), se destaca que en Tarija, este cometa puede ser visto alrededor de las 3 de la madrugada con una inmensa cola brillante.
“Aprovechando el cielo despejado del día viernes 23 de diciembre, al amanecer pudimos observar desde nuestras instalaciones este maravilloso cometa, por su brillo y larga cola, podemos asegurar que es uno de los mejores que hemos observado en todos los tiempos desde nuestro observatorio y lo mejor de todo es que lo pueden observar desde cualquier punto del país a partir de las 3:30 horas de la madrugada y se encuentra en el horizonte sud este, visible a simple vista así como la fotografía tomada desde el observatorio”, dijo Rodolfo Zalles, director del Observatorio Nacional.
Este cometa fue descubierto a fines de noviembre del presente año ,por el australiano Terry Lovejoy, designado como el C/2011 W3 y en honor del descubridor con el nombre de “Lovejoy”, después de su descubrimiento se realizaron los cálculos correspondientes para determinar su órbita y su paso por el perihelio para el 16 de diciembre (punto de la órbita más cerca al Sol) y se determinó que pasaría aproximadamente a 128.000 km del Sol y a tan corta distancia y altas temperaturas el Sol ocuparía todo su campo de visión y recibiría docenas de megavatios de calor por metro cuadrado y se pensaba su probable desvanecimiento al acercarse a esa distancia del Sol , tal como ocurrió en otras oportunidades con otros cometas. Debido a su cercanía al sol a partir del 14 de diciembre a este cometa ya no era posible observarlo con medios convencionales pero gracias al telescopio solar espacial SOHO dedicado a monitorear la heliosfera (La heliosfera es la región espacial que se encuentra bajo la influencia del viento solar y su campo magnético) y sus alrededores se pudo seguir a través de sus cámaras la evolución del cometa Lovejoy, ”En el Observatorio estamos preparados para obtener imágenes de este interesante cometa, siempre y cuando las lluvias y la nubosidad nos lo permitan”, indicó.
El cometa Lovejoy brilla en esta navidad como la estrella de Belén, indicó el director del Observatorio.
El cometa descubierto el 27 de noviembre de 2011 por el astrónomo australiano Terry Lovejoy, pasó entre los millones de grados de calor del Sol, y no sólo sobrevivió, sino que además su cola volvió a emerger después de desaparecer y está cada vez más luminosa y bastante alargada y que es visible a simple vista al amanecer en el horizonte sud este; es algo que aun no tiene explicación para los astrónomos, de cómo este cometa recuperó ese intenso brillo.
Las observaciones y seguimiento fotográfico y fotométrico de este cometa continuarán todos los amaneceres mientras las nubes lo permitan.

EXPERTOS EN MAYAS DESMIENTEN PROFECÍAS | APOCALÍPTICAS SOBRE EL AÑO 2012.

Palenque, México. Las supuestas profecías mayas sobre el fin del mundo, el 21 ó el 23 de diciembre del año 2012 son "patrañas mediáticas", "disparates", "información manipulada por apocalípticos occidentales", pero sobre todo, "son un gran negocio para muchas personas".

Estas fueron las conclusiones a las que llegaron los 60 arqueólogos, historiadores y epigrafistas más reconocidos del mundo en estudios mayas, después de una semana de reuniones y trabajos en la comunidad mexicana de Palenque, cerca de la frontera con Guatemala.

Este encuentro académico, que reunió a universitarios de diez países, se llamó VII Mesa Redonda de Palenque y fue organizado por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), de México.

Después de presentar medio centenar de estudios recientes sobre los calendarios y las concepciones del tiempo entre los mayas, los expertos en jeroglíficos realizaron una sesión especial llamada "Las profecías mayas para el 2012", en la que desmintieron muchos de los rumores propagados sobre la supuesta predicción maya del fin del mundo.

Laura Caso y Rafael Cobos, del Colegio de Posgraduados de Puebla; Erik Velásquez y Jesús Galindo, de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y Sven Gronemeyer, de la Universidad de La Trobe, Australia, dijeron que la gente no debe tener temor a las profecías apocalípticas de los filósofos del New Age o Nueva Era, pero tampoco deben ser demasiado optimistas de que va a nacer una mejor humanidad en el 2012, pues no hay ningún signo que nos indique esto, ni fue escrito por los mayas.

La cultura Maya tiene 3 mil años de historia. Se desarrolló en el sureste de lo que actualmente es México y el norte de Centroamérica. Existen rastros de ciudades mayas desde el año 800 antes de Cristo (a.C.) y posteriormente han sobrevivido, con numerosas modificaciones, hasta nuestros días.

Testimonio de los avances de esta cultura son ciudades como Chichén Itzá, Tikal, Palenque, Yachilán y muchas otras a lo largo de México, Guatemala, Belice, El Salvador y Honduras.

La etapa de mayor esplendor de la cultura maya prehispánica, en la que surgieron grandes avances matemáticos, calendáricos, astronómicos, arquitectónicos, políticos y de escritura, ocurrió en el Periodo Clásico, que se ubica entre los años 300 y 1100 después de Cristo. A raíz de estos grandes avances se generó una gran fascinación por esta cultura, la cual fue aprovechada por oportunistas, de acuerdo con los universitarios expertos en mayas.

UNA FECHA SUELTA

Entre los 15 mil glifos o inscripciones grabadas en piedra que han sido localizados en cientos de sitios arqueológicos mayas, únicamente uno hace referencia al solsticio de invierno de 2012 (entre el 21 ó 23 de diciembre) como la fecha del fin de una era, el glifo está en el llamado Monumento 6 Tortuguero.

El monumento de Tortuguero hace referencia a lo que ellos consideraban la fecha de inicio de la actual era (el 8 de septiembre del año 3144 antes de Cristo –según nuestro actual calendario gregoriano— ) y, como espejo, incluye otro glifo que, aparentemente marca el fin de esa era, que se mide con un calendario especial llamado Cuenta Larga.

El epigrafista Sven Gronemeyer afirma que el glifo sobre esa segunda fecha ha sido mal interpretado, aritmética y epigráficamente.

“En primer lugar, la aritmética del calendario y los ejemplos de las inscripciones demuestran que la Cuenta Larga es, literalmente una barra de tiempo indefinido, lo que significa que no termina en un punto determinado del tiempo. En segundo lugar, un examen cuidadoso del texto del Monumento 6 de Tortuguero nos permite una nueva interpretación de los acontecimientos que en Tortuguero estaban por venir. En lugar de un escenario catastrófico nos revela eventos de la historia local donde la culminación era la llegada de una deidad que ellos llamaban Kún Bolon Yokté”, explicó Gronemeyer.
Por su parte, Erik Velásquez, historiador y epigrafista del Instituto de Investigaciones Estéticas de la UNAM detalló que en la concepción del tiempo maya los dioses adoptaban características de personajes históricos y los gobernantes tenían características divinas. Todo en un patrón cíclico.

“El fin del mundo está más asociado con la concepción del mundo judío-cristiana que con la cultura maya. Los mayas eran un pueblo que tenía más confianza en la estabilidad de los ciclos y los rituales de sus gobernantes representaban esos ciclos. Además, los mayas no eran fatalistas, sabían que los seres humanos podrían estabilizar el futuro con sus rituales”, indicó el experto de la UNAM.

NEGOCIO FÁCIL

El ambiente de incertidumbre que crece en la sociedad contemporánea, combinada con las ideas judeo-cristianas que hablan de la próxima llegada de un apocalipsis se convirtieron en terreno fértil para que algunos filósofos de la nueva era, como el escritor Frank Waters, tuvieran desde los años 70 un éxito gigantesco entre lectores que buscaban soluciones con aparentes raíces profundas en culturas sabias. Así lo indicaron mayistas reunidos en Palenque.

Dijeron que, seguramente, cuando pase el año 2012 y el mundo no se termine, alguien comenzará a hablar de las predicciones nahuas o aztecas del fin del mundo, que tampoco tienen fundamento arqueológico pero que ya repiten algunos, basados en el mito del Quinto Sol.

“Lo que se ha entregado a la gente son amalgamas sin conexión, combinando datos inconexos de diferentes culturas. La literatura de la Nueva Era ha satisfecho la necesidad de creer de mucha gente y al mismo tiempo, hablar de un supuesto fin del mundo predicho por los mayas se volvió un negocio muy redituable”, indicó Erik Velásquez, del Instituto de Investigaciones Estéticas de la UNAM.

A su vez, el astrofísico y arqueoastrónomo Jesús Galindo dijo que hay mucha gente preocupada por estas predicciones apocalípticas, principalmente niños y adultos mayores, pero ellos no se enterarían de todos los disparates que se afirman si no fuera por la repetición insistente de los medios.

“Yo le diría a las personas que se enteren de este encuentro que estén tranquilas, que no hay ningún problema, que el mundo no se va a acabar en 2012, pues esto son solo patrañas mediáticas, y en lugar de paralizarse con el miedo, que aprovechen para acercarse y conocer lo verdadero de las culturas indígenas y del mundo maya”, dijo la historiadora Laura Caso, traductora del libro maya Chilam Balam de Ixil.

El encuentro de mayistas concluyó la noche del viernes, clausurado por el director del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), Alfonso de María y Campos.

PREDICCIÓN QUE FALLÓ

El mejor ejemplo de que la idea del apocalipsis o el fin del mundo aparece después del contacto de los mayas con los españoles está en el libro Chilam Balam de Ixil, redactado por mayas colonizados en el siglo XVII, explicó el epigrafista e historiador Erik Velásquez, investigador del Instituto de Investigaciones Estéticas de la UNAM.

Velásquez explicó que en este libro, redactado en maya colonial, se predice el "fin del mundo" para el año 1787, basados en las palabras del sacerdote babilónico Beroso, quien existió en el siglo III antes de Cristo. Sin embargo, esa predicción maya, influida por ideas judeo-cristianas, no ocurrió.

El universitario explicó, ante mayitas de 10 países, que al leer la primera traducción completa del Chilam Balam de Ixil, encontró algo que le impresionó mucho y que desconocía, escrito en el folio 41 de ese libro maya escrito en la época colonial. Ahí encontró una cita que dice:

“En 129 años se acabará el mundo. Así lo dijo Beroso, por el incremento de gente en el mundo. En 1787 se acabará por lo mucho que aumentará la descendencia en la Tierra”

Al reflexionar sobre esa cita, el doctor Erik Velásquez dijo:

“Como todos sabemos, el mundo no se acabó en 1787. La profecía maya colonial no se cumplió. Esta es una verdadera profecía maya, influida por ideas del nuevo mundo, porque cita a un sacerdote babilónico, que vivió en el siglo III antes de Cristo. Este es uno más de los argumentos contra quienes dicen que se va a acabar el mundo en el 2012. Si esa profecía no se cumplió, lo otro, que no constituye ninguna profecía, pues mucho menos”.

Del mismo modo, se expresaron diferentes expertos, como el epigrafista australiano Sven Gronemeyer, de la Universidad de La Trobe, Australia, quien dijo que “El fenómeno de 2012 es una mezcla de escatología de la Nueva Era, del milenarismo y de estudios involuntarios sobre los mayas. Por sí mismo, ya se considera como un tema de investigación antropológica”.

LO QUE SÍ OCURRIRÁ

Aunque habrá muchas personas que seguramente quedarán decepcionadas de los mayas si creyeron las supuestas profecías del fin del mundo, que en realidad surgieron en Estados Unidos hace 30 años, sí habrá una predicción maya que se cumplirá y que demuestra su verdadero genio.

El próximo 5 de junio de 2012, cuando el sol baje su brillo, minutos antes de ocultarse, será posible ver un pequeño punto negro que cruza por encima del disco solar. Ese punto negro será el planeta Venus, que realizará un tránsito por enfrente del sol, en lo que representa un pequeño eclipse, que se repite cíclicamente y sí fue predicho por los mayas, en diferentes inscripciones, para el año 2012.

“Una vez que nos alejemos de la confusión que han creado quienes han aprovechado datos mayas para hacer un gran negocio, veremos los verdaderos datos mayas, los valoraremos como avances de los que nos debemos sentir orgullosos y le daremos un sentido positivo a todo el conocimiento maya tan avanzado, que actualmente ha sido distorsionado por una locura global, que quiere encontrar señales del fin del mundo donde sea”, concluyó el arqueoastrónomo Jesús Galindo, de la UNAM.



1. El Templo de las Inscripciones, localizado en Palenque, Chiapas, México, fue el primer edificio maya en el que se encontró una tumba con sarcófago. FOTO Antimio Cruz.

2. Monumento 6 del sitio Arqueológico de Tortuguero, Tabasco, México. En él los mayas hacen mención del 2012 como conclusión de un periodo, pero no el fin del mundo. FOTO: INAH.

3. Luz de la tarde entrando por un orificio hata los sótanos del edificio maya conocido como El Palacio, en Palenque, Chiapas, México. FOTO Antimio Cruz

4. Torre de cuatro pisos conocida como El Palacio, en el sitio arqueológico de Palenque, Chiapas, México. FOTO Antimio Cruz.

5. Doctor Sven Gronemeyer de la Universidad de La Trobe-Asutralia, habla en el encuentro de expertos en mayas. FOTO: Mauricio Marat

lunes, 26 de diciembre de 2011

PRINCIPALES EVENTOS CELESTES DEL AÑO 2012

Enero 3 - Lluvia de meteoros de las Quadrántidas ***
Marzo 3 - Oposición de Marte **
Marzo 15 - Conjunción de Venus y Júpiter **
Marzo 20 - Equinoccio
Marzo 26 - Conjunción de la Luna y Venus **
Abril 3 - Conjunción de Venus y las Pleiades **
Abril 15 - Oposición de Saturno **
Abril 21 - Lluvia de meteoros de las Lyridas **
Abril 22 - Conjunción de la Luna y Júpiter **
Abril 30 - Máximo brillo de Venus **
Mayo 5 - Lluvia de meteoros de las Eta Aquaridas *
Mayo 20 - Eclipse anular de Sol visible en Asia, Canadá y el Oeste de Estados Unidos ***
Junio 4 - Eclipse parcial de luna visible en el Este de Asia, Australia y América ***
Junio 5,6 - Tránsito de Venus ***
Junio 18 - Conjunción de la Luna y Venus *
Junio 20 - Solsticio
Junio 27 - Lluvia de meteoros de la Bootidas *
Julio 15 - Ocultación de Júpiter por la Luna visible en Europa y Asia ***
Julio 28 - Lluvia de meteoros de las Delta Aquaridas del Sur *
Agosto 12 - Lluvia de meteoros de las Perseidas ***
Agosto 13 - Ocultación de Venus por la Luna visible en Japón, Estados Unidos y México ***
Agosto 17 - Conjunción de Marte y Saturno **
Agosto 24 - Oposición de Neptuno *
Septiembre 8 - Ocultación de Júpiter por la Luna visible en Suramérica y Centroamérica ***
Septiembre 19 - Ocultación de Marte por la luna visible en Suramérica ***
Septiembre 22 - Equinoccio
Septiembre 20 - Oposición de Urano *
Octubre 5 - Ocultación de Júpiter por la Luna visible en Australia ***
Octubre 17 - Conjunción de la Luna y Mercurio **
Octubre 18 - Conjunción de la Luna y Marte **
Octubre 21 - Lluvia de meteoros de las Oriónidas **
Noviembre 2 - Ocultación de Júpiter por la Luna visible en Africa del Sur ***
Noviembre 13 - Eclipse total de Sol visible en Australia y el Océano Pacífico ***
Noviembre 17 - Lluvia de meteoros de las Leónidas ***
Noviembre 27 - Conjunción de Venus y Saturno **
Noviembre 28 - Eclipse penumbral de Luna visible en Europa, Asia y Norteamérica *
Noviembre 29 - Ocultación de Júpiter por la Luna visible en Argentina y Chile ***
Diciembre 3 - Oposición de Júpiter *
Diciembre 11 - Conjunción de la Luna y Venus *
Diciembre 13 - Lluvia de meteoros de las Gemínidas ***
Diciembre 21 - Solsticio
Diciembre 26 - Ocultación de Júpiter por la Luna visible en Suramérica***

Interesante *
Hay que ver **
No se lo pierda ***

NOTA: No se incluyen conjunciones mayores de 3 grados
No se incluyen conjunciones con Urano y Neptuno

sábado, 24 de diciembre de 2011

Rusia podrá posponer los lanzamientos de las naves Soyuz hasta 2012

Rusia podrá posponer los lanzamientos de las naves Soyuz desde el cosmódromo kazajo Baikonur hasta 2012, tras estrellarse la víspera en Siberia el satélite militar ruso Meridián, informaron hoy fuentes en el sector aeroespacial ruso.

"Debido al lanzamiento fallido desde Plesetsk del cohete Soyuz-2 con el satélite Meridián es inevitable la prórroga para 2012 del lanzamiento del Soyuz-2 con seis satélites Globalstar-2 desde Baikonur", dijo un portavoz del sector aeroespacial, citado por la agencia Interfax.

Tampoco descartó que podrá ser revisada la fecha del lanzamiento de otra nave Soyuz, que tiene previsto colocar en la órbita a finales de diciembre el carguero ruso Progress.

El carguero espacial es lanzado al espacio a bordo de los cohetes portadores Soyuz-U, que tiene varios elementos en común con el cohete Soyuz-2 que falló el viernes.

"Sin duda, tal prórroga es indeseable para nosotros ya que se trata de la reputación de Rusia como miembro fiable de la creación de la Estación Espacial Internacional (EEI)", dijo el portavoz.

Sin embargo, hasta que la comisión estatal para investigar las causas de la avería de Meridián termine su trabajo es poco probable que lancen el Progress, admitió.

El satélite Meridián, de doble uso civil y militar, no pudo ser colocado en su órbita por un fallo en la tercera fase del cohete portador.

El de ayer fue el quinto fracaso en lo que va de año de la industria aeroespacial rusa, que el pasado 24 de agosto perdía el carguero espacial Progress, que tras ser lanzado con destino a la Estación Espacial Internacional (EEI) se estrelló en Siberia.

Días antes, Rusia perdía el satélite de telecomunicaciones Express-AM4, que se sumaba a las anteriores pérdidas de un satélite militar geodésico y otros tres satélites que había lanzado para completar su sistema de navegación GLONASS, análogo al GPS estadounidense.

La última pérdida fue la de la estación rusa Fobos-Grunt, que por un fallo aún no aclarado quedó en la órbita terrestre en lugar de tomar rumbo a Marte tras ser lanzada al espacio el pasado 8 de noviembre.

Los cargueros y las naves Soyuz rusos se convirtieron en el único eslabón entre la Tierra y la EEI, tras la jubilación de los transbordadores estadounidenses.

Se estrella el satélite militar ruso Meridián

El satélite de comunicaciones militar ruso Meredián se estrelló hoy tras su lanzamiento desde el cosmódromo ruso de Plesetsk con un cohete portador Soyuz-2, informó una fuente del sector aeroespacial ruso.

El aparato militar, de doble uso civil y militar, no pudo ser colocado en su órbita.

"Según datos preliminares, se ha producido un fallo en la tercera fase del cohete portador Soyuz-2. Partiendo de esa base se puede asegurar que el satélite ha caído en algún lugar de Siberia. Las coordenadas están siendo precisadas", explicó la fuente a la agencia rusa Interfax.

El Ministerio de Defensa no ha comentado de momento la información, según las agencias rusas.

Como consecuencia, podrían ser cancelados los lanzamientos de seis satélites Globalstar-2 desde el cosmódromo kazajo de Baikonur, pues todos deben llevarse a cabo con ayuda de cohetes portadores Soyuz-2.1A, muy parecidos al Soyuz-2 que hoy ha fallado.

"El lanzamiento del cohete Soyuz-2.1A previsto para el 28 de diciembre podría ser aplazado, ya que la comisión de investigación necesitará tiempo para aclarar las causas del fallo en la colocación en su órbita del satélite Meridián", explicó la fuente.

Según el experto aeroespacial, los Soyuz-2 y los Soyuz-2.1A sólo se diferencian en la tercera fase del cohete.

El cohete portador con el satélite a bordo fue lanzado a las 12.11 GMT.

El de hoy es el enésimo fracaso de la industria aeroespacial rusa, que el pasado 24 de agosto perdió el carguero espacial Progress, que tras ser lanzado con destino a la Estación Espacial Internacional se estrelló en Siberia.

Días antes, Rusia perdía el satélite de telecomunicaciones Express-AM4, que se sumaba a las anteriores pérdidas de un satélite militar geodésico y de otros tres satélites lanzados para completar el sistema de navegación GLONASS, análogo al GPS estadounidense.

La última pérdida fue la de la estación rusa Fobos-Grunt, que por un fallo aún no aclarado quedó en la órbita terrestre en lugar de tomar rumbo a Marte tras ser lanzada al espacio el pasado 8 de noviembre.

miércoles, 21 de diciembre de 2011

Chile logra realizar contacto con su primer satélite espacial

Técnicos de la Fuerza Aérea de Chile lograron realizar contacto este sábado desde Santiago con el primer satélite espacial chileno, lanzado la noche del viernes por un cohete ruso Soyuz desde la Guayana Francesa.

“A las 11.18 (10.18 hora boliviana) se pudo efectuar por primera vez el contacto con el satélite desde la estación orbital del Bosque (en Santiago)”, afirmó el ministro de Defensa, Andrés Allamand.

“Los hitos que componen la fase inicial de lanzamiento y puesta en órbita del satélite chileno han culminado exitosamente”, agregó el Ministro.

El satélite Fasat-Charlie, que conforma el tercer intento de los chilenos por contar con esta tecnología luego de dos intentos fallidos en 1995 y 1998, se separó del cohete ruso a las 02.29 (01.29 en Bolivia), y dos horas más tarde fue contactado con una antena situada cerca del Polo Norte, telecomandada desde Chile.

“Ese primer contacto (desde el Polo Norte) permitió confirmar que se había desplegado oportuna y correctamente el panel solar, y que el ciclo de carga de batería se había iniciado de forma correcta”, expresó Allamand.

Agregó que durante la madrugada del sábado se realizaron cuatro contactos más para comprobar que los parámetros del satélite funcionaban de forma correcta y que su órbita era la adecuada.

Tras finalizar la etapa de lanzamiento, se inició una fase de pruebas que durará seis semanas, para calibrar y afinar el vuelo orbital, ajustar la cámara que permite obtener las imágenes y verificar los componentes y sistemas, tras la cual se podrán captar las primeras fotografías.

El satélite le permitirá a Chile contar con la más alta tecnología existente para incrementar sus controles fronterizos y de soberanía marítima, así como también mejorar el resguardo de desastres naturales y de labores agrícolas, forestales y mineras.

El modelo lanzado, un SSOT (Sistema Satelital de Observación Terrestre), fue desarrollado conjuntamente entre la Agencia Francesa del Espacio (CNES) y el consorcio europeo EADS Astrium. El costo total del proyecto fue de $us 72 millones.

La NASA descubrió dos nuevos planetas del tamaño de la Tierra

Los astrónomos de la misión Kepler en la NASA anunciaron ayer que detectaron dos planetas del tamaño de la Tierra y que orbitan una estrella distante, lo que calificaron como “un hito en la búsqueda de mundos extraterrestres”.

“Después de casi tres años, el observatorio orbital Kepler ha confirmado la existencia de planetas que orbitan estrellas”, dijo en una conferencia telefónica Nick Gautier, del Laboratorio de Propulsión de la NASA en Pasadena, California (EEUU).

Los dos planetas, bautizados Kepler-20e y 20f, son los más pequeños hallados hasta ahora en una órbita en torno a una estrella fuera de nuestro sistema solar y uno de ellos tiene un diámetro un 3% menor que el de la Tierra, mientras que el otro es un 3% mayor.

Ambos orbitan la estrella Kepler-20, un astro de tipo G levemente más frío que el Sol y ubicado a casi mil años luz de la Tierra, señalaron los científicos.

Los investigadores creen que estos planetas tienen una composición rocosa, de manera que sus masas deben de ser entre 2,7 menos y tres veces más que la masa de la Tierra.

David Charbonneau, profesor de astronomía en la Universidad Harvard, explicó que, en realidad, los astrónomos encontraron cinco planetas.

“En nuestro sistema solar hay ocho planetas rocosos, ubicados más cerca del sol, y otros más gaseosos, ubicados más lejos”, explicó.

“En el sistema de la Kepler-20 los planetas están alegremente mezclados: el primero que se encuentra es parecido a Neptuno, el siguiente es rocoso, el siguiente Neptuno, el otro rocoso... uno grande y otro chico, uno grande y uno chico, uno grande... y todos orbitan dentro de la distancia que Mercurio orbita al Sol”, graficó Charbonneau.

Aunque estiman que en ellos no puede haber vida dadas sus altas temperaturas, el descubrimiento acerca a los científicos a su propósito de encontrar un planeta habitable.

Francois Fressin, investigador del Centro Harvard Smithsonian para Astrofísica en Cambridge, Massachussets, concedió gran importancia al hallazgo, pues los astros constituyen los primeros detectados más pequeños que la Tierra orbitando en estrellas distantes.

Los científicos de NASA también informaron sobre el total de candidatos a planetas, los cuales aumentaron a 2.326 desde el inicio de la lista en 2009.

La misión Kepler
Hallazgo La misión de Kepler consiste en el descubrimiento de planetas similares a la Tierra donde pueda existir agua líquida en la superficie y la determinación de cuántos de los miles de millones de estrellas en la Vía Láctea tienen esos cuerpos orbitales.


Planetas En los 19 meses de su misión, el Kepler ya ha localizado 2.326 posibles planetas parecidos a la Tierra y fuera del sistema solar. De ellos se ha confirmado que 28 son planetas.

sábado, 17 de diciembre de 2011

Chile pone en órbita su primer satélite espacial

Chile puso en órbita ayer su primer satélite espacial, adquirido al consorcio francés EADS-Astrium, que destinará a labores de defensa y usos civiles, tras dos proyectos previos fallidos.

El satélite, que fue lanzado junto a otros cinco en un Soyuz ruso desde la base de Guayana francesa, le permitirá a Chile contar con la más alta tecnología para incrementar sus controles fronterizos y de soberanía marítima, así como para mejorar el resguardo de desastres naturales y de labores agrícolas, forestales y mineras.

"Es un hito que culmina un proceso de varios años", señaló el ministro de Defensa chileno, Andrés Allamand, desde las dependencias del Centro de Control Júpiter, ubicado en Kuru, desde donde fue disparado el artefacto.

"Chile, como país que avanza al desarrollo, debe unirse a las naciones que desarrollan capacidades para el aprovechamiento del espacio, como ya lo hacen en otros países de la región", agregó el ministro, que visitó las dependencias hace una semana.

Según Ricardo Israel, analista de defensa, el lanzamiento del satélite, que tiene uso civil y militar, "no altera la balanza estratégica" con respecto a sus países vecinos, especialmente Perú, con el que Chile mantiene un diferendo en la Corte de Justicia de La Haya, y Bolivia, que reivindica una salida al mar perdida en una guerra a fines del siglo XIX.

Para este analista, el satélite puede ser incluso "un instrumento de colaboración", que podría ayudar a las relaciones bilaterales. "La permeabilidad de las fronteras de Chile con Perú y Bolivia se ha convertido en un problema importante para estos países, en cuanto al narcotráfico y el contrabando, y este satélite puede ser una buena herramienta" , dijo a la AFP Israel.

Este lanzamiento marca el tercer intento de Chile por tener un satélite en órbita. El primero data de 1995, con el modelo británico Fasat-Alfa; el segundo fue en 1998 con el Fasat Bravo que se quedó sin batería y en desuso.


Apple lanzó Meteor para iPhone, iPad y iPod Aplicación permite rastrear meteoritos

Una nueva aplicación de Apple para Iphone, Ipad y Ipod Touch, llamada Meteor, ayudará a la Agencia Espacial estadounidense (NASA, por su sigla en inglés) a rastrear los meteoritos que caen sobre el planeta con la aportación de los usuarios, informó la NASA en un comunicado.

Todos los días unas 40 toneladas de meteoritos caen en el planeta, aunque la mayoría son pequeñas motas de polvo de los cometas que se desintegran sin causar daños a la atmósfera terrestre, produciendo una lenta llovizna de meteoritos.

Una de ellas será visible esta noche en el territorio estadounidense. Con el objetivo de recopilar la información de los restos de los meteoros, la NASA y Apple han creado ahora esta nueva herramienta para que los ciudadanos contribuyan a las investigaciones de la Agencia Espacial a través de su smartphone.

“Con esta aplicación, gente de todo tipo puede contribuir a una auténtica investigación de la NASA”, dijo Bill Cooke, de la Oficina de Meteoritos de la NASA, que patrocinó el proyecto.

“Los datos que aporten los ciudadanos nos ayudarán a descubrir nuevas lluvias de meteoros, localizar las estelas de los cometas y crear un mapa de la distribución de los meteoritos alrededor de la órbita de la Tierra”, añadió Cooke. La aplicación utiliza una interfaz intuitiva que simula un piano, en la que cada tecla identifica cada tipo de meteorito en función de su tamaño e intensidad lumínica.

jueves, 15 de diciembre de 2011

Captan una supernova pocas horas después de su explosión

El descubrimiento de una supernova de tipo Ia en una galaxia cercana a la Tierra pocas horas después de su explosión permitirá a los científicos estudiar las características de esos sistemas poco conocidos, según publica la revista �Nature�.

La supernova SN 2011fe fue observada en la galaxia Messier 101 el pasado agosto por un equipo de científicos encabezado por Peter Nugent, del laboratorio Lawrence Berkeley de EEUU.

Mario Hamuy, de la universidad de Chile, explica en un artículo paralelo que ese hallazgo permitirá investigar las particularidades de las supernovas de tipo Ia, explosiones estelares que constituyen "una herramienta destacada en cosmología pero de las que se desconoce su naturaleza".

Existe consenso en que son una clase de estrellas en explosión caracterizadas por la ausencia de hidrógeno (el elemento químico más abundante en el Universo), que resultan de la violenta explosión de una enana blanca, que es el remanente de una estrella que ha completado su ciclo normal de vida.

Gran presión interior

Normalmente, las enanas blancas, compuestas de carbono y oxígeno, se van apagando, al no poder alcanzar la suficiente temperatura para completar la fusión de esos elementos. Sin embargo, a veces, si están acompañadas de otras estrellas, pueden atraer la masa de estas e ir asimilándola y creciendo a su costa, al tiempo que se comprimen.

Si llegan a una masa determinada, la temperatura aumenta hasta el punto de posibilitar de nuevo la fusión del carbono y el oxígeno, lo que, debido a la gran presión interior, genera una explosión nuclear que da lugar a una supernova de tipo Ia.

Los científicos han constatado que la progenitora de una supernova de tipo Ia es una enana blanca, pero el hallazgo de la SN 2011fe permitirá estudiar qué tipo de estrella es la acompañante de la enana blanca, apunta Hamuy.

Modelos teóricos

Las primeras observaciones de la nueva supernova permiten descartar que, al menos en este caso, la acompañante de la enana blanca sea lo que se conoce como una gigante roja, que es unas cien veces más luminosa que el Sol.

Los científicos llegaron a esta conclusión porque, en caso contrario, se hubiera percibido su rastro en las imágenes previas al descubrimiento de la supernova.

Esto dejaría, según los modelos teóricos, otras dos opciones de progenitora de la enana, que fuera una estrella subgigante, que son un poco más luminosas que el Sol, u otra enana blanca, que es unas 10.000 veces menos luminosa que este astro.

Aunque la calidad de las imágenes previas, obtenidas mediante telescopio, no permiten descartar estas otras dos opciones, Hamuy señala que el poder descartar en este caso la gigante roja "supone un gran avance en nuestra comprensión de las estrellas progenitoras de las supernova de tipo Ia".

lunes, 12 de diciembre de 2011

La NASA lanza canal de radio on line con música rock y descubrimientos

La NASA presentó hoy "Third Rock", una cadena de radio on line, que recogerá las últimas novedades de la música rock, indie y alternativa, así como los descubrimientos más recientes de la agencia espacial estadounidense.

"La NASA está buscando constantemente nuevas y novedosas formas de captar el interés del público e inspirar a las nuevas generaciones de científicos e ingenieros", señaló David Weaver director adjunto de la oficina de comunicaciones de la agencia espacial.

"Third Rock" retransmitirá veinticuatro horas al día, siete días a la semana, y ofrecerá actualizaciones de las nuevas misiones y descubrimientos de la NASA, con una selección de música rock de todo tipo y las últimas tendencias del indie.

La cadena también será un canal para que las compañías de alta tecnología expongan sus ofertas de trabajo en campos como la ingeniería, la ciencia y las nuevas tecnologías.

La programación será presentada por Donna McKenzie y el locutor "Cruze", cofundador y presidente de RFC Media, la cadena de radio con sede en Houston (Texas) que colaborará con la NASA.

Según indicó a Efe Cruze, en dos semanas inaugurarán un nuevo programa, "Lunar Rotation", que presentará el popular locutor David Sadof en el que se explorarán nuevas músicas.

Con el objetivo de llegar a todos los públicos, Cruze aseguró que la emisora "tendrá música rock de todo tipo, junto con grandes canciones del último par de décadas", con tan sólo pinchar en el logotipo de la radio, que incorporará la NASA en su web o en la página de la cadena www.thirdrockradio.net.

Junto con la estación de radio, que estará disponible para iPhone y Android, la NASA ha presentado una página de Facebook en la que los usuarios podrán poner comentarios sobre sus programas favoritos e intercambiar intereses.

Los mayas: El mundo no se acaba el 2012

TEORÍAS APOCALÍPTICAS

ESTUDIOS REVELADORES

¿Terminará el mundo en diciembre de 2012? Algunos piensan que sí, basados en una supuesta profecía maya. Pero la mayoría parece creer lo contrario, y hacen planes para los siguientes años.

Mientras se resuelve la duda, un grupo de expertos se reunió en Chiapas, México, para analizar la filosofía sobre el tiempo de esta antigua civilización, y arrojar luz a las teorías apocalípticas.

En sus conclusiones, los especialistas confirmaron un dato que ya se conocía, pero al que algunos no han hecho caso: los mayas no anticiparon el fin de la humanidad.

Según el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) de México, una nueva revisión de las estelas prehispánicas indica que, en realidad, en diciembre de 2012 ese pueblo esperaba el regreso de Bolon Yokte, uno de los dioses que, en la mitología maya, participaron en el inicio de la actual era.

“Nunca dijeron que habría una gran tragedia o un colapso del mundo el próximo año, ellos no pensaban de esa manera”, dice Rodrigo Liendo, del Instituto de Investigaciones Antropológicas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).



“Esa visión apocalíptica de la historia es algo que nos caracteriza a nosotros como occidentales, no es una filosofía de los mayas”, añade.

BACKTUNES

El primero alude a un evento místico que ocurriría el 21 de diciembre de 2012, durante el solsticio de invierno, cuando Bahlam Ajaw, un antiguo gobernante de ese lugar, se vislumbra como el futuro anfitrión de Bolon Yokte.

El epigrafista Sven Gronemeyer, de la Universidad de La Trobe, Australia, y su colega Barbara Macleod, hicieron una nueva interpretación del monumento.

Los jeroglíficos de la estela refieren a la culminación de 13 baktunes, los ciclos con que los mayas medían el tiempo. Cada uno estaba compuesto por 400 años. Así, en diciembre de 2012 culminaría un ciclo de creación e iniciaría otro, lo cual pudo generar la confusión que ahora atrae la atención mundial, explica Liendo.

“La medición del tiempo de los mayas era muy compleja”, explica el investigador.

“Hacían referencias a eventos en el futuro y el pasado, hay fechas que se proyectan a cientos, miles de años en el futuro”.

El texto fue grabado hace cerca de mil 300 años. La piedra se ha agrietado, lo que ha hecho prácticamente ilegible la parte final del pasaje.

Gronemeyer dijo que la inscripción se refiere al fin de un ciclo de 5 mil 125 años desde el comienzo de la cuenta larga del calendario maya en el año 3113 antes de Cristo.

El fragmento fue una profecía del gobernante Bahlam Ajaw, quien quería planear el regreso del dios, agregó el experto en cultura maya.

“Para la elite de Tortuguero era evidente que debía preparar el terreno para el retorno del dios, y el gobernante Bahlam Ajaw sería el anfitrión de su investidura”, dijo Gronemeyer.

Bolon Yokte, dios de la creación y la guerra, deseaba prevalecer ese día en un santuario de Tortuguero.

“Esa fecha está cargada con un valor simbólico, como la reflexión sobre el día de la creación. Es un pequeño paso para un dios, y no necesariamente un gran salto para la humanidad”, agregó el experto.

BUEN NEGOCIO

¿Por qué el éxito de esta falsa creencia? “Es una combinación de factores”, explica la periodista Laura Castellanos, autora del libro “2012, las Profecías del Fin del Mundo”.

“En la cultura occidental siempre ha habido una ‘oleada milenarista’ que anticipa catástrofes u otros acontecimientos cada vez que se cumplen 10 siglos. Y al mismo tiempo existe una crisis ideológica, religiosa y social”, explicó la escritora.

“Pareciera que hay gente que no tiene a qué asirse, ideológicamente. Es muy peculiar que el pensamiento del eterno retorno, que impactó a culturas ancestrales, ahora cobra fuerza”, añadió Castellón.

Castellanos asegura que esta vez las profecías sobre el 2012 tienen un cariz distinto.

“No sólo hay una vertiente catastrófica, también hay otra que pronostica el despertar de la conciencia y el renacimiento de una nueva humanidad más equitativa”.

Mientras, las profecías mayas van más allá de las explicaciones de la ciencia e historia.

En México hay personas que se entrenan para sobrevivir con sus propios cultivos de alimentos; otros alistan su regreso a México porque sienten que deben estar en el país en 2012, e incluso hay empresas que ofrecen espacios en búnkeres subterráneos con todas las comodidades.

Visión

El Instituto Nacional de Historia Antropológica en México (INHAM) lleva tratando de sofocar el bombardeo de predicciones del apocalipsis.

"El pensamiento mesiánico occidental ha distorsionado la visión del mundo que tenían las civilizaciones antiguas como los mayas", dijo el instituto en un comunicado.

En este sentido, manifiestan su desacuerdo por toda la publicidad que se realiza en torno a este tema.


domingo, 11 de diciembre de 2011

Imagen inédita de una estrella caníbal

Astrónomos del Instituto de Planetología y Astrofísica de Grenoble y del Observatorio Europeo Austral (ESO) han obtenido la mejor imagen hasta ahora de una estrella caníbal, que permite comprender mejor el comportamiento de esos astros.

Según informó el Centro Nacional francés de Investigaciones Científicas, esta imagen se consiguió después de haber creado un telescopio virtual de 130 metros de diámetro combinando con la ayuda del Interferómetro del Telescopio Muy Grande del ESO en Chile.

Para entender mejor la naturaleza e importancia del fenómeno de que en un sistema binario la estrella menos desarrollada fagocita a su compañera de mayor edad, más evolucionada pero paradójicamente con menor masa, era necesario estudiar la dinámica del sistema y sus partes más internas, que hasta la fecha resultaban invisibles con los telescopios clásicos. El sistema observado fue el SS Leporis, en la constelación de la Liebre y que, observado desde la Tierra, "aparece sobre la bóveda celeste apenas mayor que un hombre en la superficie de la Luna".

jueves, 8 de diciembre de 2011

Hay planetas que están compuestos hasta con el 50 por ciento de diamante

Los diamantes, la piedra más preciada de este planeta, por lo que ha provocado sangrientas guerras, no es exclusiva de la Tierra. Investigadores de las Universidades de Manchester (Reino Unido) y de Ohio (EE. UU.) aseguran en un nuevo trabajo que en la Vía Láctea hay planetas de un tamaño mayor a nuestro -supertierras- que podrían estar compuestos hasta un 50 por ciento por diamantes.

El pasado mes de agosto, un equipo de CSIRO (Organización para la Investigación Industrial y Científica de la Mancomunidad de Australia) descubrió uno de estos astros diamante a 4.500 años de la Tierra, con sólo 60.000 kilómetros de diámetro, pero según este nuevo trabajo podrían ser muchos más de lo que se piensa. "Es difícil saber cuántos hay, pero pensamos que suponen un porcentaje de todos los planetas terrestres que existen", señala Wendy Panero a ELMUNDO.es, de la Universidad de Ohio.

Para llegar a esta conclusión, los científicos no miraron hacia el Cosmos, sino que realizaron un experimento en un laboratorio de la Universidad de Ohio, donde reconstruyeron las temperaturas y las presiones que hay bajo la corteza terrestre para determinar cómo se forman estas piedras preciosas y entender lo que pasa con el carbono que hay en otros planetas del Sistema Solar.

Ricos en carbono

Panero y su alumno Cayman Unterborn utilizaron las conclusiones de estos experimentos para construir modelos informáticos de cómo se forman los minerales en astros más ricos en carbono que el nuestro. "Es posible que planetas que tienen como 15 veces la masa de la Tierra tengan hasta un 50 por ciento compuesto por diamantes", asegura Unterborn, que presentó estos resultados en la reunión de la American Geophysical Union.

"Nuestras conclusiones sugieren que los planetas ricos en carbono pueden formar una corteza y un manto como ocurrió aquí, pero en su caso el núcleo sería como el acero y el manto tendría una composición muy similar a la de los diamantes", explica Panero. En la Tierra, sin embargo, el núcleo es sobre todo de hierro, mientras el manto es de silicatos minerales procedentes de los elementos que había en la nube de polvo que formó el Sistema Solar.

Estas �joyas� cósmicas nunca podrían ser habitables. Su química es muy distinta de la que hace posible la vida. El interior se ha congelado con gran rapidez, no hay tectónica de placas, ni magnetismo, ni atmósfera. "Son planetas muy fríos y oscuros", asegura la geóloga.

Experimento de laboratorio

Panero y sus alumnos tomaron hierro, carbono y oxígeno y lo sometieron a una gran la presión y la temperatura que hay en el interior de la Tierra. Cuando observaban la muestra por el microscopio, el oxígeno se fusionó con el hierro, creando el óxido de hierro y los laterales de la muestra se convirtieron en diamantes.

Hasta ahora, ya se han descubierto más de 500 planetas fuera del Sistema Solar, pero se sabe muy poco aún sobre su composición interna. "Lo que hemos hecho es echar una mirada a los elementos volátiles, como el hidrógeno y el carbón, que interactúan dentro de la Tierra, porque cuando enlazan con oxígeno, usted consigue las atmósferas", argumenta Panero.

La investigación de Ohio sugiere que los planetas tipo Tierra, pero de diamante, se pueden formar en nuestra galaxia. Exactamente cuántos puede haber y su composición interna es algo que aún no se sabe.

Contacte con el autor del artículo vía Twitter. @Rosa M. Tristan

Un millar de asteroides potencialmente catastróficos orbitan la Tierra

Aproximadamente un millar de asteroides lo suficientemente grandes para causar daños catastróficos si chocan contra la Tierra están orbitando en torno a nuestro planeta a una distancia relativamente cercana, según un estudio de la NASA.

En un proyecto conocido como Spaceguard, la agencia espacial estadounidense recibió en 1998 la orden del Congreso de encontrar el 90 por ciento de los objetos cercanos a la Tierra que tengan un kilómetro de diámetro o más. El trabajo se ha dado por finalizado, habiéndose encontrado el 93 por ciento de los objetos, dijo la astrónoma Amy Mainzer, del Laboratorio de Propulsión de la NASA en Pasadena, California, en una conferencia del Sindicato Estadounidense de Geofísica en San Francisco el martes.

Empleando el telescopio recientemente retirado Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE), propiedad de la NASA, los científicos hallaron unos 20.500 asteroides más pequeños cerca de la Tierra. Los estudios previos estimaban que había entre 36.000 y 100.000 de estos objetos, que tenían un diámetro de unos 100 metros. "Podrían hacer mucho daño", dijo Mainzer a Reuters, añadiendo que "no es muy probable que haya un impacto".

Sin embargo, un choque de un asteroide grande podría producirse, y de hecho ha ocurrido. Se cree que un asteroide o un cometa de entre 5 y 10 kilómetros de diámetro impactó contra la Tierra hace unos 65 millones de años, dando lugar a cambios en el clima que llevaron a la extinción de dinosaurios y otros animales. "Sabemos que algo tan grande podría acabar con prácticamente toda la vida sobre la Tierra", dijo Mainzer.

Los científicos están ahora usando observaciones archivadas del WISE para centrarse en objetos potencialmente peligrosos que se encuentren dentro de una órbita a 7,4 millones de kilómetros de la Tierra. Hasta ahora, no hay ningún plan sobre qué se haría si se supiera que un asteroide fuera a colisionar contra la Tierra.

martes, 6 de diciembre de 2011

Sonda Voyager 1 alcanza el límite del sistema solar y el espacio interestelar

La sonda Voyager 1, el desarrollo humano que se encuentra más alejado de la Tierra, ha entrado en la frontera de nuestro sistema solar y podría llegar al desconocido espacio interestelar en cuestión de meses, informó ayer la NASA.

Los científicos esperan conocer nuevos datos emitidos desde la Voyager 1 para confirmar el momento en el que la sonda, lanzada en 1977, salga de la heliosfera, zona hasta la que llegan las partículas energéticas emitidas por el Sol y que protege a los planetas de las radiaciones del espacio exterior.

La Voyager ya ha recorrido casi 18.000 millones de kilómetros y según el comunicado de la NASA, podría superar la burbuja de la heliosfera y la influencia de su campo magnético en “unos pocos meses o años”. “Hemos descubierto que el viento solar es lento en esta región y sopla de forma errática. Por primera vez, incluso se mueve hacia atrás. Estamos viajando por un territorio completamente nuevo”, dijo Rob Decker, uno de los responsables de los instrumentos de medida de la sonda.

“No deberíamos esperar mucho para averiguar cómo es de verdad es espacio entre las estrellas”, indicó Ed Stone, científico del proyecto Voyager en el Instituto Tecnológico de Pasadena (estado de California, EE.UU.). Los datos que indican su situación provienen de los sensores de la sonda, que han detectado un aumento de la intensidad del campo magnético, ya que se encuentra al borde de la heliosfera, donde las radiaciones del espacio interestelar comprimen los límites de la zona de influencia del sol.

La Voyager 1, que también transporta un mensaje sobre el hombre y su situación en el universo, mide las radiaciones entrantes y salientes para determinar su paso por las fronteras del sistema solar. Desde mediados de 2010 la sonda ha detectado una reducción de las partículas energéticas emitidas desde el Sol, que ahora son dos veces menos abundantes que en los cinco años anteriores, mientras que ha detectado un flujo cien veces mayor de electrones del espacio interestelar.

lunes, 5 de diciembre de 2011

Descubren los dos agujeros negros más grandes que se conocen

Un grupo de científicos ha descubierto los dos agujeros negros más grandes conocidos hasta la fecha, con una masa casi 10.000 millones de veces superior a la del Sol, según publica hoy la revista "Nature".

Estos agujeros negros, localizados en dos enormes galaxias elípticas a unos 270 millones de años luz de la Tierra, son mucho más grandes de lo que se había predicho mediante extrapolaciones de los atributos de las galaxias anfitrionas.

Según los expertos, encabezados por Chung-Pei Ma, de la universidad de California (Estados Unidos), el hallazgo sugiere que los procesos que influyen en el crecimiento de las galaxias grandes y sus agujeros negros difieren de los que afectan a las galaxias pequeñas.

Se cree que todas las galaxias masivas con componente esferoidal albergan en sus centros agujeros negros gigantescos.

Además, las fluctuaciones de luminosidad y brillantez identificadas en los quásares del universo temprano sugieren que algunos de ellos habrían estado alimentados por agujeros negros con masas 10.000 millones de veces superiores a la del sol.

Sin embargo, hasta ahora el agujero negro más grande que se conocía, ubicado en la gigantesca galaxia elíptica Messier 87, tenía una masa de solo 6.300 millones de masas solares.

Los agujeros negros son difíciles de detectar porque su poderosa gravedad lo absorbe todo, incluida la luz u otras radiaciones que podrían revelar su presencia.

Los científicos evaluaron los datos de dos galaxias vecinas a la mencionada, NGC 3842 y NGC 4889, y concluyeron que había allí agujeros negros supermasivos.

Se sirvieron del telescopio Gemini de Hawai, adaptado con lentes especiales que permiten detectar el movimiento anómalo de estrellas que se mueven cerca de los agujeros negros y que son absorbidas por estos.

Los investigadores constataron que NGC 3842 alberga en su centro un agujero negro con una masa equivalente a 9,7 millones de masas solares, mientras que en NGC 4889 hay otro con una masa igual o superior, aseguran en "Nature".

Estos agujeros negros tendrían un horizonte de sucesos -la región en la cual nada, ni siquiera la luz, puede escapar a su atracción- unas siete veces mayor que todo nuestro sistema solar.

Según los expertos, el enorme tamaño de los agujeros se debería a su habilidad para devorar no solo planetas y estrellas sino también pequeñas galaxias, un proceso que se habría producido a lo largo de millones de años.

Debaten hipótesis en Torno a la Momia Extraterrestre

Cusco, bautizada popularmente cómo La Momia Extraterrestre. O en términos menos formales y más distendidos de cara a la temporada veraniega que asoma, El Cadáver de ET.

SU DESCUBRIDOR, el antropólogo Renato Dávila, ha sugerido que podría tratarse de un esqueleto alienígena de 50 centímetros de altura y de cabeza triangular mucho más grande que el cuerpo, no observándose proporción anatómica armónica. Esta aseveración extrapola los alcances de lo descubierto a explicar la construcción de Machu Picchu a manos de una raza celestial enana en tamaño pero poderosa en conocimientos, los necesarios para trazar además inmensas figuras geométricas en el desierto sin aparente uso ni razón para nuestro limitado entendimiento humano, tales como serían las líneas de Nazca. Pobre Maria Reiche, jamás iba a dar con la explicación correcta.

NO ES LA PRIMERA VEZ que un hallazgo extraordinario relacionado a restos óseos sorprenden a la comunidad ciéntifica. Recordemos sino el sorpedente caso del Distrito Vacío en la India, donde en el 2007 fueran hallados gigantescos esqueletos que confirmarían la milenaria existencia de enormes visitantes caminando sobre el planeta.

EN UNA PRIMERA INSTANCIA se sostuvo que la descripción del origen de estos esqueletos venía escrita en unas tablillas encontradas junto a los huesos. Ahí se decía que las criaturas eran una creación de los dioses mitológicos Bahma, deseoso de tener un interlocutor a su altura. El gen de esta raza supra humana se preservó a través de la dinastía Bhima de los hermanos Pandava. Pero esta segunda generación de gigantes, siguiendo el sino trágico de ir contra de su creador, al voltearse en contra de los Dioses fueron inmisericordemente destruídas por la diosa Shiva. Tal era la exégesis mitologíca, una evidente comunicación con una civilización celestial. Una investigación posterior concluyó que se trataba de una impecable labor de photoshop.

INCAPACITADO EL CONOCIMIENTO convencional de dar una respuesta cabal a la singularidad o la rareza, el debate suele desviarse hacia los más elásticos terrenos paranormales. Una vez en esos terrenos, el tema suele ser víctima de influencias tanto de ocultación como de aprovechamiento, dando lugar al pensamiento conspirativo. En el caso puntual del cadáver de ET, por ejemplo, cabría preguntarse a quienes favorecerían la súbita aparición de este esqueleto enano y cabezón. La iglesia y el poder político son una vez mas los sospechosos usuales.

(LA EXHIBICION DEL SUPUESTO CADAVER DE ET, entidad aún más fea que Liliana Humala, acaso no distrae a la opinión pública de los escándalos que la susodicha genera? Análogamente, la visión de esta criatura contrahecha no despierta una tierna recordación de la dulce prefección del niño Dios, sicosocial convenientemente ad portas de las navidades? )

PERO LA MEJOR HERRAMIENTA de un investigador paranormal es la mesura. En ese sentido el amigo, colega y maestro Anthony Choy ha vuelto a dar cátedra. Con absoluta ponderación y ecuanimidad ha pedido prudencia en torno a las apresuradas conjeturas sobre el origen de la Momia Extraterrestre. Dice Choy que lo extraño de los restos podría deberse a una deformación congénita humana. Me permito agregar que lo contrario, suponer el origen extraterrestre de aquella materia ósea, es decir calcio a fin de cuentas, supondría dar por sentado que en estos momentos algún alienígena está tomando un milk shake en algún lugar del cosmos.

PARA MAYOR ABUNDAMIENTO DE ESTO ULTIMO, y con el debido respeto y venia para mis amigos Dilbert Aguilar y Gian Carlo Vachelli – uno cultor del arte, el otro padre de la patria-, que sucedería si dentro de 500 años encontraran los cuerpos de ambos dos? No quiero ni pensarlo.

SERIA UNA AFRENTA, un tremendo insulto a nuestra especie, alegar que tanto el Angelito del 11 o el Pequeño Gigante de la Cumbia habrían sido en realidad invasores extraterrestres confundidos entre nosotros sabe Dios con qué intenciones.

Puede ser algo prematuro, pero lo vamos advirtiendo desde ahora.


Hallan en el sistema planetario "Kepler-22" un planeta que puede tener agua

El observatorio espacial Kepler encontró en el sistema planetario "Kepler-22", a 600 años luz, el primer planeta situado en la "zona habitable", la región en la que creen que se puede encontrar agua líquida, anunció hoy la NASA en una rueda de prensa.

Los científicos del Centro de Investigación Ames de la NASA anunciaron, además, que Kepler identificó 1.000 nuevos candidatos a planeta, diez de los cuales tienen un tamaño similar al de la Tierra y orbitan en la zona habitable de la estrella de su sistema solar.

El planeta, Kepler-22b, es el más pequeño encontrado por la sonda espacial orbitando en la "zona habitable" -aquella donde las temperaturas permiten la vida- de una estrella similar a la de la Tierra.

Es más grande que la Tierra y todavía no se ha determinado si es rocoso, gaseoso o líquido, pero según dijo la subdirectora del equipo científico del Centro Ames, Natalie Batalha: "estamos cada vez más cerca de encontrar un planeta parecido a la Tierra".

El Kepler ya había dado pistas anteriormente de la existencia de planetas de un tamaño parecido al del nuestro orbitando en "zonas habitables", pero esta es la primera vez que se constata.

Asimismo, los científicos actualizaron la cifra de los candidatos a planetas, que desde que comenzó a elaborarse la lista en 2009 ha aumentado hasta 2.326. De ellos, 207 tienen un tamaño aproximado al de la Tierra y 680 son mayores que la Tierra y se denominan "súper Tierras".

Del resto, 1.181 tienen el tamaño de Neptuno, 203 son equivalentes a las dimensiones de Júpiter y 55 son todavía mayores a Júpiter, el mayor de nuestro Sistema Solar.

Lanzada en marzo de 2009, la misión de Kepler es recoger datos y pruebas de planetas que orbitan alrededor de estrellas con condiciones de temperatura medias donde pueda existir agua líquida y, por tanto, vida.

Kepler detecta los planetas y los candidatos a planeta mediante la medición de las caídas en el brillo de más de 150.000 estrellas que observan para analizar si estos posibles planetas pasan por delante de sus estrellas, un movimiento conocido como tránsito.

No obstante, eso no es suficiente y para verificar la señal de un planeta es necesario que el observatorio capte tres tránsitos para iniciar el proceso para determinar si se trata o no de un posible planeta.